Seguindo a classificação, Zheng foi um vencedor surpresa. Considerando a sua vontade de trazer ouro para a China, não foi um choque nenhum.
Se você olhar as classificações e a história recente, Zheng Qinwen se qualifica como um medalhista de ouro surpresa. A honra deveria ir para a cabeça-de-chave Iga Swiatek, que chegou a Roland Garros com um recorde de 35-2 e três títulos consecutivos naquele local.
Mas se olharmos para o desejo de vitória dos jogadores, a disputa pelo título de Zheng em Paris não deveria ser um choque.
“Acho que vou lutar até morrer”, disse Zheng Insider da WTA enquanto os Jogos estavam começando. “Se eu tiver que quebrar meu corpo, farei isso porque é uma vez a cada quatro anos. Darei tudo pelos Jogos Olímpicos.”
Logo depois de fazer essa declaração, ela venceu a primeira rodada sobre a ex-Top Ten Sara Errani por 6-0, 6-0. Talvez devêssemos ter suspeitado que Zheng estava a caminho para se tornar o primeiro tenista chinês a conquistar o ouro em simples .
envoltório de raquete de tênis
Olimpíadas
Resultado F - Solteiros Femininos 6 6 2 3No final, Zheng não precisou quebrar o corpo para fazer isso. Mas ela foi levada ao limite, mental e fisicamente, em mais de uma ocasião. No terceiro round, ela salvou um match point para vencer Emma Navarro. Nas quartas de final, ela derrotou Angelique Kerber por pouco, por 8-6 no desempate do terceiro set. Nas semifinais, ela se recuperou de uma desvantagem de 0-4 no segundo set para dar a reviravolta no torneio, sobre Swiatek.
O que a levou à disputa pela medalha de ouro no sábado com uma finalista ainda mais surpreendente, Donna Vekic. Talvez a maior questão no início da partida fosse quem resistiria melhor ao tipo de pressão do grande palco que nenhum dos dois havia sentido antes. Vekic, de 28 anos, nunca havia disputado uma final importante, enquanto Zheng, de 21, já havia participado de uma, no Aberto da Austrália, no início deste ano, e não se saiu bem. Aryna Sabalenka a fez parecer a estreante na final do Slam, com uma vitória por 6-3 e 6-2.
Quem se manteria melhor no Chatrier? Não tivemos que esperar muito para obter nossa resposta. No segundo jogo, Vekic cometeu cinco erros e foi quebrado. No terceiro jogo, ela estava perdendo por 0-3. Zheng também não foi perfeita, mas mostrou que poderia salvar break points com seu saque e tirar a bola da zona de ataque de Vekic com seu topspin pesado. O início instável de Vekic transformou a partida em uma luta difícil, da qual ela nunca conseguiu sair.

Duas décadas depois que a China conquistou o ouro nas duplas femininas, Zheng Qinwen se tornou a primeira vencedora em simples.
A batalha dos forehands sempre seria crucial. É a melhor tacada para ambos os jogadores, e ambos seguem os ensinamentos do jogo moderno e tentam acertar o mais rápido possível. A única esperança de Vekic, na verdade, era acertar seu forehand relativamente plano nas curvas. Mas foi a versão mais segura e pesada do arremesso de Zheng que venceu. Ela acertou 11 vencedores com ele e continuamente avançou sobre Vekic com seu giro de chute alto. Ao longo do caminho, Zheng mostrou um toque hábil na rede, salvando um break point em 4-2 no primeiro set com um voleio mais complicado do que parecia.
A croata venceu meia dúzia de partidas difíceis no mês passado, incluindo uma sobre Marta Kostyuk nas quartas de final, por 10-8 no desempate do terceiro set. Mas no sábado seu saque – ela acertou apenas 47% de seus primeiros lançamentos – e seu forehand a impediram de recuperar. Ela nunca conseguiu chegar ao topo dos ralis e acabou jogando a raquete na quadra, frustrada, no final do segundo set. Em vez de enfiar seu forehand fundo, ela mandou alguns golpes rotineiros e cruciais para a rede.
“O último ponto, você sabe, estou muito nervoso, minha mão está tremendo”, disse Zheng à NBC depois. “A cada partida meu corpo treme.”
“Nunca senti tanta fome”, disse ela sobre seu desejo de trazer uma medalha de ouro de volta ao seu país amante das Olimpíadas.
“Eu venci a pressão”, disse ela. “Eu superei o limite para mim mesmo.”

Zheng liderou um pódio que contou com a medalha de prata Donna Vekic e a número 1 do mundo Iga Swiatek, a quem ela derrotou nas semifinais.
O céu, ou algum lugar próximo, sempre pareceu ser o limite para Zheng. Sua mistura de fisicalidade e golpes suaves permite que ela compita com qualquer um. No ano passado, trabalhando com o técnico Pere Riba, ela diz que começou a usar seus talentos de forma mais eficaz e inteligente. O que falta até agora são resultados consistentes. Depois de chegar à final em Melbourne este ano, Zheng não disputou outra semi até Palermo, pouco antes dos Jogos. As Olimpíadas, obviamente, estavam na sua mira.
Será que um título de Grand Slam também estará em sua mira em breve? A história olímpica recente diz: Possivelmente não. As duas últimas vencedoras do ouro olímpico, Monica Puig e Belinda Bencic, não conseguiram dar o próximo passo.
Mas nem Puig nem Bencic foram abençoados com a mistura de juventude e talento de primeira linha que Zheng possui. Ela diz que agora sabe que pode suportar qualquer nível de pressão e que quando tiver problemas em uma partida no futuro, ela se lembrará dessa vitória e isso irá “me animar”. sabe que pode vencer Swiatek; Zheng estava 0-6 contra sua vinda para Paris.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Zheng Qinwen (@zhengqinwen_tennis)
Por enquanto, Zheng ficará feliz com o primeiro ouro de simples para a China. Fazer isso pode até ser mais importante para ela do que ganhar um título de Slam. Ela estava disposta a morrer por isso, afinal.
“Isso significa tudo”, disse Zheng quando a meta foi alcançada. “Desde criança eu queria ganhar uma medalha de ouro para o meu país – talvez não ouro, apenas medalha.”
“Sinto-me muito feliz por fazer história. Esse sentimento? Inacreditável.'