A Itália, louca por futebol, tem uma nova obsessão: um tenista ruivo do norte de língua alemã.
CORTINA D'AMPEZZO, Itália (AP) – A Itália, louca por futebol, tem uma nova obsessão. O desempenho de Jannik Sinner na quadra de tênis chamou a atenção do país.
E não apenas pela maneira como Sinner se recuperou de dois sets a menos para vencer Daniil Medvedev e conquistar o título do Aberto da Austrália no domingo.
Desde que Sinner chegou à partida do campeonato ATP Finals em casa, em Torino, e depois levou a Itália ao título da Copa Davis em semanas consecutivas em novembro, ele vem assumindo as manchetes do futebol.
“Jannik Sinner escreveu hoje uma nova página da história que nos enche de orgulho”, escreveu a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, no Facebook. 'É uma conquista digna de um verdadeiro campeão.'
A final de Turim foi a partida de tênis mais assistida de todos os tempos na televisão italiana, com 6,7 milhões de telespectadores. Não seria surpresa se o jogo de domingo tivesse uma audiência ainda maior, mesmo tendo sido exibido apenas na TV paga, a partir das 9h30, no país de origem de Sinner.
A derrota de Sinner nas finais do ATP em Torino atraiu um público de 6,7 milhões, mas a final do AO pode superá-la.
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É uma prova da imagem limpa de Sinner, de 22 anos, de sua capacidade de sempre dizer a coisa certa e agir corretamente.
“Nunca vi um campeão tão grande e simples”, escreveu Andrea Abodi, ministro dos Esportes da Itália, no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter. 'Estou feliz e honrado por ele ser italiano.'
A atenção também se deve ao fato de nenhum italiano ter conquistado um título de Grand Slam de simples em quase meio século – desde que Adriano Panatta ergueu o troféu do Aberto da França em 1976.
“E acredite em mim, esta é apenas a primeira de muitas finais de Grand Slam”, disse Flavia Pennetta, a última italiana a vencer um Grand Slam depois de derrotar a compatriota Roberta Vinci na final do Aberto dos Estados Unidos de 2015.
Desde que Valentino Rossi dominava o motociclismo, Marco Pantani era o melhor ciclista do mundo ou Alberto Tomba ganhava medalhas olímpicas de esqui, um atleta que não fosse do futebol não ganhava tanta atenção na Itália.
O que há de diferente entre Sinner e Rossi, Pantani e Tomba é que Sinner vem de uma área da Itália de língua alemã. Saiu de casa para a Riviera Italiana para treinar com Riccardo Piatti, hoje seu ex-técnico, aos 13 anos.
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Quando Sinner optou por não jogar a Copa Davis pela Itália na fase de grupos de setembro – dizendo que não havia se recuperado a tempo de torneios na América do Norte, incluindo o Aberto dos Estados Unidos – ele foi amplamente criticado com um sentimento subjacente de que não era totalmente italiano. .
'Caso Nazionale' (Edição Nacional), dizia a primeira página da Sportweek, a revista semanal da Gazzetta dello Sport.
As críticas diminuíram rapidamente quando Sinner entrou em crise no final da temporada e quase sozinho rendeu à Itália seu primeiro título da Copa Davis desde 1976, ao derrotar Novak Djokovic em simples e duplas nas semifinais contra a Sérvia e, em seguida, conquistar o ponto decisivo de simples no final contra a Austrália.
A equipe da Copa Davis será homenageada pelo presidente da Itália, Sergio Mattarella, na quinta-feira, e agora Sinner pode trazer mais um troféu.
Havia quase mais dois troféus para trazer, mas Simone Bolelli e Andrea Vavassori perderam a final de duplas masculinas do Aberto da Austrália para Rohan Bopanna e Matt Ebden no sábado.
Nenhum italiano, homem ou mulher, jamais havia vencido o Aberto da Austrália antes de Sinner.
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'A Itália está no topo do mundo do tênis', disse Nicola Pietrangeli, de 90 anos, o único outro italiano a ganhar um título de Grand Slam de simples, depois de vencer o Aberto da França em 1959 e 1960.
Na pequena cidade natal de Sinner, Sesto (população de 1.860 habitantes), perto da fronteira com a Áustria, cerca de 70 pessoas se reuniram dentro da quadra coberta de tênis onde Sinner jogou pela primeira vez para assistir à final. Poderia ter sido uma celebração maior, mas a cidade está de luto depois que uma mãe e dois filhos morreram recentemente em um acidente de carro.
“É uma conquista incrível que proporciona alegria a todos nós durante um momento de grande dor”, disse o prefeito de Sesto, Thomas Summerer. 'Amanhã iremos todos ao funeral, mas Jannik nos proporcionou emoções positivas para nos ajudar a superar isso.'
Os “Carota Boys”, fã-clube de Sinner, estiveram em Melbourne para o início do Aberto da Austrália. Depois de regressarem a Itália, assistiram à final num telão em Turim, juntamente com mais de 1.000 adeptos vestidos de laranja.
O tema da cenoura é em parte uma homenagem ao cabelo ruivo-alaranjado de Sinner e como ele comeu cenoura em vez da banana mais comum durante uma transição em um torneio em Viena em 2019. “Carota” é a palavra italiana para cenoura.
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Em Cortina, uma cidade não muito longe de Sesto onde aconteciam as corridas de esqui da Copa do Mundo, os esquiadores e fãs italianos assistiam à final em seus telefones entre as corridas.
'Forza Jannik Sinner', dizia uma faixa pendurada nas arquibancadas próximas à pista de esqui.
De acordo com a Gazzetta, Sinner já ganha 25 milhões de euros (US$ 27 milhões) por ano de uma grande variedade de patrocinadores liderados pela Nike. Seus outros patrocinadores incluem: Head, Gucci, Lavazza, Rolex, Alfa Romeo e Parmigiano Reggiano. A lista provavelmente crescerá e se tornará ainda mais lucrativa agora.
Apelidado de 'Jan the Fox' desde que era criança, Sinner era um talentoso piloto de esqui júnior e seus pais trabalhavam em uma pousada de esqui onde seu pai era chef e sua mãe garçonete. O pai de Sinner começou recentemente a viajar com o filho para alguns torneios, mas a família, que também inclui o irmão adotivo de Sinner, Marc, não foi para a Austrália.
“Gostaria que todos pudessem ter meus pais, porque eles sempre me deixaram escolher o que eu quisesse”, disse Sinner ao concluir seu discurso do troféu. 'Mesmo quando eu era mais jovem, eu também praticava alguns outros esportes e eles nunca me pressionaram e desejo que essa liberdade seja possível para o maior número possível de crianças.'
