Foi seu primeiro título importante em duplas masculinas, e veio em sua 61ª tentativa, e com seu 19º parceiro Matt Ebden.
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MELBOURNE, Austrália (AP) – Aos 43 anos, Rohan Bopanna se tornou o homem mais velho a ganhar um título de duplas do Grand Slam na era Open quando combinou com Matt Ebden no sábado para uma vitória por 7-6 (0), 7-5 sobre Simone Bolelli e Andrea Vavassori na final do Aberto da Austrália.
Foi seu primeiro título importante em duplas masculinas – ele conquistou o título de duplas mistas em Roland Garros em 2017 – e veio em sua 61ª tentativa e com seu 19º parceiro. Foi seu 17º Aberto da Austrália e Ebden foi seu 12º parceiro no Melbourne Park.
“Vocês definitivamente sabem quantos anos eu tenho”, disse Bopanna à multidão na Rod Laver Arena. “Eu mudei um pouco, digo que estou no nível 43, não com 43 anos agora!”
Bopanna e Ebden, com 79 anos de idade, estarão no topo do ranking na próxima semana e se tornarão a dupla número 1 mais antiga da história do tênis .
Com 43 anos e 329 dias, Bopanna é o mais velho, com três anos, a vencer um campeonato de duplas masculino na era Open.
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Na segunda-feira, aos 43 anos e 331 dias, ele será o mais velho a ocupar o primeiro lugar nas duplas masculinas. Mike Bryan tinha 41 anos e 76 dias quando sua passagem pelo topo do ranking terminou em julho de 2019.
Bopanna e Ebden perderam para Rajeev Ram e Joe Salisbury na final do Aberto dos Estados Unidos em setembro passado e ficaram em segundo lugar em Melbourne Park.
“Que torneio incrível. Obrigado ao meu parceiro Rohan”, disse Ebden na entrega do troféu. “A idade realmente não é um número para esse cara. Ele é jovem de coração. Ele é um campeão e um guerreiro.”
Depois que o primeiro set foi decidido no desempate, Bopanna e Ebden se apaixonaram no 11º game do segundo set, e então Ebden fechou a partida.
Foi o terceiro título de duplas do Grand Slam para Ebden, que conquistou o título misto em Melbourne há 11 anos e as duplas masculinas em Wimbledon há dois anos.
Bopanna se tornou o terceiro indiano a ganhar um título de duplas do Grand Slam, depois de Leander Paes, que venceu oito, e Mahesh Bhupathi, que venceu quatro.
