Finais do ATP World Tour na O2 Arena (foto de arquivo)
O suspense durou muito e os jogadores esticaram os tendões em busca de um cobiçado lugar à mesa que anualmente é posta para decorar os melhores guerreiros do ano. Teve de esperar até que a poeira baixasse em outra noite brilhante de tênis dentro do Palais Omnisports em Bercy. Milos Raonic fez tudo o que estava ao seu alcance para derrubar Tomas Berdych, mas depois do desempate de 20 minutos que terminou com 15 a 13 a favor do astro tcheco, acabou perdendo o jogo. Assim que Berdych completou as formalidades do segundo set subsequente, finalmente tivemos a lista de oito que apresentarão suas embarcações na Arena O2 na próxima semana.
O esporte às vezes pode entregar um roteiro, mais estranho que a ficção. Os homens que competem pela última peça de prata serão Rafael Nadal, Novak Djokovic, David Ferrer, Juan Martin Del Potro, Tomas Berdych, Roger Federer, Stanislas Wawrinka e Richard Gasquet. Em uma grande coincidência, estes são exatamente os mesmos oito homens que alcançaram as quartas de final no ATP World Tour 1000 BNP Paribas Paris Masters.
O caso de Nadal foi um negócio aberto e fechado, pois o maiorquino foi estupendo em seu retorno da lesão ao circuito. O espanhol simplesmente não consegue se livrar dos resquícios de brilho sobre ele, tendo conquistado cinco títulos da Masters Series e alguns títulos de Grand Slam para adicionar ao seu grande legado. Djokovic tem sofrido ataques de inconsistência este ano, mas mesmo assim ele chegou pelo menos às semifinais em cada um dos principais torneios.
O sérvio, na verdade, foi o que disputou o menor número de torneios entre os oito homens que conseguiram sua própria passagem para Londres. O vencedor do Aberto da Austrália e finalista em Wimbledon e no US Open vai tentar terminar a temporada em alta defendendo seu título.
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Claro, a retirada de Andy Murray ajudou Gasquet a se tornar o oitavo homem. Mas, para seu crédito, o backhand tem cantado como fazia todos aqueles anos atrás, em 2007. E o francês se beneficiou de uma nova consistência encontrada que estava faltando na temporada passada. Sua corrida às semifinais do Aberto dos Estados Unidos ajudou a fortalecer sua posição por um lugar entre a elite.
Ferrer, como sempre, prospera com consistência. O espanhol viveu mais uma temporada de atuações constantes, tendo alcançado pelo menos as quartas-de-final em cada um dos principais eventos. Desde sua corrida para as semifinais em Wimbledon, Del Potro finalmente começou a sugerir que ele pode ter recuperado a fé que perdeu em algum lugar em um pulso torcido.
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O argentino venceu quatro eventos do ATP World Tour 500 este ano e promete ser uma grande ameaça no próximo ano. Um pouco mais atrás dele está Tomas Berdych, o jogador tcheco que muitos acreditam ter um jogo quase completo. Infelizmente, com todo o seu talento e habilidade, Berdych ainda não dominou os corredores do labirinto volátil entre suas orelhas.
Surpreendentemente, Berdych não conseguiu ganhar um único título este ano. Mas as aparições nas quartas-de-final de Wimbledon e no Aberto da Austrália e na semifinal para cinco eventos da Masters Series reforçaram a defesa do homem por Londres.
O caso mais curioso de todos eles, porém, é o de Federer. O genial suíço foi uma presença marcante no evento de final de ano, mas estava em perigo real de perder este ano. Ele finalmente selou seu lugar com algumas vitórias em Paris esta semana.
Quando ele aparecer em Londres na próxima semana, Federer irá imitar Ivan Lendl fazendo sua décima segunda aparição no evento repleto de estrelas. Apenas Andre Agassi com treze jogos se apresentou com mais frequência neste torneio. Mas nenhum outro jogador venceu o evento mais do que Federer, que levou para casa seis troféus.
Wawrinka merece uma menção especial, pois ele mostrou um coração tremendo este ano. Ele levou os melhores homens ao limite - seu duelo de cinco horas com Djokovic na quarta rodada do Aberto da Austrália, um exemplo típico do esforço de aço do suíço segundo classificado. O destaque de sua temporada foi sua participação nas últimas quatro do Aberto dos Estados Unidos, a primeira em um evento de Grand Slam.
A sexta-feira oferecerá uma prévia do camarote para a ação da próxima semana - com os mesmos homens prontos para lutar nas quartas-de-final do Masters de Paris. Fique colado e sintonize-se com a ação. Diwali, parece que chegou cedo para os fãs de tênis. Sente-se e desfrute de alguma ação espetacular.
