O adolescente americano emergiu como campeão do Grand Slam em casa, coroando um verão inesquecível.
Embora possa ser um título não oficial, “a queridinha do tênis da América” carrega muita história e prestígio – além de muita pressão. De Chris Evert a Tracy Austin e Serena Williams - e muitos mais - os adolescentes campeões dos EUA desempenharam um papel proeminente na narrativa da turnê WTA durante décadas.
Ao longo dos últimos anos, Coco Gauff liderou o caminho entre os seus jovens colegas, com conquistas que a marcaram para a grandeza – ou, pelo menos, para o estatuto de “queridinha da América” – antes de sair da adolescência.
O ranking mundial júnior nº 1. Uma vitória aos 15 anos sobre a pentacampeã de Wimbledon, Venus Williams. Um ranking WTA Top 10 de simples, enquanto está no topo da classificação de duplas. Alguns títulos e uma final de Roland Garros.
Em Wimbledon deste ano, porém, Gauff experimentou algo novo no All England Club: uma derrota na primeira fase. Embora tenha chegado às mãos da ex-campeã do Grand Slam, Sofia Kenin, ainda assim foi um choque, já que Gauff conquistou uma vaga entre os candidatos ao título.
Não é o seu qualificador médio.
Atenção #Wimbledon : Sofia Kenin, campeã do Grand Slam há três anos, derrota a compatriota Coco Gauff na quadra 1 - na rodada 1 - 6-4, 4-6, 6-2. @SofiaKenin terminou 2022 em 235º lugar. pic.twitter.com/bqoGUSlf2R
- TÊNIS (@Tênis) 3 de julho de 2023
Durante o ano que antecedeu esse ponto, houve muita discussão sobre o estado do jogo de Gauff, especialmente seu forehand. Muitos especialistas diziam que o livro havia sido lançado sobre o jovem americano e que aquele derrame era mais fácil de ser resolvido.
Retornando aos EUA em preparação para a temporada de verão em quadra dura, a jovem de 19 anos reforçou sua equipe técnica com ninguém menos que Brad Gilbert, o ex-número 4 do mundo que se tornou treinador vencedor de Grand Slam e locutor, que não tinha Faz anos que não estou na área de um jogador.
O impacto foi imediato: entrando no torneio WTA 500 em Washington, D.C. como terceiro cabeça-de-chave, Gauff conquistou o título sem perder um set.
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Indo de lá para os torneios consecutivos de nível 1000 em Montreal e Cincinnati, Gauff chegou às quartas de final no primeiro evento, antes de atingir outro marco no Centro-Oeste, onde conquistou seu quinto título na carreira. E ela fez isso com sua primeira vitória contra o número 1 do mundo, Iga Swiatek, ao longo do caminho.
Se ela tivesse ido embora, era oficial: Gauff estava de volta. Em grande forma para o último Grand Slam do ano, o US Open, a adolescente prolongou o verão dos seus sonhos com uma corrida que solidificou seu status como uma das estrelas mais brilhantes do esporte. De “ganhar feio”, a brincadeiras diretas, a superando protestos fora dos tribunais , Gauff encerrou a tacada na quadra dura com seu primeiro título de Grand Slam, superando Aryna Sabalenka em uma final emocionante.
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Com a vitória, Gauff se tornou a primeira americana a emergir triunfante em Nova York desde 2017. Ela também se juntou a Williams, Evert e Austin quando eram adolescentes dos EUA para vencer seu Slam em casa na Era Aberta.
Uma conquista notável para o novo queridinho do tênis da América.
