Serena Williams (r) e Martina Hingis na apresentação do troféu do US Open de 1999
Vendo arma de bola de tênis gladiador americano
Serena Williams vinha caçando a glória no Aberto dos Estados Unidos nesta quinzena com a mesma fome que demonstrou ao vencer o primeiro título de grand slam de simples em Flushing Meadows, 21 anos atrás.
Era 11 de setembro de 1999, quando Williams, de 17 anos, provou a teoria de que estava destinada à grandeza, derrotando Martina Hingis em Flushing Meadows para encerrar uma corrida espetacular no sorteio.
Esperava-se que a irmã mais velha, Venus, conseguisse um slam de solteiros primeiro, sendo 15 meses mais velha de Serena e ocupando uma posição superior. A hora de Vênus chegaria, mas foi o irmão mais novo que triunfou naquela vez em Nova York.
No entanto, não haverá nenhum recorde de 24º major no mesmo local este ano, após uma derrota nas semifinais para Victoria Azarenka na quinta-feira.
Mas, com a ajuda da Opta, olhamos para trás, para ver como Serena começou seu home slam.
DEVERIA TER SIDO SURPRESA?
As irmãs Williams já haviam sido comentadas muito antes de darem seus primeiros passos no WTA Tour, com seus talentos cultivados desde cedo pelo pai e treinador Richard. Ele e eles evitaram o caminho típico através das fileiras juniores, após uma onda de sucesso na primeira faixa etária, concentrando-se em entrar no jogo profissional, lutando contra o preconceito racial ao longo do caminho.
Em novembro de 1997, Serena anunciou sua chegada quando, acabando de completar 16 anos, venceu Mary Pierce e Monica Seles em um evento em Scottsdale, antes de chegar às semifinais em Sydney no início da temporada de 1998.
Sem semente, ela ganhou um título indoor em Paris no início de 1999 ao derrotar a heroína local Amelie Mauresmo na final, após derrotar três adversários franceses anteriores. Quinze dias depois, ela venceu Steffi Graf e triunfou em Indian Wells. Com Vênus, ela venceu as duplas do Aberto da França, um primeiro gostinho da glória do Grand Slam.
Serena perdeu Wimbledon devido a uma lesão, mas qualquer dúvida sobre sua condição física foi banida pela vitória em um torneio de Los Angeles uma semana antes do Aberto dos Estados Unidos, onde ela derrotou o número um do mundo Hingis pela segunda vez.
Essa semana talvez seja mais lembrada por Graf, farto de lutar contra as lesões, anunciando sua aposentadoria. À medida que uma rainha das cortes partia, outra continuava com sua entrada sublime.
Voltando no tempo ...@Serena Williamsnão tem idade.#USOpen pic.twitter.com/CwYviUSXN8
- US Open Tennis (@usopen)10 de setembro de 2020
FAZENDO GRANDE, FAZENDO HISTÓRIA
O momento sísmico que o mundo do tênis esperava chegou mais cedo do que muitos imaginavam, mesmo que jogadores adolescentes ganhando majores não fosse novidade.
Hingis venceu três campeonatos aos 16 anos em 1997, acrescentando mais dois nos Abertos da Austrália de 1998 e 1999, e jogadores como Graf, Chris Evert e Seles eram todos adolescentes quando conquistaram grandes títulos no futebol feminino .
A vitória de Serena se destacou por vários motivos, inclusive por ter feito dela a primeira mulher afro-americana a ganhar um título de grand slam de simples na Era Aberta. O grande Althea Gibson venceu cinco singles slams na década de 1950, durante a era amadora do tênis, mas outro triunfo havia demorado muito para chegar.
Serena não chegaria ao primeiro lugar no mundo até julho de 2002, mas aquele primeiro grande seria seguido por muitos mais, e indo para Nova York este ano, ela teve 23 singles slams - um recorde do Open Era (à frente do Graf - 22, Evert - 18, Martina Navratilova - 18) e apenas um dos melhores de todos os tempos alcançados pelo Tribunal.
Um recorde feminino que Serena possui é o número de títulos de Grand Slam em quadras duras, já que ninguém iguala seus 13 sucessos.
PEGANDO O CAMINHO MAIS DIFÍCIL
O que foi mais notável na corrida de Serena ao título em 1999 foi o calibre da oposição que ela defendeu.
técnicas de saque no tênis de mesa
A aniquilação de Kimberly Po por 6-1 6-0 no primeiro round foi seguida por uma vitória por sets diretos sobre Jelena Kostanic, mas os verdadeiros testes estavam por vir.
Williams foi pressionado duramente por Kim Clijsters, de 16 anos, no terceiro round, vencendo por 7-5 a futura tricampeã do Aberto dos Estados Unidos, antes de escolher a vencedora do Grand Slam Conchita Martinez, Seles e a atual detentora do título Lindsay Davenport. percurso até a final, cada partida indo para três sets.
O Hingis, por outro lado, perdeu apenas um set em todo o torneio, e isso veio contra o Venus em sua batalha semifinal.
Depois de destruir as esperanças de Martinez, Seles e Davenport, Hingis foi o quarto adversário semeado consecutivo de Serena, que triunfou por 6-3 e 7-6 (7-4) contra o suíço de 18 anos.
Hingis, antes visto como o provável sucessor de Graf como um criador de padrões de longa data, nunca ganharia outro torneio de simples.
O ano era 1999 e Serena Williams entrou em cena ganhando seu primeiro Grand Slam no@usopen.É mais um grande momento no tênis americano.#TeamUSATennis|@Serena Williams pic.twitter.com/Va71VZQi4U
- Lábios, lábios)8 de abril de 2020
O QUE ISSO SIGNIFICOU?
Para Serena, para as irmãs Williams, para o tênis, o último torneio de Grand Slam da década de 1990 teve um momento de importância monumental.
O presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, ligou para dar os parabéns minutos após o término da final feminina, e a jovem Serena reconheceu o simbolismo do sucesso, as possibilidades que ele pode abrir.
Em sua entrevista coletiva após a partida, ela falou sobre o legado de Gibson, dizendo: 'Uma de suas melhores amigas me disse que queria ver outro afro-americano vencer um torneio antes que seu tempo acabasse.
'Estou tão animado por ter a chance de fazer isso enquanto ela ainda está viva. É realmente ótimo. '
Gibson morreu no final de setembro de 2003, quando Serena fez seis singles slams. Mesmo assim, Serena estava apenas começando.
