Apenas seis das 128 mulheres inscritas em simples em Wimbledon trabalham com uma técnica feminina
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WIMBLEDON, Inglaterra (AP) — No dia de
o Wimbledon sorteio de simples, Billie Jean King e outros membros fundadores do torneio de tênis profissional feminino se reuniram a 8 quilômetros de distância em um hotel de Londres para marcar
o 50º aniversário de uma reunião que levou à formação da atual WTA.
Aquele momento distante foi motivado pela frustração de receber muito menos em
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prêmio em dinheiro do que os atletas masculinos do esporte. Apesar de todo o progresso nessa área, resta um aspecto do tênis em que a equidade de gênero está longe de ser alcançada: o treinamento.
Das 128 mulheres na chave de simples em Wimbledon, que termina neste fim de semana, apenas seis trabalham com uma técnica feminina - cerca de 5%. Todos os treinadores masculinos eram homens.
'Terrível. Extremamente decepcionante', disse King, membro do Hall da Fama do Tênis Internacional e defensor dos direitos, à Associated Press quando questionado sobre a escassez de treinadoras. 'É sobre a sociedade, com certeza. Você tem que ver para ser isso. Então, se você não vê uma mulher lá em cima como treinadora, isso nem passa pela sua cabeça. Como conseguimos que os melhores jogadores os contratem ? Temos que resolver o problema.
King e outros no esporte consideram isso um reflexo do mesmo tipo de preconceito arraigado que impediu as mulheres de avançar em todos os tipos de outros campos - e a WTA está se esforçando para mudar isso
através de uma iniciativa que combina aspirantes a treinadores com os já estabelecidos.
Apenas 5% das jogadoras de Wimbledon têm uma técnica feminina. O circuito de tênis quer mudar issoApenas 13 das mulheres classificadas no Top 200 têm uma treinadora, de acordo com a WTA; dessas, quatro são mães do jogador.
'Temos tudo a ver com igualdade e gostaria de ver uma quantidade igual de treinadores masculinos e femininos por aí', disse o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, em entrevista. 'Dizer: 'Devemos ter todas as treinadoras femininas' também não é o que procuramos. ... Em um mundo perfeito, teríamos equilíbrio.'
É por isso que o WTA criou um Programa de Inclusão de Treinadores, que está em seu primeiro ano completo após um piloto menor em 2022. Dez candidatos foram escolhidos para fazer aulas e serem emparelhados com treinadores veteranos. Cinco treinadores e jogadores acompanharam um torneio em Charleston, Carolina do Sul, em abril; outros terão essa oportunidade em eventos em Montreal e Cincinnati em agosto. A WTA planeja expandir o programa em 2024.
'Muitas dessas mulheres participantes têm o mesmo nível de qualificação de muitos dos treinadores que estão em turnê, mas não têm ideia de como realmente se colocar lá fora e entrar nisso', disse Mike Anders, do programa diretor. 'Muito do que acontece é que, uma vez que você entra, os treinadores mais ou menos se reciclam. Portanto, uma grande parte é a exposição - obtendo os contatos certos tanto quanto a experiência certa.'
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A ideia é adicionar candidatos ao banco de dados atualizado regularmente da WTA de treinadores qualificados e certificados que fazem parte de sua Player Zone, um recurso online para atletas.
No momento, apenas 15 dos 186 treinadores ativos são mulheres. Isso é 8%.
'Simplesmente não há opções suficientes', disse Simon. 'Precisamos de mais mulheres nessa lista.'
Por que não há mais? Uma possível explicação mencionada por Simon, treinadores e jogadores em conversas com a AP foi a seguinte: em geral, o caminho mais provável para treinar é ser um ex-jogador, e as mulheres que saem do circuito no final dos 20 ou início dos 30 anos podem achar mais difícil equilibrar ter filhos com viajar pelo mundo como treinador quando eles param de competir.
'Eles têm uma família. Eles se tornam mães. É mais fácil para os homens terem uma família quando são ex-jogadores. Olhe para mim: eu tenho um filho de 6 anos, um de 3 e outro de 1 1/2. É impensável que eu possa dedicar meu tempo para treinar alguém', disse Flavia Pennetta, que se aposentou logo após vencer o US Open de 2015. 'Talvez, no futuro, eu possa treinar. Mas não posso me dedicar completamente a um jogador agora.'
Uma das meia dúzia de mulheres que treinaram uma mulher em Wimbledon este ano, Pam Shriver, é mãe. Durante anos, ela não quis necessariamente treinar - exceto na escola secundária de seu filho.
Mas Shriver, que também é comentarista de TV, está surpresa por ninguém ter falado com ela sobre isso antes de ela se conectar no ano passado em regime de meio período com Donna Vekic, que viaja regularmente com outro treinador, Nick Horvat.
'Uma das coisas em que reflito', disse Shriver, que ganhou 21 títulos de Grand Slam em duplas e alcançou o terceiro lugar em simples, 'é que percebi que se eu tivesse sido um jogador masculino com minha formação, meu sucesso como jogador em simples e duplas, e depois transmitindo e observando o tênis tanto quanto observei como locutor nas últimas décadas, já teria me perguntado. Com certeza, teria.'
Chris Tontz, que treina a americana Claire Liu e orientou dois treinadores em Charleston, aponta para uma escassez de mulheres contratadas nos escalões inferiores por clubes, academias e federações.
'Ainda é um longo caminho para as mulheres', disse Tontz. 'Basta que alguém se arrisque com eles.'
Uma das treinadoras que o acompanhou em abril, Iris Harris, era uma adolescente talentosa que chegou às semifinais de duplas juniores em Wimbledon em 2003, mas teve sua carreira prejudicada quando rompeu um ligamento do joelho e um músculo da virilha. Ela se voltou para o coaching e agora, aos 38 anos, é professora profissional na Flórida.
Harris acha que as treinadoras são limitadas pela percepção de que as mulheres 'podem ficar um pouco emotivas demais'. Ela também ouve que elas não são tão boas parceiras de rebatidas quanto os homens - embora as jogadoras não rebatam contra os homens nas competições.
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'Alguns de nós', disse Harris, 'nunca tiveram uma chance.'
Em sua raiz, dizem King e outros, não se trata apenas do tênis feminino. Ou tênis, até.
Um estudo de 2019 da FIFA, órgão regulador internacional do futebol, descobriu que mais de 13 milhões de meninas e mulheres jogavam futebol organizado, mas apenas
7% dos treinadores em todo o mundo eram mulheres . Quando o
Copa do Mundo Feminina começa na próxima semana, 20 países serão treinados por homens, 12 por mulheres. Na liga de futebol feminino da NWSL, oito clubes são treinados por homens, quatro por mulheres. (Os números apontam para o outro lado na liga de basquete da WNBA: nove treinadoras, três treinadores homens.)
'Acho que ninguém quer contratar uma mulher. É mais porque você simplesmente não vê tantas delas, então você meio que sempre gravita em torno da contratação de um treinador masculino - e não há realmente nenhuma razão para isso.' disse a quarta de finalista de Wimbledon, Jessica Pegula.
E não se limita aos esportes, é claro.
'Eu gostaria que houvesse mais treinadoras. Eu gostaria que houvesse mais mulheres envolvidas no tênis. Torneios organizados. Agentes. Jornalistas', disse a campeã do US Open de 2017, Sloane Stephens. 'É sobre o mundo dos negócios, o mundo normal, o mundo inteiro.'
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Caty McNally, que chegou às duas últimas finais de duplas femininas do US Open, é uma das raras mulheres com uma treinadora.
Ela tem dois treinadores: Kevin O'Neill, que está em turnê em tempo integral, e sua mãe, Lynn Nabors McNally, que viaja meio período.
'Minha mãe sabe tanto sobre tênis, na minha opinião, quanto muitos homens', disse McNally. 'Eu nunca a rotularia como uma treinadora menos qualificada porque ela é uma dama.'
As mulheres levaram mulheres a títulos de Grand Slam, incluindo dois em um período de 1 mês e meio em 2017, quando Anabel Medina Garrigues treinou Jelena Ostapenko para um troféu no Aberto da França e Conchita Martinez ajudou Garbiñe Muguruza em Wimbledon.
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Isso não acabou sendo um divisor de águas para as treinadoras.
O tricampeão principal Andy Murray também não contratou Amelie Mauresmo como sua treinadora em 2014.
'É estranho. Provavelmente estou surpreso ... não há mais treinadoras em ambas as turnês', disse Murray. 'Eu não pensei necessariamente na época que com certeza iria atrair muitos treinadores novos ou mais mulheres para o jogo. Não foi exatamente recebido incrivelmente bem na época. ... Mas provavelmente é um pouco mais, de certa forma, mais enraizado, eu acho, do que apenas o topo do jogo.'
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Howard Fendrich é o redator de tênis da AP desde 2002. Siga-o no Twitter em
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