Em duas horas e nove minutos de tênis hermético, o norueguês de 24 anos derrotou o ressurgente Alexander Zverev por 6-3, 6-4, 6-0.
ASSISTA: Casper Ruud derrota Alexander Zverev nas semifinais de Roland Garros 2023
Chame a semifinal de Roland Garros de hoje entre Casper Ruud e Alexander Zverev de uma versão do conceito conhecido como 'mesma hora, ano que vem'.
Para Ruud, o que antes era novo tornou-se familiar. No ano passado, em Paris, Ruud alcançou sua primeira final de Grand Slam. Três meses depois, Ruud novamente foi tão longe no US Open. Agora ele vai jogar pela terceira vez no último domingo. Em duas horas e nove minutos de tênis hermético, o norueguês de 24 anos derrotou o ressurgente Zverev por 6-3, 6-4, 6-0.
“Acho que esta e a partida das quartas de final foram uma das melhores que joguei este ano, então é [um] bom impulso de confiança para a final”, disse Ruud. “Sei que vou ter que jogar igual, ou até melhor, se quiser ter alguma chance.”
Para Zverev, é a terceira eliminação consecutiva na semifinal em Roland Garros. Certamente, isso é frustrante. Mas quando você considera que no ano passado Zverev deixou a quadra em uma cadeira de rodas depois de romper os ligamentos do tornozelo direito, chegar às quatro finalistas mais uma vez foi provavelmente mais significativo do que o normal para um competidor tão experiente.
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“Estou feliz por ter voltado para onde estou logo após a lesão”, disse Zverev. “Normalmente demora mais. Eu estava na semifinal de um Grand Slam. Isso é muito positivo. Perdi uma chance, sim, mas é a vida. Nós seguimos em frente.'
No ano passado, em Paris, Ruud alcançou sua primeira final de Grand Slam. Agora ele vai jogar pela terceira vez no último domingo.
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Embora Zverev tenha derrotado Ruud em duas de suas três partidas anteriores, esses dois nunca se enfrentaram no saibro. Eles também nunca se enfrentaram no formato melhor de cinco. Esses dois novos fatores ajudaram Ruud.
Com o jogo dos pontos, outro aspecto fez uma grande diferença. Pegue dois jogadores jovens. Deixe alguém desenvolver um ótimo backhand e aí você terá Zverev. Dê ao outro um excelente forehand e diga olá para Ruud. O jogador com o forehand terá a vantagem, em grande parte devido a tudo, desde o movimento até a margem até o giro, força, precisão e posicionamento na quadra. Backhands de primeira linha geram aberturas e criam sua parcela de vencedores, mas a história do tênis mostra que eles raramente são tão letais quanto um grande forehand.
Repetidas vezes nesta partida, o forehand de Ruud assumiu o controle da quadra, muitas vezes com profundidade, intermitentemente com ângulos, sempre com consistência. Efervescente com topspin e ritmo, é uma das melhores tacadas do tênis contemporâneo.
Zverev sempre fez incursões com seu backhand brilhante. Ele também procurou abrir caminho para a rede. Mas, apesar de criar muitas oportunidades, o alemão não conseguiu aproveitá-las, vencendo apenas 13 das 28 redes. Seria interessante ver o quanto Zverev melhoraria nessa área se jogasse mais duplas (fazer isso melhorou muito as habilidades de Rafael Nadal na quadra de ataque). A melhor chance de Zverev empatar veio no início do segundo set, quando Ruud sacou em 1-2, amor-40. Mas um retorno de backhand na rede, seguido por um drop shot de forehand na rede e um excelente forehand de Ruud trouxe de volta para dois. Logo, Ruud segurou.
“Se eu quebrá-lo talvez no segundo set, a partida pode virar”, disse Zverev. “Eu não uso esse tipo de chance, e então em algum momento vai ficar difícil.
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E enquanto Zverev foi capaz de segurar o saque de um déficit de 2-2, amor-30, em 3-tudo ele foi quebrado no amor. A partir daí, Zverev venceu apenas mais um jogo.
'Estou feliz por estar de volta aonde estou logo após a lesão', disse Zverev após ser eliminado em sua terceira semifinal consecutiva em Roland Garros.
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“Tudo correu do meu jeito no terceiro set”, disse Ruud. “Fiz alguns pontos em que fiz muitos lobs e ele estava perdendo algumas despesas gerais e depois fiz alguns bons passes e estava sacando muito bem. No final me senti muito confortável de certa forma, mas nunca se sabe. Mesmo que você tenha 5 amores, as coisas podem mudar.
“Acho que nas últimas duas semanas joguei exatamente como joguei no ano passado”, disse Zverev. “Acho que estava meio que para trás até hoje. Acho que hoje, de novo, foi difícil para mim lá fora. Não há nenhuma pergunta sobre isso. Mas acho que as primeiras cinco partidas foram ótimas”.
Embora não seja extraordinariamente desafiador, o caminho de Ruud dificilmente foi organizado. Na segunda rodada, ele ultrapassou o qualificador Giulio Zeppieri por 7 a 5 no quarto set. A vitória de Ruud nas oitavas de final sobre Nicolas Jarry em boa forma exigiu três sets de prorrogação. E então vieram as quartas de final, Ruud derrotando o ascendente Holger Rune em uma revanche de seu encontro em Roland Garros em 22, que incluiu alguns momentos amargos.
Agora que Ruud está em sua terceira final de Grand Slam, a novidade de tal esforço provavelmente se esgotou. Uma coisa é perder pela primeira ou até pela segunda vez indo tão longe, mas o autoconsolo se torna difícil caso o jogador fique aquém pela terceira vez consecutiva.
Embora Zverev tenha derrotado Ruud em duas de suas três partidas anteriores, esses dois nunca se enfrentaram no saibro.
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A pior notícia para Ruud é que seu adversário é Novak Djokovic. Em quatro encontros com Djokovic, Ruud ainda não conseguiu um set. Nenhuma de suas partidas ocorreu em eventos de Grand Slam.
“Então, terei que tentar criar um plano de jogo melhor e apenas saber que terei que jogar meu melhor jogo, meu jogo A, meu melhor nível que já joguei, se quiser. temos uma chance contra ele”, disse Ruud.
Depois, há o aspecto macro.
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Djokovic está em busca de um recorde de 23º título de Grand Slam, uma conquista que milhões de fãs de esportes desejam testemunhar. Lembro-me de uma noite de domingo que passei em Melbourne há pouco mais de cinco anos. Roger Federer foi escalado para enfrentar Marin Cilic na final do Aberto da Austrália de 2018. Federer esperava vencer seu 20º major de simples. Caminhando do lado de fora da Rod Laver Arena uma hora antes da partida, perguntei aos torcedores quem eles gostariam que ganhasse. Sem falta, Federer. Conversando com um grupo de três devotos de Federer, perguntei por que eles estavam tão ansiosos para vê-lo sair vitorioso. “É a chance de ver a história”, disse um.
Eu retruquei: “Não seria assim também se o outro cara ganhasse?”
