O atual campeão do Aberto da Austrália pretende canalizar a energia única de Nova York em uma última grande corrida para coroar uma temporada inovadora.
FLASHBACK: Pinte com Aryna Sabalenka
NOVA IORQUE – A festa gira em torno de Aryna Sabalenka na Suíte Maestro Dobel Tequila . Bem no meio de um ambiente decididamente chique, Sabalenka poderia aparentemente ligar um interruptor de luz negra a qualquer momento, colocar um pouco de Dua Lipa e dançar a noite toda.
Mas o trabalho desta Barbie é o tênis : enquanto Novak Djokovic chega às semifinais, o segundo colocado levanta do chão uma jovem torcedora de Taylor Fritz, prometendo vencer sua próxima partida para ele.
“Ele vai me fazer competir ainda mais”, sorri Sabalenka.
Por mais que a personalidade fora da quadra de Sabalenka erre em direção à estrela da comédia romântica, sua abordagem na quadra é toda de heroína de ação, e embora ela tenha ostensivamente coroado uma temporada inovadora com uma tão esperada ascensão ao número 1 do mundo WTA, uma segunda grande vitória no Aberto dos Estados Unidos está ao seu alcance.
Isso significa que a festa terá que esperar.
“Não estou pensando na classificação”, ela me disse antes das quartas de final contra Zheng Qinwen. “Seja você o número 1 ou o número 2, os jogadores virão até você da mesma maneira e farão o possível para persegui-lo. Isso significa que não há necessidade de mudar minha abordagem.”
Continue lendo para saber mais sobre o relacionamento de Sabalenka com o público de Nova York, suas habilidades recém-aprimoradas como bartender e qual show da Broadway ela está morrendo de vontade de ver:
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Como surgiu essa parceria entre você e a Dobel Tequila?
SABALENKA: Fui apresentado à marca em Indian Wells. Gostei muito da conexão que tivemos com a equipe. Senti uma ligação muito forte com eles e senti que esta é a marca perfeita para trabalhar.
A tequila sempre foi sua bebida preferida?
SABALENKA: Eu diria que prefiro tomar algumas boas doses de tequila. Eu diria que o Maestro Dobel é perfeito para isso.
Dado o quão estressante a vida em turnê pode ser, o que significa para você poder relaxar em ambientes mais casuais, talvez com uma ou duas doses?
SABALENKA: Nos dias seguintes ao término de um torneio, você definitivamente precisa de um tempo para relaxar. Claro, esse é o momento perfeito para sair para jantar e terminar com uma bebida ou tomar um pouco no jantar. Isso pode criar uma atmosfera divertida e incrível. Acho que é muito importante ter aquele bom equilíbrio onde você é profissional, trabalha duro, mas também onde você pode ter aqueles dias em que você esquece completamente a vida do tênis, se desliga e faz algo para relaxar e curtir.
Você começou a trabalhar como bartender em alguns desses eventos com Dobel; é a primeira vez que você aprende a preparar uma bebida?
SABALENKA: Para ser sincero, foi a primeira vez que fiz algo assim. Mas agora, toda vez que estou em uma festa, digo às pessoas: 'Sou mestre em fazer margaritas, então se você gostar de algumas, posso prepará-las para você'. A Paloma é definitivamente minha favorita, com a toranja. Também gosto do sabor original com limão.
Você combina comida com tequila ou é algo que você prefere puro?
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SABALENKA: Guardo a tequila para depois da comida, para não ficar muito bêbada. Tento ser inteligente, então não tenho isso antes!
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Você se sente diferente agora que está prestes a se tornar o número 1 do mundo?
SABALENKA: No momento, não é algo que está sempre na minha cabeça. É assim que é e é ótimo; é mais uma conquista na minha carreira e estou feliz com isso. Mas tenho coisas em que me concentrar aqui em Nova York. Estou apenas mantendo meu foco nas partidas.
Quando você relembra o tempo que passou se preparando para esta temporada, até que ponto o trabalho que você fez na época se traduziu no que você conseguiu realizar em 2023?
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SABALENKA: Trabalhamos muito na pré-temporada e sentimos que estávamos caminhando para algo grande. Ao mesmo tempo, nunca se sabe com esportes. Você não pode esperar algo grande só porque trabalhou duro. Todo mundo está trabalhando!
Mas assim que comecei a jogar, sentimos que sim, estávamos indo na direção certa quando ganhei o primeiro título e depois ganhei o Aberto da Austrália. Isso me deu muita confiança e motivou todos nós a trabalhar ainda mais. Queremos apenas continuar construindo.
Apesar de todo o seu sucesso, você também conseguiu se recuperar de algumas partidas decepcionantes. Que tipo de trabalho mental você tem feito para continuar voltando forte todas as semanas?
SABALENKA: Lembro-me do ano passado, quando estava lidando muito com meu saque. Percebi naquela época que tudo acontece por um motivo. Você apenas tem que esperar, ser paciente e trabalhar pelo seu sonho. Um dia, você será capaz de entender por que as coisas estavam acontecendo com você naquele momento. É por isso que, mesmo depois de perdas difíceis, tenho uma mentalidade que não as vejo como decepções, mas sim como oportunidades de aprender e crescer. É realmente um processo em que acredito que os jogos difíceis que tenho agora serão o que me ajudará a vencer no futuro.
Eu só tenho que continuar trabalhando, continuar pressionando e fazendo o meu melhor.
Acho que as redes sociais, e também o meu episódio na série da Netflix, Ponto de interrupção , realmente ajudou os fãs a entender melhor quem eu sou como pessoa. E então, com a idade, também fiquei mais relaxado. Não tenho medo de mostrar minha personalidade. À medida que amadureci, os torcedores passaram a me conhecer melhor, viram minhas partidas. Estou tentando me mostrar nas redes sociais para que as pessoas saibam quem eu realmente sou e sintam essa conexão comigo. Aryna Sabalenka
Quando você está na quadra de tênis, você se sente mais como um competidor ou um artista?
SABALENKA: Definitivamente sou um pouco dos dois, talvez mais competidor.
Você está tendo outra ótima campanha no Aberto dos Estados Unidos. O que você acha que o público de Nova York traz que pode ser diferente do que acontece em outros torneios do Grand Slam?
SABALENKA: Eles trazem muita energia. Eles são super barulhentos e você pode sentir o quanto eles amam esportes e tênis. Você pode realmente sentir o apoio deles. Cada vez que toco nesse tipo de atmosfera, fico arrepiado. É simplesmente incrível, sabe? Isso o torna especial.
Você sente que houve um momento em sua época, chegando ao Open, em que você pode sentir a multidão te abraçando?
SABALENKA: Acho que no ano passado, nas semifinais contra o Iga Swiatek. Tive muito apoio nessa partida, ainda mais que ela! Quando voltei este ano, senti esse apoio novamente, então acho que foi um grande ponto de viragem, onde agora eles realmente gostam de me assistir e querem que eu me saia bem.
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Demorou um pouco para os fãs entenderem todos os seus lados?
SABALENKA: Acho que as redes sociais, e também o meu episódio na série da Netflix, Ponto de interrupção , realmente ajudou os fãs a entender melhor quem eu sou como pessoa. E então, com a idade, também fiquei mais relaxado. Não tenho medo de mostrar minha personalidade. À medida que amadureci, os torcedores passaram a me conhecer melhor, viram minhas partidas. Estou tentando me mostrar nas redes sociais para que as pessoas saibam quem eu realmente sou e sintam essa conexão comigo.
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Como foi ver seu episódio de Break Point?
SABALENKA: Eu só queria me mostrar para as pessoas. Eu sei quem sou e estou muito feliz por ter tido a oportunidade de compartilhar minha vida, minhas experiências com as pessoas.
Há alguma vantagem ou ponto positivo em ser o número 1 que você possa estar ansioso?
SABALENKA: Em última análise, quão importante é a classificação? Não terei nenhum privilégio além de ser o número 2. Minha posição será no topo do sorteio, e não na última, mas isso é a única coisa.
Quer você seja o número 1 ou o número 2, os jogadores virão até você da mesma maneira e farão o possível para persegui-lo. Isso significa que não há necessidade de mudar minha abordagem. Eu só preciso continuar jogando o meu melhor para dar o meu melhor.
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O que você está ansioso para fazer na cidade de Nova York e que ainda não fez?
SABALENKA: Estou morrendo de vontade de ver um show da Broadway. Nunca fui a nenhum ainda, mas ouvi dizer que é uma experiência incrível.
Eu deveria ver MJ , o musical de Michael Jackson. Mas estive tão ocupado que não pude comparecer na semana passada! Tive que cancelar, mas com certeza vou ver antes de ir!
