Sloane Stephens
REUTERS - Sétima cabeça-de-chave americana Sloane Stephens conquistou seu terceiro título de 2016 ao derrotar a russa Elena Vesnina por 7-6 (4) 6-2 na final do evento Volvo Car Open em quadra de saibro na Carolina do Sul no domingo.
O americano de 23 anos alcançou uma vantagem de 5-2 antes de Vesnina, a finalista do Charleston em 2011, usar uma série de vencedores para vencer quatro jogos consecutivos antes de chegar a um ponto de vencer o set de abertura.
Stephens, no entanto, manteve a coragem produzindo alguns de seus melhores tênis no tiebreak antes de cruzar o segundo set.
'Eu apenas disse a mim mesmo:' Você tem que lutar por cada ponto e competir. ' Ela é uma grande jogadora, então eu sabia que tinha que ficar em cada ponto ', disse Stephens.
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'Quando eu tive algumas oportunidades, eu as aproveitei, então foi ótimo.'
A vitória marcou o quarto título WTA da carreira para Stephens em boa forma, que esteve perto de seu melhor por quase um ano depois de ganhar seu título inaugural em Washington em agosto passado, seguido por vitórias este ano em Auckland e Acapulco.
Stephens, que estava 1-5 em Charleston antes desta semana, teve duas vitórias consecutivas para abrir o torneio e então salvou um match point contra a jovem russa Daria Kasatkina nas quartas-de-final.
Ela enfrentou a atual campeã, Angelique Kerber, nas semifinais, onde tinha uma vantagem de 6-1 3-0, antes que o alemão mais bem classificado se aposentasse devido a uma doença viral.
Vesnina pegou fogo nas únicas quadras de saibro verde de Charleston, onde chegou como a número 85 do mundo, tendo vencido duas partidas nas eliminatórias.
A caminho de se tornar a primeira qualificada a chegar à final de Charleston nos 44 anos do torneio, Vesnina derrotou a suíça Belinda Bencic na segunda fase e a italiana Sara Errani nas semifinais.
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(Reportagem de Frank Pingue em Toronto. Edição de Steve Keating.)
