Iga Swiatek conseguiu a decolagem em Indian Wells no ano passado. Ela pode fazer isso de novo?

...ou outra pessoa se anunciará como uma nova força para 2023? Nossa prévia do BNP Paribas Open feminino.

No nosso BNP Paribas Open pré-visualização masculina , falei sobre como Indian Wells pode definir o tom para uma temporada. Minha prova foi a corrida de Carlos Alcaraz até as semifinais, onde perdeu para Rafael Nadal em uma épica devastada pelo vento. A evidência é ainda mais forte do lado das mulheres. No ano passado, Iga Swiatek começou sua campanha em Indian Wells com três vitórias consecutivas em três sets. Mas nas oitavas de final algo deu certo, e ela passou de sólida a espetacular ao vencer o Madison Keys por 6-0, 6-1. Daquele ponto até a final do Aberto da França, Swiatek perdeu apenas mais dois sets.

Agora ela está de volta ao deserto como a cabeça-de-chave número 1, e procurando fazer seu jogo dar certo novamente, bem a tempo para a longa corrida até Roland Garros. Swiatek dará o tom mais uma vez, ou outra pessoa - Aryna Sabalenka, Jessica Pegula, talvez Caroline Gacia - assumirá as rédeas? Aqui está um olhar à frente em um empate muito empilhado .

Iga já tem um alvo nela há algum tempo, mas ninguém a derrubou de forma consistente.

Primeiro quarto

No mês passado, Swiatek teve um retrocesso (até 2022) em Doha e Dubai, antes de terminar nas mãos de Barbora Krejcikova. A julgar por seus títulos em Indian Wells, Miami e no US Open no ano passado, Swiatek tem menos problemas para fazer a transição para as quadras e condições americanas do que muitos jogadores europeus. Ao mesmo tempo, não há muitos lugares para se esconder em um campo como este. Swiatek poderia enfrentar a campeã de 2019 Bianca Andreescu em sua segunda partida; Beatriz Haddad Maia, que a venceu no verão passado no Canadá, em sua terceira partida; e Garcia, que a venceu em Varsóvia no ano passado, nas quartas de final.

Jogo da primeira rodada para assistir: Emma Raducanu x Danka Kovinic

Potencial jogo da segunda rodada para assistir: Garcia x Danielle Collins

Semifinalista: Swiatek

Jabeur é todo sorrisos fora da quadra, mas tem sido uma história diferente nesta temporada.

Segundo quarto

Você já se perguntou por onde andou o Ons Jabeur em 2023? Ela teve um começo infelizmente lento. Até agora ela está apenas 2-3, e ela teve que perder o swing árabe, que é o mais perto de casa possível para ela, com uma lesão no joelho. Agora, o cabeça-de-chave nº 4 tentará voltar aos trilhos nos Estados Unidos, mas pode levar um ou dois torneios; no ano passado, ela perdeu no segundo turno em Indian Wells.

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Mas se Jabeur conseguir sobreviver a algumas rodadas iniciais, esta seção dá a ela uma chance de ir longe. As próximas três sementes são Daria Kasatkina, Elena Rybakina e Victoria Azarenka - boas, obviamente, mas não imbatíveis. Rybakina está voltando de uma lesão nas costas. Ela pode começar a jogar tão bem fora dos Slams quanto durante eles? Ela abrirá contra Sofia Kenin ou Sloane Stephens.

Jogador de Interesse: Paula Badosa. Ela parecia se anunciar quando venceu Indian Wells em sua edição de outono de 2021, mas não fez muito desde então. Este ano o espanhol chega como o 21º cabeça-de-chave.

Partida da primeira rodada para assistir: Stephens x Kenin

Semifinalista: Azarenka

Terceiro trimestre

Maria Sakkari sempre se pressiona muito para vencer. Mas ela estará sob ainda mais pressão esta semana, enquanto tenta defender os pontos conquistados como vice-campeã no ano passado. A grega mostrou alguns sinais de progresso no mês passado, mas é o suficiente para mandá-la para uma corrida profunda em um campo tão forte? Ela vai começar contra Shelby Rogers ou Katie Volynets.

Jessica Pegula enfrentará um tipo de pressão diferente de Sakkari. Depois de ser eliminado na segunda rodada no ano passado, o terceiro colocado não tem muito o que defender. Mas esta será sua primeira viagem a Indian Wells como a número 1 dos EUA e a terceira jogadora do mundo. Em suas duas últimas derrotas, para Swiatek em Doha e Krejcikova em Dubai, Pegula foi eliminada em um set final de 6-0. Esse não é um hábito que qualquer jogador queira adquirir.

Jogos da primeira rodada com os americanos para assistir: Alycia Parks x Anna Kalinskaya; Elizabeth Mandlik contra Alison Riske-Amritraj; Rogers x Volynets

Semifinalista: Pégula

Depois de sua descoberta no Aberto da Austrália, ninguém deve contar com a possibilidade de Sabalenka vencer tudo.

Quarto trimestre

Este é um momento interessante para Aryna Sabalenka. Ela abriu a temporada com 13 vitórias consecutivas e seu primeiro título de Grand Slam, antes de ter essa sequência interrompida por Krejcikova em Doha. O número 2 do mundo será capaz de continuar de onde parou, agora que o feitiço foi quebrado? Ou ela cairá de volta à terra e terá que reconstruir sua confiança novamente?

Sabalenka deve esperar que seja o primeiro, porque ela tem um quarto forte para tentar abrir caminho. Em sua segunda partida, ela poderia enfrentar Donna Vekic, que conquistou um título em Monterrey no último final de semana. Em sua terceira partida, ela poderia enfrentar Krejcikova novamente. Nas quartas, ela pode se deparar com um adversário de qualidade como Belinda Bencic ou Coco Gauff.

Semifinalista: Krejcikova