Enquanto o número 1 do WTA sofreu apenas um único jogo, o campeão do Aberto da Austrália deste ano precisou se recuperar de uma derrota contra Jelena Ostapenko na quarta-feira.
Os 2 melhores jogadores classificados do WTA permaneceram em rota de colisão final em Dubai, seguindo caminhos diferentes para as quartas de final do evento WTA 1000 na quarta-feira.
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Iga Swiatek continuou sua forma escaldante, despachando Liudmila Samsonova, 6-1, 6-0, em 67 minutos. Swiatek venceu os últimos 11 jogos da competição, acertando o segundo saque do russo com 19 dos 22 pontos.
“Percebi na Austrália que minha mentalidade não era muito boa. Fiquei muito estressado com tudo, no início da temporada sendo o número 1 do mundo ”, disse Swiatek, sob o clima, à multidão depois. “Então, agora estou feliz por poder começar do começo, de uma página limpa. Eu realmente trabalhei duro para jogar um jogo mais sólido desde a linha de base, especialmente em quadras duras mais rápidas. Estou feliz por ter meu efeito.
Desde que voltou à ação, o número 1 do mundo perdeu apenas oito jogos em cinco partidas no Oriente Médio. Jessica Pegula é a única competidora a ganhar mais de um jogo em um único set durante esse trecho, chegando a 6-3 no primeiro set da derrota para o polonês na final de Doha, no último sábado.
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Swiatek enfrentaria Karolina Pliskova nas oitavas de final, mas a ex-número 1 desistiu na quarta-feira com uma doença viral depois de lutar contra Anhelina Kalinina por 7-5, 6-7 (6), 6-2. Coincidentemente, Swiatek também foi derrotado nas quartas de final de Doha, quando Belinda Bencic desistiu devido ao cansaço.
Sabalenka terminou com metade dos erros não forçados como Ostapenko (17 a 34), enquanto marcou mais vencedores (25 a 23).
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Quanto à segunda colocada Aryna Sabalenka, ela permaneceu invicta em 2023 depois de ficar com a também poderosa jogadora Jelena Ostapenko para virar a maré contra a atual detentora do título, 2-6, 6-1, 6-1.
Encontrando-se pela primeira vez desde 2019 em Zhengzhou, Ostapenko aproveitou suas três primeiras chances de break point para construir uma vantagem de um set. Sabalenka limpou suas rebatidas com apenas dois erros não forçados no segundo set e se afastou da letã com uma presença mais forte na linha de base depois de marcar primeiro na decisão com uma pausa no terceiro game.
“No primeiro set, ela jogou um tênis inacreditável. Eu não podia fazer nada”, disse Sabalenka durante uma entrevista na quadra. “Eu estava olhando para minha equipe e perguntando: 'o que posso fazer?' De alguma forma, virei o jogo e comecei a jogar um tênis realmente incrível. Super feliz com a vitória.”
Sabalenka melhorou para 13-0 no ano, após triunfos em Adelaide e no Aberto da Austrália, onde conquistou seu primeiro troféu de Grand Slam de simples. Ela enfrentará Barbora Krejcikova, que superou a compatriota Petra Kvitova por 6-3 e 6-2.
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As americanas Coco Gauff e Madison Keys vão disputar uma vaga na semifinal. Gauff avançou sem acertar uma bola, depois que uma lesão na região lombar forçou Elena Rybakina a encerrar o torneio. Keys dispensou Victoria Azarenka por 6-2, 6-1, em sua terceira vitória consecutiva da semana.
O parceiro de duplas de Gauff, Pegula, também passou, derrotando Ana Bogdan por 6–4, 6–3. O número 3 do mundo recebe Karolina Muchova na quinta-feira, depois que a jovem de 26 anos quebrou a seqüência de sete vitórias consecutivas de Belinda Bencic com uma vitória por 6-1 e 6-4.