E: qual americano pode competir? O coração da temporada de tênis começa no deserto; nós quebramos a chave masculina.
DESTAQUES: Medvedev conquista seu terceiro título em três semanas em Dubai
O BNP Paribas Open marca o início da alta temporada do tênis. De agora até o fim do US Open, tudo conta. Há três Grand Slams e sete Masters 1000 durante esse período. Indian Wells é o primeiro e pode definir o tom para tudo o que vem depois. Embora Carlos Alcaraz não tenha vencido o torneio no ano passado, foi apenas porque Rafael Nadal foi um pouco melhor em lidar com o vento durante a semifinal no deserto. Apesar da derrota, todos podiam ver que Alcaraz estava caminhando para o número 1, mais cedo ou mais tarde. Foi onde ele terminou 2022 e retorna a Indian Wells como cabeça-de-chave em 2023. Veremos se alguém pode definir um novo tom para o resto desta temporada.
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Primeiro quarto
Alcaraz teve que desistir do Aberto da Austrália com uma lesão na perna e teve que desistir de seu evento mais recente, em Acapulco, pelo mesmo motivo. Esperançosamente, ele está curado e pronto, porque com a perda de Nadal (quadril), Novak Djokovic (regulamentos de vacinas dos EUA) e Nick Kyrgios (joelho), Indian Wells pode usar uma sacudida do poder estelar e do brio juvenil do adolescente espanhol. Não acho que nenhum fã de tênis queira ver a segunda temporada de Alcaraz se tornar repleta de lesões, logo após sua ascensão meteórica. Nesta semana, ele vai começar contra Brandon Holt ou um qualificador. As próximas sementes mais altas em seu trimestre são Felix Auger-Aliassime, Hubert Hurkacz, Pablo Carreño Busta e Tommy Paul.
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Partida da primeira rodada para assistir: Andy Murray x Tomas Martin Etcheverry, 61º classificado
Semifinalista: Alcaraz
Alcaraz é o primeiro homem, além de Federer, Nadal, Djokovic e Murray, a ganhar US$ 10 milhões ou mais em uma única temporada da ATP.
Segundo quarto
Este é um grande evento para o campeão de 2022, Taylor Fritz. Ele está defendendo 1.000 pontos no ranking e, após derrotas iniciais nos dois últimos Slams, em Nova York e Melbourne, pode aproveitar um bom resultado em um evento importante em sua superfície favorita. Havia uma sensação de que Fritz havia chegado quando venceu aqui no ano passado. Qual seria o sentido se ele saiu em uma rodada inicial este ano? Ele enfrenta uma abertura potencialmente interessante contra o colega americano Ben Shelton ou Fabio Fognini. Três das outras sementes nesta seção - Alex de Minaur, Holger Rune e Jannik Sinner - ganharam títulos recentemente e parecem prontos para lutar por outro.
Backhands de uma mão para assistir: Richard Gasquet, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Lorenzo Musetti. Quatro das melhores do ramo estão reunidas neste trimestre.
Jogos da primeira rodada para assistir: Shelton x Fognini; J.J. Wolf contra Marton Fucsovics
Semifinalista: Sinner
Pucker Up: Daniil Medvedev ganhou três torneios nas últimas três semanas.
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Terceiro trimestre
Daniil Medvedev conquistou 18 títulos, 17 deles em quadras duras. Então você pode pensar que o jogador de 27 anos teria tido sua cota de sucesso em Indian Wells. Mas ele nunca fez uma final aqui. Se isso vai mudar, a hora parece ser agora. Medvedev está em alta no momento, tendo vencido três torneios consecutivos. A história diz que quando ele começa a rolar, ele pode continuar andando por um tempo. Com Alcaraz potencialmente machucado e Nadal e Djokovic ausentes, Medvedev é provavelmente o favorito ao título.
Ainda assim, como o próprio Medvedev disse neste fim de semana, “as estrias acabam”. A questão é, alguém aqui tem jogo para acabar com o dele? Ele vai começar contra Brandon Nakashima ou John Isner; Medvedev lidou com o último com facilidade em seus dois encontros anteriores. No que diz respeito às sementes, os outros nesta seção incluem Casper Ruud, Alexander Zverev e Karen Khachanov.
Curinga para assistir: Yibing Wu. O campeão do Dallas volta a enfrentar Jaume Munar no primeiro round
Semifinalista: Medvedev
Quarto trimestre
Stefanos Tsitsipas saiu com força em 2023 com 10 vitórias consecutivas e uma corrida para a final do Aberto da Austrália. Um mês depois, porém, seu status está em dúvida. Ele contraiu uma lesão no ombro ao longo do caminho e jogou apenas duas partidas da turnê - uma vitória e uma derrota em Rotterdam - no mês passado. Assim como seu rival Medvedev, Tsitsipas também ainda não chegou a uma final em Indian Wells ou Miami.
Se Tsitsipas não estiver pronto, há outros aqui que podem pegar o bastão. Andrey Rublev vem de um vice-campeonato em Dubai. Cam Norrie acabou de vencer Alcaraz no Rio. Frances Tiafoe deve ter um grande resultado aqui ou em Miami. Matteo Berrettini e Denis Shapovalov viram suas classificações caírem, mas continuam perigosos. Maxime Cressy e Marcos Giron são ex-destaques da UCLA que terão forte apoio local.
Retorno: Gael Monfils. O jogador de 36 anos começa contra Jordan Thompson e pode enfrentar o Tsitsipas na segunda rodada.
Potencial jogo da segunda rodada para assistir: Rublev x Jiri Lehecka
Semifinalista: Tiafoe
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Semifinais: Sinner d. Alcaraz; Medviédev d. tiafoe
Final: Medvedev d. Pecador
