Uma dupla de adolescentes com duas mãos preparados para dominar o mundo e, em grande parte, estabelecer as bases para a forma como o tênis é jogado hoje.
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Há cinquenta anos, em Paris, Bjorn Borg e Chris Evert conquistaram seus primeiros títulos de Grand Slam. O resto é história.
Para este aniversário significativo, convidamos os jornalistas veteranos Peter Bodo, Joel Drucker e Jon Levey para uma mesa redonda para uma discussão sobre esses dois campeões icônicos e seus legados duradouros - que começou em Roland Garros, 1974. (Para mais, vá para tênis.com/1974 )
Roland Garros 1974 foi o Slam mais significativo de todos os tempos, em termos de previsão do futuro do tênis?
Elas vão: A história é grande, a história é desleixada. Nem todos os pontos de viragem são limpos, precisos e sem ressalvas, mas aqui vai: o torneio de Roland Garros de 1974 foi o ponto em que o ténis descobriu o valor da defesa. Até aquele ponto, Roland Garros ainda era o único entre os majors — o último major a permitir que jogadores internacionais (1925) participassem do que ainda é o campeonato nacional de fato da França, aquele com a estranha quadra de terra em um mar de grama.
A maioria dos grandes jogadores do mundo na década de 1970 eram especialistas em ataque/saque e voleio: Rod Laver, John Newcombe, Ken Rosewall, Margaret Court, Billie Jean King. . .depois vieram “Iceborg” e “Ice Maiden” com seus backhands com as duas mãos e aversão à rede. Ao longo dos anos seguintes, as mudanças no tamanho e nos materiais da cabeça da raquete, nas cordas e nas superfícies da quadra continuaram recompensando desproporcionalmente os retornadores/jogadores defensivos, e aqui estamos nós.
jogo de tênis profissional
Drucker: Pode-se argumentar que a ascensão do backhand com as duas mãos é a segunda maior mudança de jogo na história do tênis – quase no mesmo nível do advento do tênis Open.
Antes da ascensão de Borg, Evert e Jimmy Connors, o jogo de duas mãos era considerado um tabu. Mas assim que esses três mostraram quão letal poderia ser, a revolução estava em andamento. Isso foi mais notável quando se tratou de combater os invasores de redes. Servir e volear versus um backhand com uma mão geralmente era bastante produtivo, e o voleio que chegava quase sempre provocaria um retorno viável. O jogador de duas mãos foi drasticamente mais eficaz, seja com retornos poderosos e versáteis, passes precisos e lobs bem disfarçados. O backhand de duas mãos também provou ser muito mais hábil em conduzir o backhand com força e repetidamente ao longo da linha, com muito maior ritmo e profundidade do que o backhand de uma mão. Por outras palavras, expandiu dramaticamente as dimensões do tribunal – espaço, tempo, distância.
E lá estava ele em Roland Garros, na primavera de 1974: uma dupla de adolescentes com duas mãos, preparados para dominar o mundo e, em grande parte, estabelecer as bases para a forma como o tênis é jogado hoje.
O que havia em Borg ou Evert (ou em ambos) que os tornava tão adequados para este momento, em tão tenra idade?
Elas vão: Embora o tênis sempre tenha gerado algumas celebridades cruzadas, de Suzanne Lenglen a Pancho Gonzalez, a bagagem elitista que o jogo carrega manteve historicamente o interesse público bem abaixo do ponto de ebulição. Mas quando o tênis se tornou “Aberto” em 1968, o cenário estava montado para uma popularidade crescente, um crescimento espetacular e um boom no interesse da mídia. O jogo estava maduro para o surgimento de estrelas “identificáveis” – especialmente crianças legais como Chrissie e Bjorn.
Embora Evert e Borg tivessem habilidades incríveis no saibro, eles pareciam feitos sob medida - de maneiras diferentes - para liderar o ataque no futuro. Borg foi o primeiro superastro europeu em um jogo dominado pelo mundo anglo-americano, bem como o primeiro profissional do berço ao túmulo. Evert era basicamente a “garota da casa ao lado”, seu impulso competitivo bem escondido sob um exterior saudável e plácido que, após as convulsões da década de 1960, era atraente para o mainstream.
Mas nunca se esqueça: nenhum dos jogadores teria se tornado personagem sem respaldar todo o hype em quadra.
Drucker: Borg e Evert entraram em cena durante o boom do tênis nos anos 70. O tênis foi aberto em 1968 e as comportas estavam agora abertas para que o esporte fosse fortemente comercializado. Isto também coincidiu com mudanças culturais mais amplas na moda, a popularidade dos desportos e o aumento da cobertura mediática. Em meio a esse ambiente, as sensações adolescentes Borg e Evert eram como jovens estrelas do rock. Precoces e habilidosos, ambos também eram tímidos e pouco controversos. Isso resultou em um enorme carisma, seja a “Borg-mania” em sua primeira Wimbledon em 1973, aos 17 anos, ou a corrida de Evert, de 16 anos, que virou manchete até as semifinais do Aberto dos Estados Unidos de 1971 (seu ano de estreia lá). Seus primeiros títulos de Grand Slam em Paris apenas alimentaram ainda mais sua fama.
E lá estava ele em Roland Garros, na primavera de 1974: uma dupla de adolescentes com duas mãos, preparados para dominar o mundo e, em grande parte, estabelecer as bases para a forma como o tênis é jogado hoje.
A partir de suas interações com eles, qual história pessoal você pode compartilhar?
Elas vão: A história mais bizarra do tênis que já cobri foi o retorno de Bjorn Borg em 1991, após uma aposentadoria de quase uma década. Comece com isto: depois de usar uma raquete de grafite de cabeça grande em partidas de exibição e usar o cabelo curto nos anos 80, Borg deixou seu cabelo crescer e optou por jogar com uma raquete de madeira antiga.
O malfadado acontecimento desenrolou-se de uma forma gloriosamente surreal em Monte Carlo – playground de oligarcas russos, herdeiras infelizes e bandidos em fatos de treino feitos de pele de zebra ainda não nascida. Para seu retorno, Borg recrutou, como treinador, Tia Honsai, uma senhora de 79 anos que se autodenomina mestre em artes marciais e massagem shiatsu. Honsai foi auxiliado por duas bailarinas (melhora, mas tenho falta de espaço).
Eu não via Borg desde que ele abandonou o tênis depois de perder a final do Aberto dos Estados Unidos de 1981 para John McEnroe. Na manhã da primeira coletiva de imprensa de Borg, me perdi na labiríntica garagem subterrânea abaixo do local da coletiva de imprensa. De repente ouvi um barulho. Logo um bando de pessoas se aproximou através do crepúsculo perpétuo. Flashes estourando. Repórteres tropeçando uns nos outros. À frente do desfile, o homem do momento: Borg.
raquete de tênis para criança de 10 anos
Dei um passo para o lado. Eu conhecia Bjorn tão bem quanto qualquer jornalista que não fosse da Suécia, por isso não foi de surpreender que nossos olhos brilhassem de reconhecimento quando ele passou. Em vez de uma saudação anódina, Bjorn riu alto. Foi uma gargalhada nervosa e sem alegria. Achei que era a maneira não-verbal de perguntar: “Que diabos estamos fazendo aqui?”
Previsivelmente, o retorno foi um desastre total.
Drucker: Em setembro de 1974, logo após o Aberto dos Estados Unidos, Evert e Connors ainda estavam noivos e pensando em morar em Los Angeles. Naquele mês, eles procuraram um apartamento no mesmo prédio em que eu morava. Eu tinha 14 anos e não ligava para nenhum deles. Connors me pareceu desagradável (embora isso tenha mudado dois anos depois).
Quanto a Evert, achei-a emocionalmente distante e tinha pouca afinidade com o que a tornava uma grande tenista. Eu era um arremessador de rede canhoto, com pouca consciência de como ganhar pontos na linha de base. Somente na década de 80, quando comecei a ampliar minhas habilidades, passei a apreciar a genialidade do jogo de Evert. É gratificante poder discutir tudo isso com ela várias vezes.
Levei: “Olá, Jon. É Chrissie.
Por mais de 20 anos, trabalhando com Chris em sua coluna “Chrissie’s Page” para Revista Tênis , eu caçava aquela saudação. Era minha responsabilidade reunir o exemplar dela em cada edição e tudo sempre começava com um telefonema. Muitas vezes enviamos prazos vencidos, mas orgulhosamente nunca perdemos uma tarefa.
A parte mais complicada do processo – além de localizá-la – foi fazer com que Chris tomasse uma posição. Não é que ela não tivesse opiniões – longe disso. Ela é rápida com uma piada e tem muitas histórias para contar. Quando o livro de memórias sincero de Andre Agassi ( Abrir ) saiu, perguntei a Chris se ela consideraria fazer o mesmo. Ela se irritou com a ideia de contar tudo. Ela sentiu que a única maneira de fazer justiça seria ter uma abordagem semelhante e sem barreiras. E esse não é o estilo dela.
Ela também estava consciente do peso que seu nome e suas palavras tinham no esporte. Ela respeita o vestiário e reconhece que existe uma linha tênue entre o campeão e a eliminatória. Em vez de polêmica judicial, ela optou por um tom otimista. Ela sempre quis terminar cada uma de suas cartas com uma nota positiva.
Nossa última coluna juntos foi sobre as duplas aposentadorias de Roger Federer e Serena Williams. Um suporte adequado para a nossa colaboração, uma vez que abrangeu essencialmente as suas carreiras. Duvido que haja dois jogadores sobre os quais Chris escreveu mais. Ela adora Federer e – ao contrário do que muitos acreditam – admira o que Serena trouxe para o jogo. Chris estava no meio de sua batalha contínua contra o câncer, mas você nunca saberia disso. Sempre com cara de pôquer, assim como ela jogava na época. O único propósito que ela viu ao tornar pública sua luta foi chamar a atenção para a importância da detecção precoce.
Os telefonemas pararam. Agora persigo mensagens de texto perguntando como ela está, o que não faço com frequência suficiente. Uma voz substituída por polegares para cima e emojis de taça de vinho tinto. Não é a mesma coisa, mas eu aceito.
Tenho que terminar de forma positiva.
Cinquenta anos depois, que aspectos dos legados Borg e Evert se destacam para você?
Elas vão: O histórico de Chris Evert e sua postura a elevaram a um modelo, especialmente nos EUA. Ela demonstrou ao longo de sua carreira, particularmente em sua rivalidade épica com Martina Navratilova, que por mais desejáveis que sejam a força natural e a capacidade atlética, eles não são requisitos absolutos para o sucesso. no mais alto nível. Claro, o talento é importante, mas são os intangíveis que realmente contam: tolerância à pressão, precisão, determinação, disciplina (pessoal e técnica), foco.
Bjorn Borg deu um grande salto em direção à adoção universal do topspin por homens e mulheres. Ele criou um spin pesado em ambas as asas com um estilo que colocava grande ênfase na ação do pulso - uma característica que levou muitos analistas sábios a prever o fim precoce de sua carreira. Em vez disso, ele revolucionou o jogo.
De certa forma, é uma pena que Borg tenha faltado à maior parte dos estudos, muito menos à faculdade. Mas como a maior parte do resto do mundo não partilha o amor americano pelos desportos universitários, Borg criou um modelo valioso para um grande número de jogadores que sonhavam em tornar-se atletas profissionais.
Em um legado conjunto, Borg e Evert estabeleceram um alto padrão de espírito esportivo em uma época em que legiões de fãs se reuniam voyeuristicamente para o tênis para testemunhar e rir das travessuras de “bad boys” como Jimmy Connors e John McEnroe. Numa nova era para o tênis, eles ajudaram a preservar os padrões originais – gostemos ou não – de comportamento aceitável.
como parar o barulho do tênis
Drucker: Borg e Evert tinham incríveis poderes de concentração que permanecem em 0,00001 por cento de qualquer pessoa que já segurou uma raquete. Vá ao YouTube e você encontrará muitos clipes desses dois em ação. Com suas raquetes de madeira de cabeça pequena, Borg e Evert se posicionaram logo atrás da linha de base e venceram repetidamente um longo rally após o outro – 10, 20 e até 50 arremessos. Que cada um pudesse manter um nível tão alto de disciplina por tanto tempo foi incrível. Não admira que fosse comum que cada um saísse de um primeiro set desafiador e depois fugisse com o segundo.
Levei: Borg era, e é, tão legal. Há uma mística que o cerca até hoje que transcende as realizações e entra no mito. E não são apenas fãs; até mesmo seus colegas jogadores brilham com sua aura.
Nunca confirmei essa história, mas escolho acreditar que é verdade. Isso me foi contado por um ex-profissional australiano que jogou alguns torneios de duplas com Borg durante sua adolescência em turnê. Um dos cartões de visita de Borg era sua aptidão suprema. Não importa a situação, ele raramente parecia cansado ou sem fôlego. Corria o boato de que sua frequência cardíaca em repouso era um número absurdamente baixo que rivalizava com o de um urso em hibernação. Certa vez, um concorrente perguntou ao sueco se havia alguma verdade nisso ou se era mera hipérbole.
Borg disse: “Sabe quando você toca um ponto longo, para frente e para trás, que o deixa curvado e ofegante, e você pode sentir seu coração batendo no peito?”
O jogador respondeu: “Claro”.
Borg: “Bem, eu não.”
Que lenda.
Você vê algum paralelo com os mais recentes campeões do Slam em cada turnê, Coco Gauff (20) e Jannik Sinner (22)?
Elas vão: É improvável que Jannik Sinner e Coco Gauff tenham impacto no tênis da mesma forma que Borg e Evert, embora certamente tenham o talento para acumular estatísticas de carreira que, em última análise, possam ser comparadas. O jogo amadureceu. É difícil imaginar um salto evolutivo comparável. Além disso, aos 20 anos, Gauff não é tão completo quanto Evert era na mesma idade. Sinner, por melhor que seja, basicamente joga tênis clássico. Talento excepcional? Pode apostar. Mudando o jogo? Improvável.
bolas de tênis de amônia de guaxinins
Drucker: Na verdade, há uma boa conexão entre as vitórias revolucionárias de Gauff e Sinner no Slam. Assim como Evert e Borg, Gauff e Sinner são competidores focados que usaram movimentos finos e precisão de linha de base para assumir o comando dos ralis. É claro que tudo, desde mudanças na tecnologia de raquetes e cordas até novas abordagens de condicionamento físico, nutrição e técnica, tornou o tênis muito mais físico do que era na época de Evert e Borg.
Então, novamente, olhando meio século para trás, por que não deveria ser esse o caso? Caramba, 50 anos antes de Evert e Borg foi a época de Suzanne Lenglen e Bill Tilden. Ainda assim, com seus backhands com as duas mãos e golpes fortes, Gauff e Sinner estão construindo a partir da base construída por Evert e Borg. Note-se que após os triunfos iniciais em Roland Garros, Evert e Borg acrescentaram mais dimensões, Evert com o tempo tornou-se um jogador de voleibol mais frequente e Borg melhorou o seu serviço. Nos próximos três a cinco anos, que novas habilidades e táticas Gauff e Sinner trarão para suas partidas?
Levei: Ambos sendo adolescentes prodígios do sul da Flórida, vindos de famílias atléticas, há semelhanças notáveis entre Evert e Gauff. Seus pais foram fundamentais em seu desenvolvimento inicial - o pai de Evert, um treinador renomado - antes de ceder esse papel a mãos mais experientes. E depois de distintas carreiras juniores, ambos fizeram sucesso imediato em turnê antes de levar alguns anos para vencer seu primeiro major.
Seus jogadores de duas mãos são provavelmente suas melhores jogadas, mas fora isso seus estilos de jogo são mais distintos. Evert foi incrivelmente consistente, gelado e metódico, enquanto Gauff confia mais em sua agressividade, capacidade atlética e socos. O ponto em que seus métodos se alinham é que ambos são jogadores e apreciam uma boa luta.
Mas talvez o paralelo mais óbvio seja este: desde muito jovem, Evert tornou-se o rosto do ténis feminino americano; agora é a vez de Coco.
