A veterana alemã agradeceu sinceramente ao parceiro Antonio Zucca, que também atua como seu treinador, depois de chocar o finalista de 2024, Zheng Qinwen, na John Cain Arena na tarde de quarta-feira.
Depois que Laura Siegemund conquistou sua maior vitória de todos os tempos no Grand Slam no Aberto da Austrália, a primeira coisa a fazer foi comemorar com alguém ainda mais especial assistindo do lado de fora.
O técnico e parceiro Antonio Zucca apoiou Siegemund em uma vitória impressionante sobre o quinto colocado, Zheng Qinwen, o atual campeão olímpico que chegou à final em Melbourne há 12 meses. Os dois se abraçaram após a partida e Siegemund falou longamente sobre seu relacionamento na John Cain Arena.
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“Em primeiro lugar, eu o amo muito”, ela sorriu após a vitória por 7-6 (3), 6-3. “A melhor parte é que estamos passando a vida juntos em turnê. É muito difícil se o seu namorado ou marido não estiver viajando com você. Estamos compartilhando todos os grandes e terríveis momentos juntos, e essa é a melhor parte.
“Ele está sempre ao meu lado, o que eu realmente aprecio muito.”
Apesar da legião de fãs de Zheng, Siegemund contou com um apoio mais amplo do público da John Cain Arena enquanto tentava vencer um jogador do Top 10 em um grande torneio pela primeira vez em sua carreira. O jogador de 36 anos conseguiu o desempate no primeiro set e continuou a frustrar Zheng desde a linha de base para ultrapassar a linha de chegada em duas horas e 16 minutos.
“Eu sabia que precisava jogar mais do que meu melhor tênis”, disse Siegemund, que está na terceira rodada do Aberto da Austrália pela terceira vez. “Eu não tinha nada a perder, então disse a mim mesmo para me libertar e ela é uma jogadora incrível. Ela é uma das melhores jogadoras do momento, mas sei que posso jogar bem e queria mostrar isso para mim mesmo, para que fosse uma luta dura.
“Alguns dias você simplesmente sai e coloca a bola na raquete!”
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Um ex-número 27 do mundo conhecido por sua variedade e ( às vezes controverso ) competitividade, Siegemund jogou seu melhor tênis em duplas ultimamente, ganhando um título de duplas femininas no Aberto dos Estados Unidos de 2020 e dois majores mistos – incluindo um no ano passado em Roland Garros com o francês Édouard Roger-Vasselin.
Sou muito competitivo, só um grinder e um lutador, o que talvez não seja tão popular entre os adversários. Mas isso sou só eu. Laura Siegemund
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“Obviamente, ela é uma sacadora melhor do que eu, então eu precisava fazer os pontos assim que a bola estivesse no rali”, explicou Siegemund, que resistiu a 11 ases de Zheng para acertar 29 vencedores no chão. “Tentei não fazer muitas coisas sofisticadas, mas segui meu plano claro. Acho que fiz um bom trabalho com isso.
“Começou a ficar muito físico e eu estava pensando no meu período de entressafra e por que estou correndo o tempo todo. Eu disse a mim mesmo: ‘Agora você tem que correr!’”
Depois de frustrar as projetadas quartas de final entre Zheng e a cabeça-de-chave Aryna Sabalenka - uma possível revanche da final de 2024 - Siegemund aguarda o vencedor da segunda rodada entre a 27ª cabeça-de-chave Anastasia Pavlyuchenkova e Anastasia Potapova.
“Sou muito competitivo, só um grinder e um lutador, o que talvez não seja tão popular entre os adversários. Mas sou só eu”, disse ela antes de saudar a multidão e se reunir com Zucca fora da quadra.
