Venus Williams tem 43 anos e está prestes a jogar simples em Wimbledon pela 24ª vez
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WIMBLEDON, Inglaterra (AP) — Questionada dois dias antes de seu 24º aniversário
wimbledon começa se ela ainda está animada para jogar tênis neste nível,
Vênus Williams respondeu rapidamente: 'É muito divertido.'
A próxima pergunta no sábado foi sobre estar em turnê sem
sua irmã mais nova, Serena , que encerrou sua carreira no US Open do ano passado. A resposta: 'Não é tão divertido.'
pessoa jogando tênis
Ainda há um membro vencedor do Grand Slam na família Williams
no tênis feminino , e é Venus, de 43 anos, que recentemente voltou à ação após cerca de cinco meses afastado com uma lesão no tendão que ela chamou de 'um pesadelo'.
Isso se seguiu a um 2022 em que ela participou de apenas quatro competições - todas em agosto ou setembro, o que significa que ela perdeu os três torneios iniciais do Grand Slam da temporada, incluindo Wimbledon - e um 2021 em que acumulou apenas uma dúzia.
aperto de backhand de tênis
'Não joguei muitas partidas nos últimos anos, e não por opção. Queria estar aqui e não pude', disse o velho Williams, que enfrentará duas vezes semifinalista importante
Elina Svitolina da Ucrânia no Centre Court na segunda-feira, dia 1 no All England Club. 'Então eu apenas abaixei minha cabeça e coloquei ainda mais trabalho e me coloquei em uma posição muito melhor - e assim é a vida. E você tem que lidar com a vida. E eu lidei com minha vida e, a maior parte do tempo, eu saio por cima.'
Em termos de tênis, isso significa chegar ao primeiro lugar do ranking, conquistando sete títulos importantes de simples, o maior entre as mulheres ativas — sendo cinco em Wimbledon, o primeiro em 2000, o mais recente em 2008 — e outros 14 em duplas femininas — todos com seu irmão. Longe das quadras, ela aprendeu a conviver com a síndrome de Sjögren, uma doença autoimune que consome energia e pode causar dores nas articulações; ela anunciou seu diagnóstico em 2011.
'A coisa mais inspiradora sobre ela é o amor que ela tem pelo tênis. Não acho que esse amor tenha mudado ao longo de sua carreira. Acho que você pode ver jogadores que estão mais velhos agora (e) você pode ter um sentimento eles provavelmente não amam tanto quanto quando começaram. Não tenho esse sentimento com Vênus. Espero ser da mesma maneira ', disse
Coco Gauff, que entrou em cena aos 15 anos ao derrotar a Williams na primeira rodada em Wimbledon como uma qualificação em 2019.
'Obviamente, apenas sua coragem para cada partida, cada bola. Assisti a algumas partidas dela na semana passada', disse Gauff. 'Só a vontade de querer cada ponto é algo inspirador.'
A partida de segunda-feira será a primeira de Williams no principal estádio de Wimbledon desde 2017, quando ela chegou à final antes de perder para Garbiñe Muguruza.
Williams fez sua estreia no All England Club em 1997, pouco antes de Svitolina completar 3 anos.
'Vênus adora brincar aqui', disse Svitolina, que voltou à turnê em abril, depois de ter um bebê no ano passado. 'É realmente impressionante. Ela é uma grande campeã. Ela conquistou tanto em sua carreira. Não sei se estarei jogando nessa idade e estaria em ótima forma, jogando com tanta paixão. Tantos de respeito a ela de muitas maneiras.'
A falta de vitórias nos últimos tempos tirou Williams do top 500 do ranking; Svitolina chegou ao 3º lugar e agora é 75º.
Ambas as mulheres receberam convites curinga para Wimbledon.
As perguntas inevitáveis surgiram no sábado sobre se Williams planejou quando ela poderia deixar o esporte ('Se eu tivesse, não diria a você', foi a resposta) e se ela poderia se ver em turnê aos 50 anos ('É nunca foi feito antes, então se houvesse alguém para tentar, seria eu', disse ela).
Mais uma tentativa: pode haver uma espécie de despedida anunciada à la Serena, permitindo um adeus coletivo?
'Como eu disse: se eu soubesse não contaria a você', ela respondeu com uma gargalhada.
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desenho de raquetes de tênis
