A 12ª colocada venceu sua semifinal em Melbourne Park exatamente 10 anos depois de outra chinesa, Li Na, ter conquistado o troféu lá.
Zheng Qinwen conquistou uma vaga em sua primeira partida de campeonato em qualquer torneio de Grand Slam— ela enfrentará Aryna Sabalenka pelo título do Aberto da Austrália no sábado - vencendo uma semifinal no Parque Melbourne que aconteceu 10 anos depois de outra mulher chinesa, Li Na , conquistou o troféu lá.
Li, que também venceu o Aberto da França, é membro do Hall da Fama do Tênis Internacional e continua sendo a única jogadora de seu país a conquistar um título importante de simples. Ela foi uma pioneira e serviu de inspiração para Zheng quando ela era criança aprendendo o esporte na China. Os dois conversaram pessoalmente pela primeira vez durante o Aberto da Austrália, e Zheng credita a Li por oferecer alguns conselhos importantes.
'Ela (me disse): 'Não pense muito. Apenas vá em frente'', disse Zheng, 12º colocado, após eliminar a eliminatória Dayana Yastresmka por 6-4, 6-4 na quinta-feira. 'Isso é o suficiente, eu acho.'
Tênis Aberto da Austrália
© Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados
Essa abordagem levou Zheng até aqui, mas é provável que alguma jogada excepcional seja necessária para atrapalhar atual campeão e segundo colocado Sabalenka na final, que está marcada para começar no sábado, às 19h30. hora local em Melbourne (3h30 ET).
Sabalenka, uma bielorrussa de 25 anos, não perdeu nenhum set nas últimas duas semanas. Sua vitória por 7-6 (2), 6-4 sobre Coco Gauff nas semifinais - uma revanche do Final do US Open vencida pelo adolescente americano em setembro - fez de Sabalenka a primeira mulher a alcançar partidas consecutivas pelo título no Aberto da Austrália desde que Serena Williams fez três partidas consecutivas em 2015-17, vencendo duas delas.
