TENNIS.com conversa com o campeão de Roland Garros e Wimbledon sobre seu amor pelas quadras duras, seus sentimentos por ser um modelo e a popularidade de sua raquete Babolat.
NOVA IORQUE — Não é sempre que um jogador ganha dois títulos consecutivos de Grand Slam e entra no próximo como o terceiro colocado. Mas essa é a situação que Carlos Alcaraz enfrenta quando ele inicia sua busca pelo segundo título do Aberto dos Estados Unidos. Ele está na mesma metade do sorteio que o número 1, Jannik Sinner, com o número 2 Novak Djokovic à espreita do outro lado.
Mas Alcaraz está optimista. Afinal, o jovem de 21 anos com dois Wimbledons e um Roland Garros acredita que a superfície e o local elevam seus talentos como nenhum outro.
“Adoro jogar em quadra dura. Jogar aqui em Nova York combina muito bem com meu jogo, minha personalidade”, afirma o campeão do US Open de 2022. “As pessoas aqui são apaixonadas por tênis, têm muita energia que levam para as partidas, para a quadra, e eu adoro isso. Então provavelmente é aqui que jogo alguns dos meus melhores tênis.”
bola de tênis de gramado
Se Alcaraz vencer novamente em Flushing Meadows, ele se tornará apenas o sétimo homem a conquistar três Slams na mesma temporada. É algo que seu ídolo, Rafael Nadal, fez em 2010, conquistando também Roland Garros, Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos consecutivamente.
Com Nadal quase saindo do centro do palco, Alcaraz agora carrega totalmente o manto espanhol. Como tantos de sua terra natal, ele cresceu admirando Rafa.
“Adoro vê-lo praticar. A intensidade que isso traz ao treino, a forma como ele bate cada bola, é uma loucura”, diz Alcaraz, que abre o treino noturno de terça-feira contra o australiano Li Tu, pelas eliminatórias. “A primeira foto que tirei com ele tinha 11 ou 12 anos, no torneio de Madrid. Joguei com ele pela primeira vez lá em 2021. Fiquei com muito, muito medo. Ele me destruiu, mas foi um bom momento.”
Partida de tênis
Não houve muitas perdas desiguais desde então. Na verdade, Alcaraz retribuiu o favor, derrotando Nadal em Madrid no ano seguinte. Tem sido muito rápido para Alcaraz. Num piscar de olhos, ele passou do futuro potencial do tênis masculino a uma estrela global. Não muito tempo atrás, ele era o novato que buscava inspiração no topo do jogo; agora ele é um dos jogadores que estabelece o padrão. É um papel que ele ainda está descobrindo.
“Honestamente, não sei o que os juniores podem aprender comigo”, diz Alcaraz. “Provavelmente a alegria com que estou brincando. Parece que não sinto pressão em nenhum momento. Jogo todos os pontos da mesma maneira. Ser agressivo, não ter medo de ir para a rede. Acertando figurões. Eu vou dizer isso.”
E quanto aos drop shots?
“Claro, tentando alguns drop shots também”, diz ele com um grande sorriso.
badminton ao meu redor
Alcaraz é decididamente de baixa manutenção. Ele gosta do que gosta e encontra conforto no status quo.
Alcaraz teve a oportunidade de selecionar a mídia em seu hotel no centro da cidade na sexta-feira antes do início do Open. Foi arranjado por Babolat, a única marca de raquetes e cordas com a qual ele já tocou. Ele assinou uma extensão de contrato de sete anos com a empresa francesa antes do Aberto dos Estados Unidos do ano passado. Ele endossa o quadro Pure Aero 98 e o amarra com RPM Blast, uma combinação popular entre os jogadores de sua geração.
por que dizem amor no tênis
“O que mais gosto na raquete é que sinto que tenho muita potência e ao mesmo tempo tenho muito controle sobre a bola que estou batendo”, diz Alcaraz. “Era isso que eu queria quando comecei a jogar com esta raquete. Antes deste eu conseguia bater com muita força, conseguia acertar grandes chutes, mas não conseguia controlar a bola tanto quanto queria. Comecei a brincar com esse e não senti falta da potência que gosto de brincar e ao mesmo tempo tenho controle. Então provavelmente esses jogadores estão se sentindo da mesma forma que eu.”
Os jogadores de tour estão sempre em busca de uma vantagem, e o equipamento pode ser uma das áreas principais. Eles trabalharão com o fabricante do equipamento para experimentar o peso da raquete, um padrão de corda diferente ou uma nova corda. Mas Alcaraz é decididamente de baixa manutenção. Ele gosta do que gosta e encontra conforto no status quo.
“Não sou um cara que gosta de mudanças”, diz ele. “Quando eu tinha 15 anos, joguei com o Pure Aero. Acabei de brincar com aquela raquete, depois mudei para esta e não mudei mais. Então não gosto de mudar e não penso nisso.”
Ele está muito ocupado tentando fazer história.
