GOAT Race é nossa retrospectiva em 10 partes dos momentos em que a busca pelo título do Grand Slam poderia ter seguido um caminho diferente.
THE BREAK: atualização da cirurgia de Nadal
A corrida pelo título do Grand Slam do Big 3 finalmente acabou? Parece que sim. Agora que (provavelmente) conhecemos o vencedor, estamos olhando para os momentos em que esta maratona de duas décadas poderia ter seguido um caminho diferente.
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Para saber mais sobre corrida GOAT , uma série de 10 partes que antecede Wimbledon, leia...
- Momento 1: Final de Wimbledon em 2007: Nadal “se agarra” com break points no quinto
- Momento 2: Final de Wimbledon em 2008: a recuperação de Federer em quatro horas chega a um break point
- Momento 3: Semifinal do US Open 2010: Djokovic “fecha os olhos” e acerta dois enormes forehands contra Federer
- Momento 4: Semifinal de Roland Garros 2011: Federer interrompe uma seqüência de 41 vitórias consecutivas e aponta o dedo
- Momento 5: Semifinal do Aberto dos Estados Unidos de 2011: o forehand tudo ou nada de Djokovic é ouvido em todo o mundo
- Momento 6: À 1h37, Djokovic derruba Nadal em grandioso e épico Aussie Open
No final do evento, Nadal conquistou seu oitavo título de Roland Garros.
© 2013 Getty Images
Semifinal de Roland Garros 2013: Novak escolhe um momento ruim para tropeçar na rede
A lista de partidas masculinas clássicas, acirradas e consequentes em Roland Garros nos últimos 20 anos é extremamente curta. Isso ocorre principalmente porque o jogador mais importante do torneio durante esse tempo quase não jogou. Das 112 vitórias que Rafael Nadal conquistou em Paris desde 2005, apenas três chegaram a cinco sets.
Sua semifinal de 4 horas e 37 minutos com Novak Djokovic em 2013 é a exceção gritante. Como um adolescente impetuoso em 2006, Djokovic havia declarado que Nadal era “vencível” em Paris e acabaria por vencê-lo duas vezes lá. Mas não antes de Nadal o segurar fazendo essa defesa brilhante e desesperada de seu território. Foi o segundo épico do Grand Slam que os dois homens disputaram e, em muitos aspectos, foi a imagem espelhada do primeiro, a final do Aberto da Austrália de 2012. Em cada partida, o eventual perdedor evitou temporariamente a derrota ao vencer o desempate do quarto set, conquistou uma vantagem de 4 a 2 no quinto set e depois recuperou a vantagem ao cometer um erro memorável no sétimo game. Em Melbourne, foi Nadal quem errou; em Paris, foi Djokovic.
Disse Djokovic: 'Foi uma partida inacreditável de se fazer parte, mas tudo que posso sentir agora é decepção. É isso. Eu o parabenizo, porque é por isso que ele é um campeão.'
origem do sistema de pontuação do tênis
© 2013 Getty Images
Neste dia brilhante, quente e ventoso, o momento mudou rápida e imprevisivelmente de um set para o outro. Como dois boxeadores em uma luta de 15 assaltos, cada homem levou um soco, cambaleou para a linha lateral e voltou a atacar. Em vez de cansar um ao outro, porém, Nadal e Djokovic se esforçaram para jogar melhor e correr mais longe. No quinto set, a qualidade da partida atingiu o pico e os haymakers voaram de ambas as pontas. Com 4 a 2 e sacando em dois, porém, Djokovic exagerou com um soco. Depois de montar uma jogada brilhante para configurar um voleio de forehand fácil em uma quadra aberta, ele tropeçou na rede antes que a bola quicasse duas vezes. Um ponto que estava prestes a ir para Djokovic foi para Nadal. Rafa quebrou para 4-4.
Mas esse não foi o ato final. O sérvio e o espanhol mantiveram-se por mais oito jogos; na verdade, os ralis só se tornaram mais frenéticos quando o quinto set foi para a prorrogação. Este é o tipo de cenário que normalmente termina com uma vitória de Djokovic, mas não em Roland Garros contra Rafa. Sacando em 7-8, Djokovic finalmente piscou.
A final do Aberto da Austrália de 2012 foi “para ele”, disse Nadal. “Esta foi para mim.”
O que teria acontecido se Djokovic não tivesse tropeçado na rede e vencido? As chances são de que seu primeiro título de Roland Garros teria ocorrido três anos antes. Esperando na final estava David Ferrer, um jogador que Djokovic venceria 16 vezes em 21 encontros. Mas foi Nadal quem o enfrentou e o venceu facilmente.
