Uma invenção implementada em software pode ser patenteável nos Estados Unidos, desde que seja única e vinculada a uma máquina ou transformação. A rigor, você não está patenteando o software em si. Em vez disso, você está patenteando uma ou mais invenções incorporadas ao software. Somente com direitos autorais você pode proteger o código do próprio software. Você começa o processo solicitando uma patente no U.S. Patent and Trademark Office (USPTO).
Passos
Parte 1 de 4: Determinando Elegibilidade
- 1 Categorize sua invenção. Normalmente, uma invenção baseada em software é categorizada como um processo, que é uma das quatro categorias de invenção em questão que são elegíveis para proteção de patente.
- Ao observar como seu software será usado - por exemplo, se será incorporado diretamente a um computador ou distribuído separadamente do hardware que o executa - você obterá uma compreensão de quais partes exclusivas de seu software devem ser protegidas concorrentes.
- Esses processos são normalmente as invenções que precisam de proteção de patente. Na maioria dos casos, eles resolvem um problema. Por exemplo, suponha que você crie um software que, quando instalado em uma máquina de lavar, desliga a máquina se ela estiver prestes a transbordar. Sua patente protegerá seu processo de detecção de um estouro iminente e desligamento da máquina.
- 2 Defina a invenção. Para ser patenteável, você deve ter uma invenção em seu software que seja nova e não óbvia.
- Além disso, sua invenção deve estar ligada a uma máquina ou transformação de materiais. Isso significa essencialmente que o processo inventado requer uma máquina para concluir as etapas essenciais. Voltando ao exemplo da máquina de lavar, sua invenção está claramente ligada à máquina porque seu software faz com que o computador de bordo de uma máquina de lavar execute algo diretamente.
- Suas reivindicações não podem ser baseadas em idéias ou conceitos abstratos para serem elegíveis para proteção de patente. Em outras palavras, você não pode patentear uma fórmula matemática, mas pode patentear uma máquina que implemente uma aplicação específica dessa fórmula.
- Por exemplo, suponha que você encontrou uma equação que permite a um computador navegar em uma nave espacial até coordenadas específicas no espaço. Você não seria capaz de patentear a equação, mas poderia patentear a implementação no software que projetou para ser instalado, digamos, no ônibus espacial.
- 3 Pesquise a arte anterior. Antes de entrar com o pedido de sua patente, você deve fazer uma pesquisa sobre 'a técnica anterior'. Tecnicamente, isso inclui a pesquisa mundial de patentes, pedidos de patentes, qualquer publicação que divulgue invenções e qualquer uso público de uma invenção idêntica ou semelhante.
- O objetivo é determinar se sua invenção contribui para o 'estado da arte' de uma forma que justifique a concessão de uma patente.
- Se você nunca realizou uma pesquisa de arte anterior, o USPTO recomenda a contratação de um advogado ou agente registrado para ajudá-lo a realizar sua pesquisa. Se você tiver recursos limitados, poderá encontrar um advogado para trabalhar para você gratuitamente ou a um custo drasticamente reduzido.
- Se você deseja conduzir a parte da pesquisa sobre patentes por conta própria, pode fazê-lo usando o banco de dados de texto completo de patentes do USPTO, que contém todos os pedidos de patentes e patentes concedidas de 1976 até o presente.
- A pesquisa de sua patente também permitirá que você determine se sua invenção nunca foi declarada 'óbvia'. Para ser patenteável, sua invenção deve ser 'não óbvia' do ponto de vista de alguém que tenha experiência na área e tenha acesso ao conhecimento existente sobre invenções nesse campo, sejam elas implementadas em hardware ou software.
- Depois de encontrar patentes ou pedidos de patentes relevantes, você pode usar suas listas de referências citadas para se aprofundar mais em outras publicações ou usos relacionados, todos os quais fazem parte da técnica anterior no campo.
- As referências mais relevantes que você encontrar serão importantes para a estrutura do seu pedido de patente - especificamente: suas 'reivindicações' - e as referências devem ser enviadas com o seu pedido, portanto, acompanhe o que encontrar.
- Outro benefício extra de uma busca abrangente de patentes é a identificação antecipada de patentes existentes de terceiros para as quais você pode precisar de uma licença antes de vender sua própria implementação.
Parte 2 de 4: Preenchimento de um pedido provisório
- 1 Use um aplicativo provisório para ganhar tempo. Um pedido não provisório leva muito tempo para ser concluído e processado, mas um pedido provisório dá a você o benefício de provar a prioridade da invenção em uma data efetiva anterior.
- As aplicações provisórias são relativamente baratas e não requerem muitas das complicações das aplicações mais longas e não provisórias.
- Seu pedido provisório permite que você use as palavras 'patente pendente' em relação à sua invenção por até 12 meses enquanto você trabalha no seu pedido não provisório. No entanto, pode ser benéfico manter a sua invenção confidencial pelo maior tempo possível, em circunstâncias altamente competitivas. Por exemplo, se levar cinco anos para que sua patente seja emitida, seus concorrentes podem já ter saturado o mercado com suas cópias, minando o valor de sua patente.
- Você pode entrar com um pedido provisório ou não provisório nos EUA a qualquer momento dentro de 12 meses da primeira divulgação pública ou venda de sua invenção.
- No entanto, a maioria dos outros países não tem esse 'período de carência' para preencher sua inscrição. Você geralmente deve registrar antes de qualquer uso público ou divulgação de sua invenção, se você planeja obter uma patente fora dos EUA. Em outras palavras, sua própria divulgação ou venda prematura se tornará a técnica anterior, o que derrotará suas próprias patentes em quase todos os lugares fora dos EUA. Um pedido provisório pode ser um meio barato e rápido de cumprir essa obrigação de depósito.
- Você tem permissão para apresentar pedidos provisórios adicionais a qualquer momento, à medida que encontrar novos recursos não divulgados anteriormente, e para os quais você pode querer reivindicar a prioridade mais cedo possível.
- 2 Conclua sua aplicação provisória. Deve incluir uma descrição escrita completa da invenção, juntamente com os nomes de todos os inventores.
- Para ser completo, seu pedido provisório deve ser acompanhado pela taxa de depósito e uma folha de rosto que identifica o pedido como um pedido de patente provisório e lista os nomes e endereços de todos os inventores, o título da invenção, o nome e o número de registro de qualquer advogados ou agentes que trabalharam com você para preparar sua inscrição e o endereço que você pretende usar para correspondência com o USPTO.
- É altamente recomendável que você inclua todos os desenhos necessários para que alguém entenda sua invenção, como fluxogramas de software e diagramas de qualquer interface de computador especial que você tenha inventado.
- Você deve ser o mais específico possível sobre sua invenção, da forma como a entende atualmente. Você deve revisar posteriormente seus aplicativos provisórios para se certificar de que não omitiu nada, para que possa arquivar outras versões ao longo do caminho, conforme necessário.
- 3 Apresente seu pedido provisório. Depois de concluir seu pedido provisório, você pode arquivá-lo usando o sistema de arquivamento eletrônico do USPTO.
- Se preferir usar o correio, você pode enviar uma cópia impressa de seu pedido junto com a taxa de depósito para: Commissioner for Patents, P.O. Box 1450, Alexandria, VA 22313-1450.
- Em ambos os casos, você obterá um número de série e uma data de apresentação para seu aplicativo. Você tem até um ano a partir da data de depósito para reivindicar a prioridade de seu pedido provisório dentro de um pedido não provisório.
- Observe que seu pedido provisório não é examinado quanto à patenteabilidade e não será publicado. Se você deixar de enviar uma folha de rosto completa e taxas, ou posteriormente reivindicar sua prioridade dentro de um ano, o arquivo será abandonado e descartado.
Parte 3 de 4: Preenchimento de um requerimento não provisório
- 1 Avalie a viabilidade comercial de seu software. Como solicitar patentes é muito mais caro e demorado do que registrar direitos autorais, você deve fazer uma projeção realista de quanto dinheiro espera ganhar com seu software antes de entrar no processo de solicitação de patente.
- As considerações financeiras incluem fazer projeções não apenas para o valor de varejo das cópias que você espera distribuir, mas também taxas de licença potenciais, o valor de atacado de sua invenção, temperado com os custos de operar uma estrutura de fabricação, distribuição e suporte você mesmo, e não menciona a despesa potencialmente enorme de tentar fazer valer até mesmo uma única patente nos EUA.
- 2 Considere a contratação de um advogado ou agente registrado. Os pedidos de patentes não provisórios são extremamente complexos e os examinadores de patentes esperam que o pedido seja escrito e compilado de uma maneira específica. O USPTO recomenda que você contrate alguém com experiência para auxiliá-lo na elaboração de seu requerimento não provisório, para que você não perca tempo e dinheiro em um requerimento incompleto ou incorreto.
- 3 Elabore seu pedido não provisório. Sua inscrição incluirá vários formulários obrigatórios. Embora você possa encontrar formulários em outro lugar, o USPTO recomenda que você use os formulários que ele fornece para se certificar de que tudo está correto.
- Os formulários de transmissão de inscrição e de transmissão de taxas fornecem uma lista dos elementos de sua inscrição e as taxas que estão sendo enviadas. Você deve assinar cada um desses formulários após preenchê-los e incluí-los em sua inscrição.
- A folha de dados do aplicativo é semelhante à folha de rosto incluída com o pedido provisório e deve ser apresentada para reivindicar o benefício do pedido provisório apresentado anteriormente.
- Sua especificação inclui documentos que descrevem sua invenção em termos completos, claros e exatos, incluindo como sua invenção é feita e / ou usada. Um aplicativo de patente de software aborda o uso do software da perspectiva do usuário final. Ele também discute seu uso e estrutura do ponto de vista dos sistemas e do ponto de vista do computador.
- A especificação inclui uma série de documentos, como o histórico e o resumo de sua invenção, uma descrição detalhada incluindo desenhos e uma lista das reivindicações que você está fazendo em relação à sua invenção.
- A sua aplicação será encerrada com o juramento ou declaração do inventor, na qual declara que fez a aplicação e que é o inventor original da invenção reivindicada na aplicação. Se você fizer um juramento, ele deve ser assinado na presença de um notário público. Uma declaração não requer um notário ou qualquer outra testemunha, mas deve ser assinada.
- 4 Prepare-se para arquivar eletronicamente. Antes de apresentar o seu pedido não provisório, você deve determinar quanto serão as taxas de processamento para o seu pedido e solicitar um número de cliente e certificado digital.
- Suas taxas de processamento dependerão do número de reivindicações que você tiver. O valor total é reduzido se você se qualificar como uma pequena entidade ou uma microentidade. Em geral, pequenas entidades são pessoas físicas ou pequenas empresas com menos de 500 funcionários. Microentidades são pequenas entidades com menos de quatro patentes de serviços públicos não provisórios e renda inferior a três vezes a renda familiar média. Por exemplo, em 2014, o requerente teria que ter ganho menos de $ 155.817 para se qualificar como uma microentidade.
- Se você reivindicar o status de pequena ou micro entidade, deverá preencher um formulário adicional certificando esse status e incluí-lo em sua inscrição e nas declarações suplementares com quaisquer taxas de depósito subsequentes. Se o status de sua taxa mudar a qualquer momento, você deverá registrar as taxas apropriadas para seu novo status, a partir do próximo registro exigido.
- 5 Apresente seu pedido usando o sistema de arquivamento eletrônico. Depois de preencher todos os formulários do pacote, você pode enviá-los junto com sua taxa de arquivamento usando o sistema de arquivamento do USPTO.
- 6 Aguarde uma resposta do USPTO. Ele fornece uma calculadora em seu site que você pode usar para estimar quanto tempo levará para receber a primeira ação do escritório sobre sua patente.
- Se você não ouvir nada dentro de um ano ou mais, é sua obrigação investigar onde as coisas estão antes que seu arquivo seja acidentalmente 'abandonado'.
- Da mesma forma, não perca o controle dos prazos de qualquer pedido de patente internacional que você queira registrar.
- 7 Arquive respostas, apelações ou pedidos de reconsideração, conforme necessário. O examinador de patentes analisará seu pedido de patente e todas as reivindicações que você fizer. Você pode argumentar a patenteabilidade dessas reivindicações, mas não pode alterar seu pedido de patente depois de apresentado.
- Você pode, no entanto, alterar suas reivindicações, na medida do necessário para 'restringi-las', mas não pode adicionar qualquer 'novo assunto' ao seu pedido, ou seja, algo ainda não divulgado em seus pedidos originais (provisório e não provisório, ou caso contrário, 'pendente' neste arquivo de aplicativo).
- 8 Pague a taxa de emissão e a taxa de publicação. Se o examinador de patentes levantar quaisquer objeções e você for capaz de superá-las, você receberá um 'aviso de permissão' e uma declaração de honorários. Você terá então a sua patente emitida assim que pagar as taxas de emissão exigidas e cumprir quaisquer outros requisitos indicados no aviso.
- Pode ser importante notar que a data de emissão encerra a 'pendência' do seu pedido de patente, então você pode querer arquivar outros pedidos para invenções relacionadas antes de ter seu primeiro emitido. Dessa forma, eles podem reivindicar a data de prioridade mais antiga de sua primeira patente que permanece 'co-pendente'. Seu advogado de patentes pode explicar os meandros de 'continuação em parte', 'divisionais' e táticas relacionadas.
- 9 Mantenha sua patente. Para manter a proteção da patente, você deve pagar taxas de manutenção 3,5, 7,5 e 11,5 anos após a concessão da patente.
- Tal como acontece com outras taxas do USPTO, você pagará taxas de manutenção mais baixas se se qualificar como uma pequena entidade ou uma microentidade.
- As taxas do USPTO mudam ocasionalmente, então você precisará verificar a tabela de taxas para saber quanto você deve. Recentemente, as taxas para uma pequena entidade eram de $ 800 após 3,5 anos, $ 1.800 após 7,5 anos e $ 3.700 após 11,5 anos.
Parte 4 de 4: Considerando a proteção de direitos autorais
- 1 Entenda a diferença entre uma patente e um copyright. O copyright protege a expressão particular do seu processo, enquanto a patente protege o próprio processo.
- Copyright é mais simples, pois começa automaticamente no momento em que o software é criado e dura muitos anos após sua morte. A patente, por outro lado, requer uma divulgação de invenção aceitável e dura apenas cerca de 20 anos.
- O registro de direitos autorais é fácil, barato e pode ser concluído por conta própria, enquanto um pedido de patente completo normalmente requer assistência jurídica.
- Alguns países não reconhecem patentes de invenções relacionadas a software. Isso pode ser um problema se você planeja vender seu programa globalmente.
- Lembre-se de que a lei não exige tecnicamente que qualquer código seja escrito para o software para que seja patenteável; no entanto, qualquer código original escrito estaria coberto por seus direitos autorais.
- Se vocês ter código básico escrito para o software, um copyright registrado pode fornecer uma camada de proteção para sua divulgação enquanto você conclui o processo de pedido de patente, se você decidir fazê-lo. Os direitos autorais referem-se apenas à forma da obra de autoria, não a quaisquer funções ou sistemas que possa descrever. Se alguém obtiver seu software e o reescrever para duplicar as funções, não seria uma violação de direitos autorais.
- Lembre-se também de que, ao registrar uma reivindicação de direitos autorais, você está fazendo um registro público; portanto, se planeja fazer um pedido de patente, deve considerar os períodos de carência de divulgação de patente descritos acima. Você pode ter permissão para depositar apenas pequenas partes do seu software, com segredos comerciais redigidos, em algumas circunstâncias.
- 2 Preencha um formulário de registro de direitos autorais. Você pode registrar seus direitos autorais usando o sistema eletrônico eCO ou preenchendo um formulário em papel e enviando-o pelo correio para o Escritório de Direitos Autorais junto com um cheque de suas taxas e cópias de seu software.
- O Copyright Office recomenda o uso do sistema eletrônico, que é mais rápido e permite monitorar online o status do seu cadastro.
- Se você está se registrando com um formulário em papel, você deve preenchê-lo no seu computador ou escrever suas informações à mão com uma caneta preta.
- 3 Arquive seu registro de direitos autorais. Ao registrar os direitos autorais, você deve enviar seu aplicativo, a taxa de registro e uma cópia do software para depósito na Biblioteca do Congresso.
- A taxa de registro é de $ 35 se você usar o sistema online e $ 85 se você enviar um formulário em papel.
- Se seu trabalho foi publicado e você está arquivando uma cópia impressa, pode ser necessário arquivar duas cópias da melhor edição de seu trabalho.
- Os formulários de inscrição em papel devem ser acompanhados do material de depósito (cópia) e de uma taxa de depósito não reembolsável na forma de cheque ou ordem de pagamento, pagável ao Registro de Direitos Autorais. Envie esses itens para a Biblioteca do Congresso, Copyright Office-TX, 101 Independence Avenue SE, Washington, DC 20559. Sua inscrição online pode ser preenchida usando um cartão de crédito, cartão de débito, débito ACH ou por referência a uma 'conta de depósito' você configurou no Copyright Office.
- Se houver problemas durante o exame de sua reivindicação de direitos autorais, você será notificado e terá tempo para corrigir quaisquer erros.
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Pesquisa Adicionar nova pergunta- Pergunta Qual é a melhor maneira de proteger um programa de software? Upnorth aqui Top Answerer Se o seu software contém um 'trabalho criativo de autoria original', ele é automaticamente protegido por direitos autorais no momento em que é escrito. Para fazer valer um copyright dos EUA, você precisa registrá-lo no US Copyright Office. Se o software for composto por uma ou mais invenções, você pode solicitar patentes dessas invenções. Em geral, uma patente só pode ser executada no país em que foi emitida, portanto, você precisará solicitar patentes em alguns outros países, onde acredita que existe o risco de que outras pessoas possam fabricar, usar ou vender ilegalmente o seu produto. Nem todos os países tratam as patentes de software da mesma forma.
- Pergunta Posso registrar um pedido de direitos autorais de um país estrangeiro? Você deve ser capaz de arquivá-lo online, não importa onde você esteja atualmente. O registro de direitos autorais nos EUA pode ser feito por quase qualquer pessoa, mas é tecnicamente necessário apenas se você for um americano que está processando na América.
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