“Acho que estou no ponto em que ainda estou feliz por chegar às quartas de final”, disse o americano, após a vitória sobre Casper Ruud, “mas não ficaria feliz se isso terminasse aí”.
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NOVA IORQUE — Em 2022, Taylor Fritz apareceu no Aberto dos Estados Unidos e, à sua maneira discreta, deixou claro que sentia que poderia vencer o torneio. Ele acabou no lado errado de uma reviravolta chocante, perdendo em quatro sets para 303 terceiro -classificado pelo qualificador Brandon Holt.
Fritz aprendeu a lição e não pretendia cometer o mesmo erro este ano. Não com tanta coisa em jogo neste Aberto dos Estados Unidos, onde ele e seus compatriotas americanos – cinco dos quais estão agora no Top 20 – despertaram tantas esperanças e entusiasmo. Não faz muito tempo que a pressão para vencer um torneio importante recaía mais fortemente sobre os ombros de Fritz, enquanto compatriotas como Tommy Paul e Frances Tiafoe ainda estavam ocupados organizando seus jogos. É diferente agora. A carga fica mais bem distribuída.
“Temos, tipo, quatro ou cinco caras que são todos jogadores incríveis”, disse Fritz, após avançar para as quartas de final com uma vitória impressionante sobre Casper Ruud, que foi vice-campeão aqui no mesmo ano (2022) que Fritz sofreu aquela dolorosa perda para Holt. “É ótimo porque acho que todos nós - acho que todos nós pressionamos uns aos outros e nos tornamos melhores, para ser honesto.”
Embora Fritz tenha a mesma classificação de 2020 (nº 12), ele é um jogador melhor, mais estabelecido e consistente. Isso ficou evidente em sua vitória sobre Ruud sob o teto do Estádio Louis Armstrong. Fritz conquistou a vitória em duas horas e quatro minutos, marcando um set para Ruud, mas depois limpando, 3-6, 6-4, 6-3, 6-2.
A vitória coloca Fritz nas quintas quartas de final do Grand Slam de sua carreira, e na terceira este ano.
Pelo segundo ano consecutivo, Fritz está nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos.
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Ruud, que também foi vice-campeão de Roland Garros em 2022 e 2023, havia derrotado Fritz nos dois encontros anteriores. Ele já é o jogador de maior sucesso da Noruega, tendo subido ao 2º lugar no ranking no final de 2022. Ele caiu um pouco depois disso, retardado por doença e lesão, mas voltou ao 8º lugar no ranking. força de seu jogo punitivo e de moedor. Apesar do seu perfil diminuído, ele é um perigo claro e presente.
Fritz parecia indisposto e um tanto lento no primeiro set, enquanto os homens trocavam golpes pesados e penetrantes, jogo após jogo, no saque. Fritz nunca conquistou um break point, enquanto Ruud fez quatro – tudo em um jogo crítico que terminou com um break que lhe deu uma vantagem de 5-3. Quando ele sacou o set sem perder mais nenhum ponto, Fritz parecia estar em apuros.
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Mas Fritz está em ótima forma e tem um grande trunfo que falta a Ruud: aquele saque massivo. Embora Fritz não estivesse encontrando rachaduras e fissuras na formidável defesa de Ruud, uma chuva de ases e vencedores de serviços o manteve na caça. Logo ele estava alcançando – e finalmente se afastando de Ruud.
“O primeiro set e meio foi difícil. Ele estava jogando muito bem, sacando uma porcentagem alta”, disse Fritz. “Eu senti que estava sendo derrotado. Eu fui capaz de mantê-lo por perto até que as coisas começaram a acontecer do meu jeito.
Um ás dá a Taylor uma vantagem de dois sets a um em Armstrong sobre Casper Ruud! pic.twitter.com/XwGXYGqQL5
no tênis o que é um conjunto– Tênis Aberto dos EUA (@usopen) 1º de setembro de 2024
Quando as coisas aconteciam do jeito de Fritz, aconteciam rápido. Ele quebrou a resistência de Ruud no terceiro set, depois cortou o quarto set como uma faca na manteiga. Ruud pareceu perder força rapidamente, uma homenagem à forma física de Fritz.
Mas também, quando você acerta 24 ases – como fez Fritz, contra os dois de Ruud – as partidas podem escapar de qualquer oponente muito rapidamente.
Então Fritz está nas quartas de final, que foi prudente o suficiente para não fazer previsões desta vez. Mas ele disse isso:
“Acho que no passado fiquei muito, muito animado, muito feliz por chegar às quartas de final no Slams. . . Acho que estou no ponto em que ainda estou feliz por chegar às quartas de final, mas não ficaria feliz se isso terminasse aí.
“Definitivamente estou no ponto em que realmente quero mais do que isso.”
