'Gentil Gigante' Juan Martin del Potro há muito é o favorito dos fãs na quadra e, este ano, o argentino alto registrou uma recuperação gigantesca subindo mais de 150 posições no ranking de solteiros da ATP, obtendo sucesso em Grand Slams, Olimpíadas e no ATP World Tour.
Del Potro, 29 anos, campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2009, este ano não só terminou nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos, perdendo em uma longa luta contra o eventual campeão Stan Wawrinka - mas antes disso, o argentino, que havia lutado com lesões no pulso e nas costas que colocaram sua carreira no tênis em espera, teve uma corrida dos sonhos nos Jogos Olímpicos, derrubando o então número 1 Novak Djokovic na primeira rodada.
A vitória de Del Potro pavimentou o caminho para a Argentina conquistar seu título de estreia na Copa Davis, com Del Potro vindo de dois sets para levar um impressionante 6-7 (4) 2-6 7-5 6-4 6-3 vencer o jogador croata dos 10 melhores, Marin Cilic.
E durante essa vitória, Del Potro provou porque é o favorito dos fãs. Um rápido saque da raquete do poderoso Marin Cilic viu a bola atingir uma garota posicionada atrás de Del Potro. O jovem, que parecia não ter muito mais que 10 ou 11 anos, imediatamente começou a sentir dor e choque.
Uma espécie de Del Potro interrompeu a brincadeira, abraçou a criança que chorava e a confortou. Depois de se certificar de que ela não se machucou, Del Potro a levou para fora da quadra para ser substituída por um substituto, com o jogo continuando.
Essa partida veria Del Potro - jogando a partida inteira com o polegar quebrado, como ele revelaria mais tarde, vir de dois sets para derrotar a potência croata.
Muitos superaram o argentino em futuros sucessos do Grand Slam nos próximos anos e, dada a forma como ele vem jogando, esse não seria um resultado improvável; ele derrotou Andy Murray, Rafael Nadal e Novak Djokovic em seu primeiro ano de volta desde a lesão.
Agora, Del Potro, aos 38ºna classificação ATP, pretende fazer um retorno entre os 10 primeiros na nova temporada.
No ATP Player Awards no início deste mês, Del Potro foi agraciado com o prêmio de jogador do ano de retorno pela segunda vez em sua carreira e, salvo qualquer recorrência de seus ferimentos anteriores - ou quaisquer novos, a Torre de Tandil deve estar bem trilha para realizar seus sonhos.
