A filial da Tennis Australia usa tecnologia baseada em dados para combinar os jogadores com o melhor equipamento possível para seus jogos.
Existem oito quadras duras cobertas no Centro Nacional de Tênis em Melbourne, Austrália. Bem no final do banco fica a quadra 8, uma das três únicas quadras do mundo fora dos torneios profissionais equipada com Hawk-Eye.
A tecnologia de rastreamento de bola é mais conhecida por seus recursos de chamada de linha, mas também pode tabular resmas de dados de chute, incluindo velocidade, rotação e localização da bola, que podem ser aplicados a uma variedade de fins de treinamento.
Laboratório de tênis usa-o para equipar você com a raquete certa.
Originalmente chamado de Racquet Room, começou como um projeto de pesquisa da Tennis Australia. Usando dados do Hawk-Eye, eles queriam ver quais insights poderiam ser extraídos de raquetes, cordas e equipamentos. Eles pegaram cerca de 50 jogadores - desde profissionais em turnê, como Sam Stosur, até novatos - e os submeteram a uma série de avaliações de arremesso usando um grupo de raquetes escurecidas. Quando os jogadores deram seu feedback, eles não sabiam o que era o quê.
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“Esse foi o momento aha”, disse Lyndon Krause, gerente de equipamentos esportivos de raquete da Tennis Australia. “Especialmente trabalhando com Sam. Ela literalmente nos disse, após as primeiras 10 tacadas com uma raquete nova: Como usei a outra durante toda a minha carreira?
Stosur não estava sozinho. A equipe de pesquisa encontrou grandes melhorias em todos os aspectos. Os jogadores estavam usando o equipamento errado em seus jogos e pelos motivos errados.
Quando começaram a trabalhar com juniores de alto nível nas suas academias nacionais, os resultados foram igualmente promissores.
“Então chegamos a uma conclusão: por que não abrimos isso ao público em geral e oferecemos como um serviço?” disse Krause. “Porque se eles estão errando nesse nível superior, provavelmente será ainda pior para todos os outros.”
Vista da quadra 8 do National Tennis Centre em Melbourne.
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O conceito de equipar equipamentos com a ajuda de dados de desempenho não é novidade no esporte. O golfe há muito usa monitores de lançamento (o Trackman é um dos mais populares) para medir marcadores como velocidade da bola, trajetória do taco, taxa de rotação, distância de transporte e dispersão de tacadas para combinar os jogadores com os tacos que melhor se adaptam ao seu swing específico.
A percepção é superada por números frios e concretos.
Mas o tênis se agarrou a métodos mais tradicionais quando se trata de selecionar equipamentos. Os jogadores são atraídos por uma raquete porque pensar eles brincam bem com isso. A prova é mais ou menos especulativa e não analítica.
No entanto, a sensação de um jogador nem sempre é real.
“É por isso que tantos jogadores estão usando raquetes erradas”, disse Krause. “Queremos passar de qualitativo para quantitativo.”
O primeiro passo ao passar pela prova do Tennis Lab é uma pesquisa de pré-seleção para capturar dados vitais como idade, altura, sexo, frequência e nível de jogo. Você também verifica o que procura em uma nova raquete, como potência ou spin, e se tem um tiro ou arma favorita que deseja mirar.
Todas essas informações são analisadas por um algoritmo de computador e de todo o conjunto de cerca de 180 raquetes de todos os principais fabricantes – o Tennis Lab é agnóstico em relação à marca – são reduzidas para cerca de 30, o que seria apropriado.
Os dados do Tennis Lab comparam métricas como velocidade e rotação da bola da raquete.
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A equipe irá então analisar essa lista e editá-la manualmente para 10 a 12 opções com base nas respostas do jogador. Essas raquetes estão preparadas para o teste. Cada raquete tem uma empunhadura de 4 ¼, é completamente escurecida para eliminar distorções de cores e amarrada com Luxilon ALU Power a 50 libras.
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O jogador chega e são feitas as especificações atuais de sua raquete, bem como algumas medidas antropométricas específicas, como tamanho da mão e comprimento do braço. É feito principalmente para fins de pesquisa, mas o comprimento da mão é importante para determinar o tamanho da pegada, que pode aumentar ou diminuir dependendo das características do golpe.
Depois vem a parte divertida: o jogador entra em quadra e acerta uma série de arremessos em um alvo específico. Eles começam com sua raquete atual para formar uma linha de base e avançam por todas as raquetes de teste. A velocidade da bola, o giro e o controle do chute são os três principais parâmetros de referência, sendo a profundidade do chute um ponto de dados significativo. Há também outra métrica chamada peso do tiro, que é uma combinação de velocidade e rotação. Após cada raquete, o jogador fornece feedback sobre se achou que a raquete era melhor ou pior que a dele com base nesses critérios.
O algoritmo faz recomendações de raquetes com base no desempenho do jogador.
“Procuramos alta velocidade de tiro, alto giro de tiro e, idealmente, um conjunto realmente restrito de precisão”, disse Krause. “Um aglomerado mais denso mais próximo do centro do alvo indica que eles são mais consistentes com a raquete.”
Existem três níveis de acessórios. O ajuste fundamental (US $ 150 AUD) é de 15 minutos de forehands de quadra cruzada, seguidos por 15 minutos de análise fora da quadra. O encaixe do núcleo (US $ 250 AUD) adiciona backhands e mais tempo ao teste. O ajuste premium (US $ 600 AUD) é o mesmo serviço prestado aos jogadores de nível de turnê e inclui todos os traços e duas horas de tempo e análise do tribunal. Cada nível vem com um desconto de US $ 100 para a compra de uma nova raquete.
Após a conclusão da parte da quadra, os dados são apresentados em um relatório ao jogador, juntamente com as recomendações do Racquet com base nas pontuações de desempenho. Se algo como o poder é uma prioridade para o jogador, as raquetes que pontuam alta nessa categoria podem pular à frente de outras raquetes que podem realmente ter pontuações gerais mais altas. Não é incomum, mesmo entre os jogadores profissionais, que suas interpretações pessoais estejam erradas.
'Temos todas essas descobertas complexas, mas como as tornamos realmente estruturadas e realmente simples para alguém entender', disse Krause. 'Basicamente, o que estamos fazendo é contextualizar para os jogadores se eles estão tomando a decisão certa. 'Ei, minha sensação está me dizendo isso' e vamos: sim, é o mesmo que você está sentindo '.
Lyndon Krause é gerente do laboratório de tênis.
As compras podem ser feitas, mas mais frequentemente o jogador leva para casa algumas das opções para dar a eles uma unidade de teste mais completa. O algoritmo é inteligente o suficiente para levar os dados de atingir a quadra com suas prioridades fora da quadra para fornecer recomendações de string também. Não é feito na quadra porque há um número quase infinito de combinações.
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Os jogadores também podem personalizar o peso e o peso giratório da raquete para aprimorar a configuração perfeita.
'A conversa não termina aí', disse Krause. 'Continuamos a iterando para otimizá -lo da melhor maneira possível.'
É tudo de boca em boca, mas os compromissos no Tennis Lab estão se tornando mais frequentes. Um projeto que eles esperam enfrentar nos próximos seis meses é a criação de um ajuste portátil. Será uma experiência um pouco diferente e menos precisa, sem olho de falcão, mas ainda é melhor que a alternativa.
'Obtenha de 30 a 40 pessoas em algumas horas', disse Krause. 'Esse é o objetivo final. E tem isso em todos os clubes da Austrália. É um grande objetivo, mas eu realmente não acho que esteja tão longe '.
Hoje, a Austrália, talvez um dia em todo o mundo.
