O jogador indiano deve se tornar o mais velho número 1 do mundo em duplas na história do tênis na segunda-feira, após sua corrida no Aberto da Austrália com Matt Ebden.
© Imagens Getty 2023
Quando Rohan Bopanna e Matt Ebden eliminaram Maximo Gonzalez e Andres Molteni, 6º colocado, por 6-4, 7-6 (5) na Margaret Court Arena na quarta-feira, isso não apenas enviou a dupla para suas primeiras semifinais do Aberto da Austrália - garantiu a Bopanna um lugar no topo do ranking de duplas da ATP pela primeira vez.
E, aos 43 anos, o indiano também fará história como o jogador mais velho a ocupar o primeiro lugar no ranking mundial de duplas.
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“Não foi totalmente absorvido, para ser honesto. Estamos muito, muito orgulhosos”, disse Bopanna à imprensa após a partida. “Acho que o tênis indiano, a Índia precisava disso. Na verdade, não temos muitos tenistas chegando.
“Acho que vai inspirar muitas pessoas… Pessoas de todo o mundo, com 40 anos ou mais, acho que vai inspirá-las de uma maneira diferente.”
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Claro, a questão na mente de todos era como é que o jogador de 43 anos se mantém tão em forma e competitivo – especialmente numa idade em que a maioria dos jogadores estaria relaxando na reforma? Bopanna disse que a chave para sua longevidade esteve diante dele o tempo todo:
P: Você já pensou em encerrar sua carreira há alguns anos? O que fez você continuar?
ROHAN BOPANNA: Acho que aquela pausa durante a COVID-19 (pandemia) ajudou muito. Aqueles quatro meses sentado em casa, tentando descobrir o que fazer. Foi quando descobri o yoga. Quer dizer, sempre esteve lá na Índia, mas eu nunca experimentei. Eu apenas pensei que era algo que eu não iria gostar tanto.
backhand de tênis
Experimentei este Iyengar Yoga, que é um tipo específico de yoga. Por sorte encontrei o local onde ficava a professora bem ao lado da minha casa. Então eu poderia simplesmente caminhar durante a pandemia, ir cerca de quatro vezes por semana, fazer sessões de cerca de 90 minutos.
Na verdade, isso fez uma diferença enorme, enorme. Muitas pessoas falam sobre como estão se beneficiando do yoga. Pessoalmente, hoje digo que isso fez uma enorme diferença. Tentei vários métodos diferentes para meus joelhos. Infelizmente não estava funcionando.
E acho que o yoga de certa forma não só fortaleceu minhas pernas, meu corpo, mas também, acho que me deixou mais calmo na quadra de tênis. Isso realmente me ajudou a me concentrar muito melhor. Não me sinto apressado na quadra de tênis. Eu penso claramente aí. Acho que isso fez essa mudança em grande parte…
Tão orgulhoso, Ro 💙 ninguém merece mais 1️⃣⬆️ @rohanbopanna
- Sania Mirza (@MirzaSania) 24 de janeiro de 2024
Na segunda-feira, Bopanna se tornará o número 1 mundial masculino mais velho pela primeira vez em duplas (quebrando o recorde de Rajeev Ram, de 38 anos, em 2022) e o jogador mais velho a ocupar o ranking depois de Mike Bryan, de 41 anos. Ele também se juntará a uma lista lendária de grandes nomes do tênis indiano para alcançar o topo dos rankings ATP e WTA, seguindo os passos de Leander Paes, Mahesh Bhupathi e Sania Mirza.
Nada mal para um cara “sem cartilagem nos joelhos”.
Os parabéns logo chegaram a Bopanna nas redes sociais após a vitória de seus colegas e figuras do esporte indiano - incluindo uma grande mensagem do críquete GOAT Sachin Tendulkar:
Muito obrigado Sachin 🇮🇳💯🤗... https://t.co/88QPpt1VaB
homem aranha a série animada temporada 1 episódio 1-Rohan Bopanna (@rohanbopanna) 24 de janeiro de 2024
Bopanna terá que se recentralizar rapidamente com todas as atenções, já que ele e Ebden enfrentarão os não-campeões Zhang Zhizhen e Tomas Machac nas semifinais do Aberto da Austrália. Ebden busca seu segundo troféu de Grand Slam e Bopanna o primeiro.
Curiosamente, os parceiros Bopanna e Ebden têm, na verdade, a mesma quantidade de pontos no ranking ATP, mas como Bopanna os acumulou em menos torneios, é ele quem reivindica o primeiro lugar no ranking. Não houve ressentimentos, pois eles riram do detalhe técnico durante a coletiva de imprensa:
“Ele tem o 1, eu tenho o 2, tanto faz, mas vi a igualdade de pontos. Estou feliz em afirmar isso! o australiano brincou, acrescentando: “É um grande marco, uma coisa incrível para o Bops, especialmente na idade dele…
“No ano passado teria sido fácil para ele pensar: Ah, vou ter mais um ano decente e me aposentar nos próximos anos, mas pedi a ele que se comprometesse totalmente. Ele se esforçou. Nós empurramos um ao outro... Trabalhamos duro juntos.
“Este é um testemunho de tudo isso e de um esforço incrível.”
