O 12º colocado despachou Oceane Dodin por 6-0, 6-3 no Aberto da Austrália na noite de segunda-feira para chegar às oitavas de final pelo segundo torneio importante consecutivo.
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Quando Zheng Qinwen saiu da Rod Laver Arena na noite de segunda-feira para enfrentar Oceane Dodin, ela era a última cabeça-de-chave restante na metade superior do sorteio de simples feminino do Aberto da Austrália.
No início do dia, três sementes de seu grupo foram eliminadas – incluindo a bicampeã Victoria Azarenka. Como resultado, surgiram três grandes participantes das quartas de final pela primeira vez, aumentando a narrativa da carnificina do sorteio desde a primeira semana.
Zheng nunca se colocou em risco de aderir a essa tendência. Depois de enfrentar o empate no início da partida, o 12º colocado correu para os primeiros sete jogos em uma exibição abrangente de 6-0 e 6-3.
“No início, eu sentiria que isso era uma responsabilidade, às vezes uma pressão”, disse Zheng a Jelena Dokic em uma entrevista na quadra sobre hastear a bandeira de sua nação e as expectativas que a acompanham.
Dodin entrou no confronto com três vitórias consecutivas graças à sua força de ataque. Enquanto ela lutava para encontrar seu alcance, Zheng não teve problemas em atingir seus alvos. Vendo bem a bola, o número 1 chinês fechou o bagel do primeiro set com um retorno de backhand estrondoso na linha, combo de forehand na linha para terminar com 11 vitórias no set contra apenas quatro erros não forçados.
O amor finalmente viu Dodin entrar no placar. Depois que Zheng quebrou para 3-1 ao trabalhar seu forehand para empatar um erro, a francesa voltou ao saque com rebatidas profundas e consistentes. Seu vislumbre de esperança durou pouco, entretanto. Zheng fez três jogos consecutivos para o retornador com seu 10º forehand vencedor e evitou o retorno de Dodin no final para completar a vitória aos 59 minutos.
Zheng já venceu seis das sete partidas na Austrália no início de sua temporada de 2024.
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Zheng está entre as oitavas de final de um evento de Grand Slam pelo segundo major consecutivo após sua participação nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos. Em Nova York, sua candidatura chegou ao fim nas mãos da segunda colocada, Aryna Sabalenka.
“Eu apenas tento dizer a mim mesmo: concentre-se no momento. Não pense muito”, reiterando o que Li Na disse a ela quando o bicampeão principal surpreendeu Zheng durante uma entrevista pós-jogo no sábado .
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O jovem de 21 anos ainda não enfrentou um adversário entre os 50 melhores em Melbourne, tendo derrotado os jogadores nº 76, nº 54, nº 94 e nº 95, respectivamente. Sua próxima desafiante, Anna Kalinskaya, está atualmente em 75º lugar.
Kalinskaya eliminou Jasmine Paolini, número 26, por 6-4, 6-2, sofrendo uma única pausa para avançar aos 77 minutos.
No quarto superior, a conquistadora número 1 do mundo, Iga Swiatek, Linda Noskova, enfrenta a qualificada Dayana Yastremska. Nosokova, de 19 anos, venceu Elina Svitolina por 3 a 0, quando a 19ª cabeça-de-chave infelizmente teve que se aposentar devido a uma lesão nas costas.
Yastremska derrotou Azarenka , 7-6 (6), 6-4. A ucraniana eliminou três cabeças-de-chave a caminho de seu melhor desempenho importante, que incluiu a derrubada da atual detentora do título de Wimbledon, Marketa Vondrousova, a 7ª cabeça-de-chave, com um desempenho dominante de 6-1 e 6-2 na rodada de abertura.
