Iga Swiatek, Carlos Alcaraz, Zheng Qinwen e outros pararam um momento para refletir sobre um verão turbulento, antes de apertar o botão de reinicialização mental antes do Aberto dos Estados Unidos.
CINCINNATI, EUA — Com todos os quadros de medalhas finalizados e a cerimônia de encerramento e entrega concluídas, os Jogos Olímpicos de Verão de 2024 estão oficialmente registrados.
Para muitos tenistas, a “experiência de uma vida” veio acompanhada de memórias inesquecíveis – desde a conquista de uma medalha histórica para o seu país e a partilha um barco no Sena com Lebron James , para acumular a maior coleção de broches do mundo – marcado pela proverbial emoção da vitória e pela agonia da derrota.
O espírito olímpico continua em Paris, com os Jogos Paraolímpicos acontecendo em menos de um mês, e em Los Angeles, com os Jogos de Verão de 2028 chegando. Mas nos Tours ATP e WTA, está oficialmente de volta à rotina semanal no segundo evento de nível 1000 do swing em quadra dura da América do Norte.
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O Cincinnati Open é o primeiro torneio de volta para muitos dos recém-cunhados medalhistas e atletas olímpicos do tênis - como o polonês Iga Swiatek, o espanhol Carlos Alcaraz e o chinês Zheng Qinwen - enquanto os jogadores apertam o botão de reinicialização mental e aprimoram seu foco antes do Aberto dos Estados Unidos.
Mas antes de colocar Paris no retrovisor, os jogadores tinham muito a dizer sobre suas experiências nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024:
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Tommy Paul — 🇺🇸 EUA 🥉
“Eu também participei das Olimpíadas de Tóquio, mas foram uma Olimpíada muito diferente”, disse Tommy Paul em Cincinnati. “Não ficamos no Village em Tóquio, e também foi uma viagem muito curta para mim… Desta vez foi muito melhor.”
Devido à distância entre Roland Garros e o resto das instalações olímpicas, o americano se viu principalmente saindo e se relacionando com outros atletas no prédio da equipe dos EUA. “Eu estava assistindo todos os outros esportes com todos os outros atletas. E a sala de treinamento também era obviamente de todos os outros atletas”, lembrou. 'Então, apenas construir relacionamentos com novas pessoas, assistir outros esportes... Foi muito divertido.'
Depois de cair nas quartas de final para Carlos Alcaraz nas simples, Paul encerrou a semana com a medalha de bronze nas duplas masculinas com Taylor Fritz. Enquanto isso, seus companheiros continuavam ocupados adquirindo seu próprio tipo de troféu em Paris.
“Nós meio que íamos a todos os lugares como um grande grupo, e Coco (Gauff) liderava a frente a negociação de distintivos ', acrescentou Paul. 'Ela trocou o maior número de distintivos que eu já vi.'
“Estou feliz por poder sair de Paris com uma medalha e muito conhecimento sobre mim mesmo”, disse Swiatek.
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Iga Swiatek — 🇵🇱 POL 🥉
A jovem de 23 anos chegou aos seus segundos Jogos Olímpicos como grande favorita, tendo conquistado o seu quarto troféu em Roland Garros durante o verão. Mas Swiatek, um atleta olímpico de segunda geração cujo pai competiu nos Jogos de 1988 em Seul, ficou aquém da final contra o inspirado Zheng Qinwen. Ela se redimiu na disputa pela medalha de bronze, derrotando Anna Karolina Schmiedlova e conquistando a primeira medalha histórica no tênis para a Polônia.
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'A experiência significou muito, obviamente. Foi muito estressante e não foi fácil, mas estou feliz por poder sair de Paris com uma medalha e muito conhecimento sobre mim mesmo', disse Swiatek. Mais tarde, acrescentou ela, reservou algum tempo para assistir a outros esportes e apoiar outros atletas poloneses.
“O mais importante para mim foi aprender com essa experiência. Fiquei orgulhoso de mim mesmo e feliz por ter conseguido lidar com toda essa pressão e ainda conseguir uma medalha. '
Não foi como um torneio normal, com certeza. Iga Swiatek sobre a experiência das Olimpíadas de Paris
“Aprendi muito conversando com ele dentro e fora da quadra”, disse Alcaraz sobre jogar em duplas com Rafael Nadal em Paris.
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Carlos Alcaraz — 🇪🇸 POR 🥈
O jovem de 21 anos deixou claro que não adicionará os anéis olímpicos à sua crescente coleção de tatuagens ainda, depois de terminar como vice-campeão em Paris, atrás de Novak Djokovic. Mas para Alcaraz, as memórias da experiência viverão para sempre - especialmente depois do seu 'sonho tornado realidade' de jogando duplas com o herói de infância Rafael Nadal .
“Foi ótimo, algo que nunca esquecerei com certeza. Aprendi muito conversando com ele dentro e fora da quadra”, compartilhou Alcaraz. 'Sobre mim, bem, foi como se eu tivesse alcançado meu sonho. Meu sonho se tornou realidade, jogar nas duplas ao lado de Rafa.'
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A dupla chegou às quartas de final em duplas masculinas, ficando pouco antes da rodada de medalhas. O maior destaque de tudo, disse ele, foi receber uma “masterclass” na primeira fila do 22 vezes vencedor do Grand Slam sobre como lidar com momentos difíceis em quadra.
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“Quando estávamos caídos, ele estava lá de uma forma positiva e conversando comigo… Algumas coisas que você provavelmente não vê ou que são difíceis de ver (durante a partida) que ele vê muito, muito claramente”, revelou. 'E fora da quadra, como se preparar para situações ou jogos difíceis. Foi uma aula magistral.'
Meu sonho se tornou realidade, jogar duplas ao lado do Rafa. Carlos Alcaraz em seu destaque nas Olimpíadas
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Zheng Qinwen — 🇨🇳
Finalista do Grand Slam no Aberto da Austrália deste ano, Zheng Qinwen disse que a pressão de competir na final dos Jogos Olímpicos foi “tão diferente” de tudo que ela já havia experimentado antes. A jovem de 21 anos superou o número 1 do mundo Swiatek nas semifinais e derrotou Donna Vekic por 6-2 e 6-3 para conquistar a primeira medalha de ouro da China em simples.
“Honestamente, quando eu e quando joguei contra (Angelique) Kerber, nessas duas partidas, fiquei muito, muito nervoso”, lembrou Zheng. “Nunca senti um nervosismo assim. Fiz uma pausa para ir ao banheiro e percebi que minhas mãos tremiam, sem controle.”
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Zheng diz que entregou sua medalha de ouro ao seu gerente para que a guardasse na casa de seus pais em Wuhan e foi direto de Paris para Cincinnati. Ela está planejando comemorar com sua família após o Aberto dos Estados Unidos, durante seu retorno ao swing na China.
“É uma pena não poder aproveitar com minha família. Eu gostaria de poder voltar para a China, mas com o calendário não conseguiria ter um bom desempenho em Cincinnati”, disse ela. “Tive um ótimo ambiente com minha equipe, só faltou comemorar com minha família. Eles choraram depois que ganhei os Jogos Olímpicos.”
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Coco Gauff — 🇺🇸 EUA
Depois de ficar aquém da medalha nas categorias individuais, duplas e duplas femininas, a jovem de 20 anos teve jogos de verão para esquecer no argila de Paris. Mas Gauff ainda viveu sua experiência olímpica ao máximo, depois de ter a honra de se juntar a Lebron James como Porta-bandeira da equipe dos EUA durante a Cerimônia de Abertura.
'Foi muito legal. Eu não esperava receber essa (honra) de jeito nenhum, então fazer isso ao lado de Lebron foi muito legal. Jogar as Olimpíadas em geral, representando meu país, foi uma ótima experiência', disse Gauff à imprensa em Cincinnati.
“Obviamente, não foi como eu queria, mas foi uma experiência para toda a vida. As pessoas que conheci, as lições que aprendi com isso, provavelmente levarei para o resto da minha vida - e , esperançosamente, em Los Angeles.'
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Jéssica Pegula — 🇺🇸 EUA
'Paris foi uma semana incrível. Tanta coisa resumida em uma semana, mas foi muito divertida', disse Pegula. 'Eu queria usar essa experiência como algo positivo para a semana seguinte.'
Pegula fez exatamente isso, canalizando os altos e baixos de uma semana turbulenta em Paris para uma defesa de título bem-sucedida no National Bank Open em Toronto. Ao longo do caminho, ela diz que ganhou um “respeito” totalmente novo pelos seus colegas atletas olímpicos – especialmente em disciplinas como atletismo, ginástica e natação.
“Poder estar cercada por todos os atletas incríveis, acho que você tem muito respeito pelo que eles fazem”, disse ela. “Mesmo que tenhamos um ano muito longo, não consigo imaginar ter que se preparar uma vez a cada quatro anos. E então não conseguir atuar, ou você se machuca, ou algo dá errado... Acho que isso é muito, muito difícil.
“Ver isso de um ponto de vista diferente, acho que foi realmente impressionante.”
'Não há honra maior', disse Kostyuk sobre a representação da Ucrânia nos Jogos Olímpicos.
© Instagram @martakostyuk
Marta Kostyuk — 🇺🇦 Reino Unido
Tendo sido um dos melhores jogadores da Ucrânia durante anos, Kostyuk orgulhosamente hasteou a bandeira azul e amarela no WTA Tour – uma responsabilidade que assumiu um significado totalmente novo depois de 2022, em meio à guerra da Rússia em seu país.
Kostyuk diz que viu o espírito olímpico em ação quando ela e seus colegas do tênis – um esporte notoriamente individualista – foram apanhados no turbilhão de competir por uma causa maior em Paris.
“A atmosfera no vestiário é definitivamente muito diferente”, revelou ela. “Todo mundo meio que não está jogando por si mesmo, não está jogando pelo dinheiro, não é pelos pontos. Na verdade, é sobre você apenas jogar pelo seu país.
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“Mesmo quando você está em quadra, quando você vence, ninguém olha para quem ganhou, mas para qual país ganhou… É uma experiência muito, muito única e eu realmente espero poder jogar novamente em Los Angeles.”
Quando você ganha, ninguém olha para quem ganhou, mas sim para qual país ganhou... É uma experiência muito, muito única. Marta Kostyuk
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Jasmim Paolini — 🇮🇹 ITA 🥇
Vice-campeã em Roland Garros e Wimbledon em simples neste verão, Jasmine Paolini finalmente conseguiu seu momento de vitória em Paris ao reivindicar uma surpresa medalha de ouro em duplas femininas com Sara Errani . E a italiana, que facilmente admitiu não gostar nada do formato, talvez tenha sido a mais surpresa de todas.
“Meu treinador estava (me dizendo) que você tem que jogar em duplas porque isso melhora seus voleios, saque, retorno… Eu pensei, ok, talvez um dia”, disse Paolini à imprensa, rindo. 'Mas quando Sara me perguntou, foi realmente emocionante. Ela era a número 1 do mundo, ela ganhou muitos torneios.'
A dupla fez história ao conquistar a primeira medalha de ouro da Itália no tênis. E Errani fez sua própria história pessoal, ao se tornar a sétima mulher a completar o Golden Slam da carreira - vencendo todos os quatro Grand Slams e uma medalha de ouro olímpica em duplas.
“Acho que ela era a pessoa certa para jogar, porque eu sentia que não tinha experiência e não tinha ideia de como jogar em duplas, e ela me ajudou muito”, acrescentou Paolini. 'Agora temos uma medalha de ouro e isso é uma loucura.'
