“Estou muito feliz com a forma como lidei com a situação”, disse o italiano, que continua a responder à controvérsia fora das quadras com uma excelência mais gelada do que nunca.
O domingo em Xangai proporcionou aos torcedores um confronto de gerações do tênis masculino, bem como uma conversa entre eles. Enquanto Jannik Sinner e Novak Djokovic brigavam na quadra, Roger Federer e Carlos Alcaraz conversavam amigavelmente nos assentos acima deles.
A presença deles não passou despercebida. Cada vez que a câmera encontrava um dos homens, um grito subia da multidão que lotava a casa.
“É bom ver Roger, não estou acostumado a ver você nas arquibancadas”, disse Djokovic durante a cerimônia do troféu. “É provavelmente a primeira vez que jogo na sua frente, então aumentei a pressão hoje.”
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Djokovic esteve de facto sob pressão nesta final, mas principalmente por parte do seu jovem adversário, e não do seu antigo rival. Sinner foi o agressor e ficou claro desde os jogos iniciais que ele trabalhava com poder de fogo superior.
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– Canal de Tênis (@TennisChannel) 13 de outubro de 2024
Com Djokovic sacando em 1-1 no primeiro set, os dois homens se recuperaram, até que Sinner injetou ritmo extra em um backhand na linha para subir 0-15. No ponto seguinte, os dois se recuperaram novamente, até que Sinner injetou velocidade em um forehand na linha para subir 0-30. A capacidade do italiano de 23 anos de elevar facilmente seu nível de poder e colocar Djokovic, de 37 anos, em modo de luta, parecia ameaçadora.
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Mantendo o tema das gerações do tênis, também pareceu um pequeno momento na longa troca de guarda da ATP, do Big 3 para o recém-formado Big 2 de Sinner e Alcaraz.
Dê crédito a Djokovic por reagir – contra Sinner, contra a diferença de idade de 14 anos, contra seu próprio joelho direito e quadril esquerdo trêmulos. Ele sacou para empatar em 1-1 e continuou a sacar bem o suficiente para se manter equilibrado no primeiro set.
Djokovic percebeu imediatamente que precisaria conter a agressividade de Sinner com mais agressividade e defender com toda a energia que lhe restava depois de uma cansativa quarta de final e semifinal nos últimos dois dias. Foi quase o suficiente para conseguir um conjunto para ele.
Sinner marcou 22 vitórias contra 12 para Djokovic em sua vitória por 7-6(4), 6-3, e não enfrentou um break point.
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Djokovic não enfrentou nenhum break point nos primeiros seis jogos de serviço e por duas vezes manteve o amor. Com Sinner sacando em 4-5, foi Djokovic quem subiu 0-30, com um passe de backhand nos pés de Sinner e uma série deslumbrante de forehands que fez a multidão pró-Djoker rugir. Mas Sinner, como costuma fazer hoje em dia, calmamente fechou a porta para essa abertura, com dois serviços vencedores e uma combinação brilhante de forehand-overhead.
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Sinner levou esse impulso para o desempate do primeiro set. Ele começou com um passe de backhand, um ás e um forehand vencedor na linha para subir por 3-0. Djokovic reagiu novamente e fez um voleio de backhand fácil para fazer o placar 4-5. Exceto que ele acertou aquele voleio de backhand fácil na rede e o placar foi 3-6. Djokovic deu um sorriso triste enquanto voltava para a linha de base. O tênis pode humilhar até mesmo os melhores que já o fizeram.
Com o primeiro set em mãos, não demorou muito para que Sinner se separasse de Djokovic no segundo. Mais uma vez, foi um voleio de backhand que significou a ruína do sérvio. Servindo em 1-2, 15-30, ele colocou outro na rede para dar a Sinner seus primeiros break points da tarde. Dois pontos depois, Sinner basicamente selou o título ao acertar um forehand no canto para a vitória e uma quebra de serviço. Djokovic deu a ele tudo o que tinha naquele momento, e Sinner voltou com algo melhor.
“Eu fiz o meu melhor esta noite. ... Ele mereceu vencer, foi muito forte em momentos importantes.” -Novak Djokovic
“Fiz o meu melhor esta noite”, disse Djokovic. “Dadas as circunstâncias, você sabe, talvez eu não me sentisse cem por cento renovado, mas ao mesmo tempo um grande crédito para Jannik por jogar os grandes pontos melhor do que eu, e foi isso que fez a diferença. Ele mereceu vencer, foi muito forte em momentos importantes.”
Sinner marcou 22 vitórias contra 12 para Djokovic em sua vitória por 7-6(4), 6-3, e não enfrentou um break point. Ele terminou uma série imaculada de tênis em quadra rápida em Xangai, onde também derrotou outro de seus principais rivais, Daniil Medvedev, em dois sets. Sinner se tornou o primeiro jogador em seis anos a ganhar três títulos Masters 1000 em uma temporada e consolidou sua posição como o jogador número 1 do ranking da ATP em 2024.
“Estou muito feliz com a forma como lidei com a situação”, disse Sinner. “Ele estava sacando muito bem no primeiro set, não consegui encontrar uma maneira de quebrá-lo. Fiz um tiebreak muito bom, o que me deu confiança para começar bem o segundo set.”
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Hoje @BetMGM A foto do dia é de @JannikSin 🦊 #RolexShanghaiMasters pic.twitter.com/L93TUQFvP1guia de borracha para tênis de mesa– Canal de Tênis (@TennisChannel) 13 de outubro de 2024
Após o último ponto, Sinner deu continuidade a outra tradição sua: ergueu os braços, mas não conseguiu mostrar muito sorriso, em sua comemoração. Não é isso que os fãs – ou fotógrafos – procuram nesses momentos, mas talvez a sua abordagem equilibrada seja o segredo do seu sucesso. Sinner teve uma temporada em primeiro lugar, digna do Big 3. Mas ele também foi atingido pela notícia de sua falha nos testes de doping; justamente quando ele pensava que estava livre da polêmica no Aberto dos Estados Unidos, a WADA anunciou que ainda pretende tentar suspendê-lo.
Sinner respondeu jogando com menos emoção e com mais excelência gelada do que nunca. Ele está deixando sua raquete falar, e ela está falando de um grande jogo.
