O número 1 do WTA perdeu apenas três jogos na quarta-feira, antes de o espanhol vencer sua última partida quando adolescente em dois sets.
Os cabeças-de-chave Iga Swiatek e Carlos Alcaraz avançaram em suas respectivas quartas de final na quarta-feira no Mutua Madrid Open.
Swiatek dispensou Petra Martic por 6-0, 6-3, aproveitando todos os quatro break points que ela criou. O tricampeão principal, que venceu os primeiros sete jogos antes de o croata entrar no tabuleiro, agora venceu oito partidas consecutivas para abrir a temporada europeia de saibro deste ano.
Um ano atrás, a jovem de 21 anos não competiu na Caja Magica, mas conquistou troféus em Stuttgart, Roma e Roland Garros ao se separar do pelotão. Swiatek está buscando seu maior título de 2023, após triunfos de nível 500 em Doha e Stuttgart.
“Apenas adquirindo a experiência de jogar aqui e meio que foi cada vez mais fácil manter a disciplina às vezes e tomar as decisões certas. Porque no começo eu senti que tinha que cuidar de tantas coisas que eram um pouco diferentes de Stuttgart, por exemplo”, disse Swiatek à imprensa sobre a adaptação às condições do local.
“Mas agora ficou mais natural e posso usar um pouco mais a minha intuição. Era isso que eu estava procurando.”
Swiatek chegou às semifinais ou melhor em seus últimos cinco torneios.
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Quanto a Alcaraz, ele ficou a duas vitórias após completar com sucesso a dobradinha Barcelona-Madrid pelo segundo ano consecutivo. Em sua última partida quando adolescente, Alcaraz derrotou Karen Khachanov por 6–4, 7–5, conquistando os últimos cinco jogos do confronto para evitar a decisão. Ele agora está 3-0 contra o número 12 do mundo.
Em relação ao seu próximo aniversário na sexta-feira e às ambições na quadra rumo aos 20 anos, Alcaraz disse à imprensa: “Meu sonho no tênis agora é me tornar um dos melhores tenistas da história. Eu sei que isso é um grande sonho, provavelmente é grande demais (sorrindo). Mas neste mundo, você tem que sonhar grande e também pensar grande.
“Quero fazer parte dos melhores tenistas da história e vou trabalhar para isso.”
O campeão do US Open de 2022 pode ficar a cinco pontos de Novak Djokovic como o número 1 do mundo indo para Roma se ele retornar ao círculo dos vencedores no domingo. Os dois competidores já trocaram posições no topo do ranking da ATP três vezes nesta temporada. Djokovic retirou-se do Real Madrid por motivos não especificados, embora seu cotovelo direito tenha mostrado sinais de preocupação antes da decisão.
O Alcaraz soma agora 19 vitórias consecutivas disputadas no seu país.
Como Swiatek, Alcaraz tem sido uma força consistente em 2023. Em seus primeiros seis eventos do ano, ele chegou às quatro finalistas em todas as ocasiões - ganhando três títulos e somando um vice-campeonato.
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