A ex-número 2 do mundo ficou em 100º lugar no ano passado, em meio a uma lesão nas costas que a fez pensar em se aposentar.
Paula Badosa pode não ter saído vitoriosa na noite de quinta-feira contra Aryna Sabalenka, mas a ex-número 2 do mundo tem muito o que comemorar depois de deixar Melbourne com seu melhor resultado importante até o momento.
Quando Badosa competiu no Aberto da Austrália no ano passado, ela ficou em 100º lugar no ranking e seu futuro no esporte era sombrio depois de lutar para jogar sem dores nas costas – um problema que a manteve fora das quadras por mais da metade da temporada de 2023.
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Badosa sofreu uma queda durante o confronto com Sabalenka, mas rapidamente riu.
© AFP ou licenciadores
O espanhol quase desistiu no futuro em 2024 , acreditando que os melhores dias podem ter ficado para trás.
“Eu não estava me vendo no nível. As costas não estavam respondendo bem”, disse ela na terça-feira depois de expulsar Coco Gauff para chegar à sua primeira semifinal de Grand Slam. “Não encontrei soluções. Mas eu queria fazer uma última tentativa, uma última chance de terminar o ano e ver como seria.”
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Badosa superou as adversidades e começou a vencer. Bastante. Agora, prevê-se que seu sucesso nas quadras lhe traga um retorno notável no Top 10 quando o ranking WTA de segunda-feira for atualizado.
“Estou muito orgulhoso de mim mesmo porque não é fácil quando você tem 100 anos no mundo e tem que enfrentar esse tipo de jogador, mas na primeira rodada. Voltando disso, estou muito, muito orgulhoso da jornada”, disse Badosa à imprensa após sua derrota para Sabalenka.
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Antes de sua corrida em Down Under, as proezas de Badosa em quadra dura estiveram em plena exibição durante a segunda metade de sua campanha de 2024. Ela ganhou seu primeiro título WTA 500 em Washington, D.C. e disputou semifinais em eventos WTA 1000 em Cincinnati e Pequim, entre a produção de uma exibição inaugural nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos.
“Eu não esperava talvez melhorar ou ir tão rápido. Não verifiquei, mas vendo os resultados de todos, agora sei que estou no Top 10, mas acho que nos últimos meses talvez seja o Top 5 dos jogadores que venceram mais partidas”, disse Badosa à imprensa na quinta-feira após sua derrota para Sabalenka. “
“Então, para mim, isso é uma loucura, e é uma melhoria insana, uma melhoria insana mentalmente, de acreditar, de voltar disso.”
Estou muito orgulhoso de mim mesmo porque não é fácil quando você tem 100 anos no mundo e tem que enfrentar esse tipo de jogador, mas na primeira rodada. Voltando disso, estou muito, muito orgulhoso da jornada. Paula Badosa
Seu próximo alvo pode ser apenas Sabalenka, que já fez seis reuniões consecutivas depois de perder as duas primeiras. O número 1 do mundo prometeu que levaria sua melhor amiga para fazer compras e “pagar pelo que quiser” depois de conquistar uma vitória por 6-4 e 6-2 na Rod Laver Arena.
Badosa está mais do que pronta para fazer com que ela cumpra isso em grande estilo.
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“Vai ser algo muito caro porque agora acho que ela dobrou o prêmio em dinheiro”, disse ela. “Então eu acho que ela não terá problemas com isso. Vou pensar sobre isso.
