Novak Djokovic, Rafael Nadal, Dominic Thiem e o resto dos 8 melhores jogadores nas finais da ATP
A temporada de ATP de 2020 foi bastante desanimadora, principalmente devido à epidemia de COVID-19 que se alastrou por todo o mundo. A turnê acabou voltando em agosto, mas parecia um compromisso, com vários jogadores (incluindo Roger Federer e Rafael Nadal) ausentes e sem multidões nas arquibancadas.
Vimos alguns momentos incríveis em 2020, como Nadal vencendo seu 20º torneio em Roland Garros, Dominic Thiem vencendo seu primeiro, Novak Djokovic continuando a dominar Melbourne e Andrey Rublev ganhando mais títulos do que qualquer outro jogador. Mas a conversa na comunidade girava mais em torno do vírus do que do tênis, algo que ninguém gostaria.
O ano de 2021 está chegando, trazendo consigo a esperança de um ano muito melhor do que o de 2020. O Aberto da Austrália está prestes a começar em fevereiro, e a maioria dos melhores jogadores - exceto Roger Federer - deve participar.
Portanto, é justo que olhemos para a temporada de 2021 e avaliemos o que esperar dos jogadores masculinos.
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1. Desempenho de Dominic Thiem no Slams
Dominic Thiem venceu o US Open em 2020
Dominic Thiem foi uma grande força no Slams na temporada passada. Depois de chegar a várias finais do Aberto da França nos anos anteriores, o austríaco finalmente conseguiu vencer os outros Majors também em 2020.
Thiem chegou à final do Aberto da Austrália, derrotando Rafael Nadal nas cintilantes quartas de final que viram chutes incríveis e grandes rebatidas de solo. Ele então ganhou seu primeiro título de Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos, tornando-se no processo o primeiro jogador nascido na década de 1990 a vencer um importante.
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Mesmo que Dominic Thiem tenha sido nocauteado de Roland Garros por Diego Schwartzman nas quartas-de-final, foi preciso um épico setter de cinco sets para derrotá-lo.
Com Thiem finalmente superando o bloqueio mental de vencer um Slam, podemos esperar que ele se torne uma força ainda mais forte nos eventos decisivos em 2021. Quem sabe, ele pode até se tornar o primeiro jogador a vencer Rafael Nadal em uma final do Aberto da França.
2. O retorno de Roger Federer
Roger Federer esteve de fora durante a maior parte da temporada de 2020
Roger Federer está ausente da ação desde sua derrota na semifinal para Novak Djokovic no Aberto da Austrália (sem contar sua participação no Match pela África). Depois de sofrer uma lesão no Down Under, Federer teve de se submeter a uma operação no joelho em fevereiro e outra em junho - o que o impediu de participar do resto da temporada.
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Agora que o suíço também desistiu do Aberto da Austrália, seu retorno parece cada vez mais incerto. Por enquanto, ele deve retornar em março, mas o objetivo mais realista para ele seria a temporada de grama e Wimbledon.
Em qualquer caso, não seria sensato excluir Roger Federer ainda. Todos nós nos lembramos do que ele fez em 2017, afinal.
3. Andy Murray pode recuperar sua forma anterior?
Andy Murray na Batalha dos Britânicos
Andy Murray quase desistiu do esporte em 2019, antes que uma cirurgia no quadril salvasse sua carreira. Não pudemos vê-lo muito em 2020 devido à pandemia, mas Murray tem jogado tênis competitivo nas últimas semanas.
O escocês venceu duas partidas, derrotando o número 1 britânico Dan Evans em uma delas, na Battle of the Brits Premiere League of Tennis. Esse é um sinal encorajador para Murray, que tem sido irrelevante desde 2017 devido ao seu quadril debilitado.
2021 será um ano crucial para o jogador de 33 anos, já que seria sua primeira temporada completa após a cirurgia em 2019.
4. Rafael Nadal x Roger Federer: Quem chegará aos 21 primeiro?
Roger Federer e Rafael Nadal na Laver Cup 2019
Rafael Nadal e Roger Federer estão empatados em 20 Grand Slams cada um neste momento. Por mais que seus fãs estivessem ansiosos pela final dos sonhos no Aberto da Austrália entre Federer e Nadal para ver quem chegaria aos 21 primeiro, a retirada de Federer deu a Nadal uma vantagem na batalha.
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Com o espanhol não mostrando nenhuma queda de forma nos últimos meses, ele será um grande favorito no Aberto da França. E ele não se importaria de mais um ou dois campeonatos aqui ou ali, o que poderia aumentar sua contagem para 22 ou até 23 campeonatos até o final do ano que vem.
Federer, é claro, estaria mirando em Wimbledon como sua melhor chance de ganhar outro Slam. Mas, dado o cenário atual, é difícil imaginar o suíço vencendo Nadal nesta corrida.
5. Quantos torneios Novak Djokovic vencerá?
Novak Djokovic
Novak Djokovic está atualmente em 17 Slams, três a menos que Rafael Nadal e Roger Federer. Ele será um dos principais candidatos ao Aberto da Austrália, mas não será fácil com Nadal ainda jogando bem e os jogadores da Próxima Geração aumentando seu impacto a cada ano que passa.
Dominic Thiem, em particular, será uma grande ameaça devido às suas recentes façanhas. O austríaco foi numericamente o melhor jogador de Slam em 2020, e estaria ansioso para ir melhor do que seu segundo lugar em Melbourne no ano passado.
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Novak Djokovic seria, no entanto, um grande favorito em Wimbledon e também teria uma boa chance no Aberto dos Estados Unidos. Se ele de alguma forma conseguir vencer três campeonatos este ano, e nem Rafael Nadal nem Roger Federer vencerem o quarto, então todos os três estariam empatados em 20 Majors cada.
Em termos realistas, deve-se esperar que o sérvio ganhe um ou dois torneios, e Nadal, pelo menos um, o que colocaria o espanhol no topo da lista até o final de 2021. A menos, é claro, que Roger Federer decida que quer ter uma palavra a dizer sobre o assunto também.
