O espanhol, que não conquista um título desde Wimbledon, simplesmente não consegue se conter.
Três rebatidas definiram para mim a derrota de Carlos Alcaraz por 6-1, 6-3, 6-7 (2) e 6-4 nas quartas de final para Alexander Zverev no Aberto da Austrália.
A primeira veio com Zverev sacando em 2 a 3 no segundo set. O alemão saiu dos portões atirando, quase errando os primeiros saques; ele venceu seis dos primeiros sete jogos. Mas Alcaraz estabilizou no segundo e agora teve um break point para subir 4-3. A torcida pró-Carlitos, até então silenciosa, estava pronta para se soltar. Alcaraz controlou o rali seguinte, rebateu com o seu habitual ritmo pesado, avançou para receber uma bola bastante curta - e depois tentou acertar um backhand para um vencedor sem margem.
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A bola foi para a rede e Zverev finalmente segurou.
“É fácil para mim dizer, mas é uma bola em que você quer fazer [Zverev] acertar um passe”, disse o comentarista da ESPN John McEnroe. Alcaraz, por outras palavras, tentou conquistar o ponto com um remate perfeito, quando estava disponível uma combinação de dois remates menos arriscada.
O golpe de duas mãos de Alcaraz decepcionou-o num ponto crucial do segundo set.
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A segunda tacada decisiva veio no jogo seguinte, com Alcaraz servindo em 3-3. Aos 40 a 30, ele colocou Zverev para correr, começou a entrar na rede, mas depois pensou melhor e recuou. Enquanto recuava, ele tentou lançar um drop shot de forehand de alto grau de dificuldade, mas o golpe morreu em seu próprio lado da rede.
Zverev, tendo uma segunda chance, quebrou e sacou o segundo set.
Desta vez foi o irmão de John McEnroe, Patrick, quem destacou a ambição excessiva da tentativa de Alcaraz.
“Provavelmente o arremesso errado para tentar quando você está um pouco fora de posição”, disse McEnroe sobre o conta-gotas errado de Alcaraz. E então ele acrescentou. “Mas, novamente, isso faz parte do talento dele.”
A bravura de Alcaraz faz com que as multidões enlouqueçam quando funciona. Mas, como ele mesmo disse, isso só o faz querer impressionar ainda mais o público, mesmo quando uma escolha de cena mais monótona seria a melhor.
Zverev deu a Alcaraz talvez demasiado em que pensar com o seu desempenho geral.
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O terceiro e último erro crucial do Alcaraz veio com Zverev servindo em 3-4 no quarto set.
No terceiro set, Zverev apertou o tempo suficiente para abrir a porta ao seu adversário, e Alcaraz passou por ela. Ele venceu o desempate do terceiro set com uma série de vencedores de destaque, um mais espetacular que o outro. Agora, depois de recuperar de 40-0 para dois no saque de Zverev, Alcaraz teve a chance de levar a partida para o quinto set. Vendo que Zverev estava com dificuldades físicas, Alcaraz finalmente conteve a agressividade e jogou de forma mais conservadora, e funcionou. Seu pai, Carlos Sr., levantou-se e apontou para sua cabeça, ao estilo Stan Wawrinka - seu filho estava agindo com inteligência.
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Ao dois, Alcaraz fez dois tentos que só ele conseguia fazer, a todo vapor, praticamente de quatro. O segundo caiu na lateral e forçou uma resposta fraca de Zverev. A linha de fundo estava aberta para o forehand de Alcaraz; em vez disso, ele decidiu tentar outro arremesso delicado e difícil. Zverev localizou e roubou o ponto de volta. Depois segurou o 4-4, quebrou o Alcaraz e sacou a partida.
“Acho que tive chances, você sabe, de 4-3 no quarto set”, disse Alcaraz. “Eu não peguei.”
“Foi difícil lidar com a pressão que ele me coloca em cada ponto do meu saque. Eu tenho que melhorar. Ainda tenho que trabalhar nisso e vamos ver no futuro. Mas, você sabe, é uma pena o meu nível hoje.”
Carlos Alcaraz não conquista um título desde Wimbledon (oito torneios disputados). Também alcançou apenas uma final nesse período.
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Agora que criticamos a seleção de remates de Alcaraz, devemos ecoar os seus elogios ao jogo do adversário. Zverev acertou 85% estratosféricos em seus primeiros saques e acertou com mais força proativa desde a linha de base do que o normal. Ele também esteve à altura da ocasião no quarto set. Zverev, que chegou com cinco sets a mais que Alcaraz em Melbourne, livrou-se da exaustão e da decepção de perder o terceiro set. No final, foi o alemão quem fez dois passes brilhantes para ajudar a fechar o placar. Mesmo no seu melhor, o Alcaraz pode não ter vencido esta partida.
Ainda assim, suas escolhas de chute ajudaram a condená-lo. Se você falhar cedo, o Plano B tradicional é correr um pouco menos de risco, trabalhar os pontos, encontrar um ritmo e então começar a puxar o gatilho novamente. Até agora, porém, esse não tem sido o caminho de Alcaraz.
Até os últimos meses, não precisava ser assim. Seu estilo o levou ao primeiro lugar, ganhou dois Slams e fez dele a nova cara sorridente do jogo. Quando derrotou Novak Djokovic na final de Wimbledon do ano passado, ele parecia ter aprendido algo com Novak sobre como administrar as partidas mais importantes e os altos e baixos que as acompanham. Desde então, porém, ele não ganhou nenhum título.
Provavelmente o golpe errado para tentar quando você está ligeiramente fora de posição. Mas, novamente, isso faz parte de seu talento. Patrick McEnroe sobre Carlos Alcaraz
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O treinador do Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, não esteve com ele em Melbourne. Não ter o antigo número 1 latindo conselhos em seu ouvido o machucou? Não de acordo com Alcaraz.
“Isso não afetou em nada”, disse ele, apontando para suas vitórias decisivas no início do evento. “Eu estava jogando um ótimo tênis [neste torneio] sem ele.”
Por mais difícil que seja de acreditar, Alcaraz ainda tem apenas 20 anos. A exuberância, a imprudência e a autoconfiança por vezes irracional acompanham o território. Os tiros de cair o queixo, bem como as escolhas imprudentes, “fazem parte de seu talento”, como diz o jovem McEnroe.
Os adeptos do Alcaraz adoram-no em parte porque ele não consegue evitar, porque não tem medo de tentar nada, a qualquer momento. Com o passar dos anos, porém, espero que ele comece a se ajudar um pouco mais. Quero abanar a cabeça aos incríveis vencedores de Alcaraz, em vez dos seus erros exagerados.
