'Acho que por uma semana eu ainda estava pensando nessa partida', diz Aryna Sabalenka sobre sua perda para Madison Keys em Melbourne. Ainda estava em sua mente em Doha na terça -feira?
Doha Stunner: Aryna Sabalenka perde a abertura para Ekaterina Alexandrova
Às vezes, o que você fez em sua última partida, ou seu último torneio, importa mais do que qualquer outra coisa.
Se você comparou o ranking e as realizações da carreira de Aryna Sabalenka e Ekaterina Alexandrova antes de sua segunda rodada em Doha na terça-feira, Sabalenka parecia o favorito, se não muito oprimido.
Sabalenka é o número 1 do mundo e o proprietário de três títulos principais. Alexandrova é 26 e passou pela terceira rodada em um Grand Slam apenas uma vez em 31 tentativas. Sabalenka também havia prevalecido em suas duas reuniões mais recentes.
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Mas Alexandrova teve uma pequena vantagem: ela venceu o último torneio que havia jogado, há duas semanas em Linz, enquanto Sabalenka havia perdido sua partida mais recente, para Madison Keys na final do Aberto da Austrália.
Talvez um pouco de crença extra na mente de Alexandrova, e um pouco de dúvida extra no Sabalenka, fez a diferença. Porque Alexandrova desafiou a maioria das métricas e tirou a virada, de maneira próxima, dramática e de alta qualidade, 3-6, 6-3, 7-6 (5), em duas horas e 36 minutos.
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Resultado R32 - Solteiros femininos 6 3 6 5 3 6 7'Demorou muita energia e foco', disse Alexandrova. 'Foi difícil tentar manter o mesmo nível que ela por duas horas e meia.'
Mas é aí que Alexandrova se manteve: morta mesmo contra o melhor jogador e maior rebatedor do mundo.
Quando um deles disparou um retorno ardente ou alimentou um golpe no canto para um vencedor, seu oponente respondeu fazendo o mesmo. Quando um deles parecia ter pegado o momento, o outro o pegou de volta imediatamente.
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Quando a semente superior parecia pronta para restaurar a ordem e afirmar sua autoridade, Alexandrova a desafiou.
Sabalenka liderou por 2-0 e 4-2 no terceiro set e foi dois pontos da vitória em um estágio. Cada vez que Alexandrova encontrava um nível que ela não havia mostrado antes, e uma foto que você talvez não pensasse estar em seu arsenal.
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No final, porém, Alexandrova venceu por ter uma vida querida.
6-3 no desempate final-com três pontos de partida-ela só podia assistir Sabalenka rasgou um vencedor de forehand e um vencedor de voleio para fazer 5-6. Por um segundo, como seu primeiro saque forte enviou Alexandrova a se arriscar, parecia que Sabalenka havia nivelado em 6-6.
Sabalenka entrou em Doha com um recorde de 11-1 em 2025.
© Getty Images
Mas Alexandrova conseguiu sua raquete nela. Seu retorno de facada flutuou curto e na quadra cruzada, mas aterrissou em um ponto enganosamente difícil. Sabalenka, forçado a avançar e acertar a parte alta da rede, perfurou a bola com um pé de largura. Ela tinha o tribunal aberto, mas não conseguiu encontrá -lo, e a partida acabou. Ambas as mulheres levantaram as mãos no rosto, uma em alegria, a outra em agonia.
Sabalenka não tocava Doha desde 2021, cedendo essencialmente o evento ao seu rival-e três vezes campeão de atual-Iga Swiatek. Este ano, ela disse que voltou na esperança de colocar seu último grande evento, o Aberto da Austrália, atrás dela, e se preparar para os dois grandes torneios do próximo mês em Indian Wells e Miami. A perda de Sabalenka para Keys em Melbourne ficou com ela por mais tempo do que qualquer uma de suas derrotas anteriores.
'Este foi o mais difícil', disse ela. 'Acho que por uma semana eu ainda estava pensando nessa partida.'
O jogo e a confiança de Sabalenka tendem a vir e ir em ondas. Ela e Swiatek dominarão o WTA por quatro ou cinco meses, parecem que estão prestes a se tornar o número 1 claro e depois cair enquanto o outro toma as rédeas.
De julho a final de janeiro, Sabalenka estava no banco do motorista. Você estamos prestes a ver outra mudança? Essa perda para as chaves permanecerá mais?
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Eu não diria que a derrota de hoje para Alexandrova indica um colapso vindouro. Isso mostra que Doha, com seu empate de 56 jogadores, tem um campo difícil. Que Alexandrova, quando está confiante, possui as 10 principais habilidades de bola. E que Sabalenka tem um elemento em seu jogo que pode ser melhor descrito como alcaraziano.
Como Alcaraz, ela pode dominar qualquer pessoa; Como ele, ela não brinca com muita margem; E, como ele, sua forma e sua concentração vagam ao longo de uma partida. Onde Swiatek coloca os dentes em um concurso e nunca deixa ir, Sabalenka pode deixar um oponente ficar por aí, e isso pode custar -lhe, como fez hoje. Vamos ver se foi um acaso, ou se se tornar uma tendência para ela novamente.
