Em uma final calorosa entre os dois melhores jogadores do torneio, Venus salvou oito match points para vencer Capriati.
Esta semana, estamos contando as 5 finais do Top 5 de Miami (veja nossas 5 finais do Top 5 de Indian Wells aqui )
- Número 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nº 4: Vênus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Nº 3: EM BREVE
- Nº 2: EM BREVE
- Nº 1: EM BREVE
A virada do século foi uma época eletrizante para o tênis feminino. Vênus, Serena, Steffi, Hingis, Capriati, Kournikova: elas estavam entre as estrelas em guerra que passaram das páginas de esportes para as páginas de celebridades – e a capa de Tempo revista - enquanto lutavam com unhas e dentes pelos grandes títulos do jogo.
Nenhuma partida daquela época foi mais disputada do que a final de 2001 do então conhecido como Ericsson Open. Foi um dia especialmente quente e úmido, mesmo para Key Biscayne, e contou com a presença das duas melhores jogadoras daquela temporada, Venus Williams, então com 20 anos, e Jennifer Capriati, que acabava de completar 25 anos.
Esses dois americanos dividiriam os quatro Grand Slams em 2001. Quando se conheceram em Miami, Capriati havia acabado de conquistar seu tão esperado primeiro título importante, no Aberto da Austrália, e seguiria com outro, em Roland Garros, três meses depois. mais tarde. Mas Vênus se fortaleceria no segundo semestre do ano, vencendo Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos. Eles trocariam o primeiro lugar no ranking durante a próxima temporada.
Jennifer Capriati e Venus Williams estavam em outro nível em 2001.
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Este torneio também aconteceu apenas uma semana depois de Venus ter desistido da semifinal contra sua irmã Serena em Indian Wells. A controvérsia que se seguiu girou em torno das irmãs enquanto elas viajavam para Miami. Capriati venceu Serena nas quartas de final em Key Biscayne, enquanto Venus nocauteou Martina Hingis nas semifinais.
Na final, Vênus e Capriati se enfrentaram e a bateria. O tênis, talvez não surpreendentemente, não estava impecável; Vênus cometeu 71 erros.
“Estava tão quente que custou muito a nós dois”, disse Venus. “Se fosse um dia mais fresco, provavelmente teria sido muito mais fácil sair e correr, correr, correr.”
Achei que tinha conseguido, estava muito, muito perto”, disse ela. “Esses match points não foram do meu jeito.
Apesar das condições, nenhum dos jogadores murchou ou cedeu um centímetro competitivo. Capriati venceu o primeiro set com um ataque constante na linha de base; Vênus, que avançou para a rede e chutou com eficácia, retribuiu o favor no segundo. No terceiro, porém, sua recuperação parecia que seria insuficiente, já que Capriati alcançou o match point oito vezes em dois jogos diferentes. Em um deles, Capriati ergueu os braços enquanto seu backhand parecia ir para a conquista do título, apenas para ouvi-lo ser chamado.
“Achei que tinha conseguido, estava muito, muito perto”, disse ela. “Esses match points não foram do meu jeito.”
No desempate decisivo, foi a vez de Vênus alcançar vários match points, e a vez de Capriati de salvá-los – três deles, pelo menos, antes de seu forehand acertar a rede no quarto. Venus conquistou seu segundo e até agora último título em Miami.
“Eu simplesmente continuei voltando de uma forma ou de outra”, disse Vênus depois. “Não senti que ia perder. Quando eu estava enfrentando aqueles match points, continuei dizendo a mim mesmo a coisa certa a fazer.”
