Será que o novato americano conseguirá continuar seu conto de fadas em Nova York ou Djokovic se colocará na pole position pelo 24º título de Grand Slam?
CANAL DE TÊNIS AO VIVO: Antevisão de Djokovic x Shelto
O jogador mais experiente no sorteio masculino contra um dos menos experientes. Um jogador de 36 anos que ganhou 23 títulos de Grand Slam desde 2008 contra um jovem de 20 anos que disputou seu primeiro torneio importante no Open há apenas 12 meses.
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“Definitivamente um desafio difícil”, admite o jogador mais jovem.
Mas Ben Shelton também vê alguns prós e contras em conhecer Novak Djokovic pela primeira vez nesta fase. A desvantagem é que Shelton sabe quem é Djokovic; a vantagem é que Djokovic não sabe quem é Shelton.
“Sempre que você enfrenta alguém pela primeira vez e alguém que já esteve nessa situação tantas vezes e saiu vitorioso tantas vezes, isso fica na sua cabeça”, disse o americano. “Você simplesmente sabe o quão sólido o cara é e quão mentalmente e fisicamente forte.”
Shelton montou uma mistura de exuberância juvenil e arremessos audaciosos em sua primeira semifinal importante; será suficiente para desafiar Djokovic?
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Por outro lado:
“Também acho que é uma vantagem para meu estilo de jogo jogar contra alguém que nunca jogou comigo antes”, continuou Shelton. “Acho que posso trazer algumas coisas para a mesa que talvez você não veja em uma partida normal do ATP Tour.”
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“Então, definitivamente vou tentar trazer para a mesa algumas coisas que sejam diferentes e, esperançosamente, perturbadoras na sexta-feira.”
O que poderiam ser essas coisas? Shelton interrompeu seu último oponente, Frances Tiafoe, mudando a velocidade em seus golpes de solo, acertando bolas de rally topspin antes de lançar uma bomba plana que Tiafoe teria dificuldade em controlar. Ele fez o mesmo com seu saque, usando um kicker no primeiro saque, antes de aumentar para 140 no ponto seguinte. A força bruta de Shelton lhe dá mais opções para mudar de ritmo do que a maioria dos jogadores.
Mas se Shelton tiver um saque matador, Djokovic terá uma resposta matadora e certamente forçará Shelton a acertar mais bolas do que Tiafoe. Shelton nem sempre é tão consistente como nas quartas de final.
O resultado final é que não há como escolher contra Djokovic em uma partida como esta. Mas pelo menos se Shelton perder, ele deverá perder de uma forma mais emocionante do que a maioria dos adversários do sérvio. Vencedor: Djokovic
