GOAT Race é nossa retrospectiva em 10 partes dos momentos em que a busca pelo título do Grand Slam poderia ter seguido um caminho diferente.
ASSISTA: Novak Djokovic senta-se à mesa do Tennis Channel após seu recorde de 23º título de Grand Slam.
A corrida pelo título do Grand Slam do Big 3 finalmente acabou? Parece que sim. Agora que (provavelmente) conhecemos o vencedor, estamos olhando para os momentos em que esta maratona de duas décadas poderia ter seguido um caminho diferente.
Para saber mais sobre corrida GOAT , uma série de 10 partes que antecede Wimbledon, leia...
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- Momento 1: Final de Wimbledon em 2007: Nadal “se agarra” com break points no quinto
- Momento 2: Final de Wimbledon em 2008: a recuperação de Federer em quatro horas chega a um break point
- Momento 3: Semifinal do Aberto dos Estados Unidos de 2010: Djokovic “fecha os olhos” e acerta dois enormes forehands contra Federer
- Momento 4: Semifinal de Roland Garros 2011: Federer interrompe uma seqüência de 41 vitórias consecutivas e aponta o dedo
- Momento 5: Semifinal do Aberto dos Estados Unidos de 2011: o forehand tudo ou nada de Djokovic é ouvido em todo o mundo
Djokovic comemorou seu quarto título importante em cinco eventos de Grand Slam disputados.
© 2012 Getty Images
Final do Aberto da Austrália de 2012: Uma saga de seis horas muda quando o passe de Rafa falha por um centímetro
Podemos ter muito de uma grande coisa? Essa foi a pergunta que a final do Aberto da Austrália de 2012 parecia implorar quando terminou à 1h37 da segunda-feira, 30 de janeiro. Com 5 horas e 53 minutos, foi a final de Grand Slam mais longa da história e a mais longa em uma série de maratonas entre os melhores jogadores daquele período.
Observando agora, podemos ver que ambos os jogadores melhorariam. Djokovic melhoraria na finalização na rede, enquanto Nadal não se acomodaria e recuperaria tanto quanto fez aqui. No entanto, este foi um épico verdadeiro, grandioso e cheio de grunhidos entre dois caras que se esforçam ao limite, e é um monumento apropriadamente exagerado ao brilhantismo e excesso da era dos 3 grandes. Djokovic chamou de sua melhor vitória, e Nadal chamou de sua partida mais difícil.
Eles foram os dois primeiros colocados naquele ano e se enfrentaram nas duas finais do Slam anteriores, em Wimbledon e no US Open. Djokovic venceu os dois em quatro sets e chegou a esta partida com sete vitórias consecutivas contra Rafa, desde 2010.
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Nadal estava determinado a acabar com aquela série de futilidade nesta noite e venceu o primeiro set. Mas na marca de quatro horas, os padrões de vitória de Djokovic ressurgiram. Quando ele conseguiu uma vantagem de 5 a 3 no desempate do quarto set, Nadal ficou com os ombros caídos e aparentemente fadado à derrota novamente.
Mas ele nunca parou de cruzar a linha de base. Segurando por um fio, ele ganhou quatro pontos consecutivos para forçar um quinto set. Quando o último forehand de Djokovic caiu ao lado, Rafa caiu de joelhos como se tivesse conquistado o título.
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Nadal caiu para Djokovic pelo sétimo encontro consecutivo, todos em finais.
© 2012 Getty Images
Nos seis jogos seguintes, parecia que sim. Nadal quebrou Djokovic para subir 4-2 no quinto, então liderou 30-15 em seu saque. No ponto seguinte, Djokovic disparou um voleio de forehand, dando a Nadal uma quadra aberta para um passe curto de backhand. De alguma forma, Nadal mandou a bola a uma polegada de distância da linha lateral. Um Djokovic revivido começou a bater com mais força. Ele quebrou o saque e venceu cinco das últimas seis partidas pelo título.
Nadal lamentou o erro de backhand, mas também deu crédito a Djokovic.
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“É verdade que cometi um grande erro com 30-15, mas não é um momento para pensar nisso”, disse ele. “É algo inacreditável como ele volta, não? Nunca joguei contra um jogador que consegue voltar assim, quase sempre.”
Para Djokovic, a vitória o fez perceber seu lugar no jogo.
“É provavelmente a final mais longa da história de todos os Grand Slams, e só de ouvir esse fato me faz chorar, de verdade”, disse ele. “Tenho muito orgulho de fazer parte dessa história.”
A vitória de Djokovic e a derrota de Nadal fizeram parte de suas próprias histórias muito diferentes no Aberto da Austrália. O sérvio conquistou o título 10 vezes (e contando), enquanto o espanhol sofreu uma derrota semelhante em cinco sets para Roger Federer em 2017, antes de triunfar sobre Daniil Medvedev em mais uma épica em 2022. mais doce para ele.
