Muitas razões explicam a disparidade. Quais são as soluções?
Estima-se que as mulheres treinem menos de dez por cento dos 150 melhores jogadores de simples e 50 duplas que competem no Hologic WTA Tour. Abordando o assunto durante uma entrevista neste verão à Associated Press, Billie Jean King disse: “Terrível. Extremamente decepcionante.”
Muitas razões explicam isso.
“Para chegar ao topo, um jogador muitas vezes quer alguém que já esteve lá”, disse Lynne Rolley, ex-chefe do treinamento feminino da USTA e atual presidente do Registro de Tênis Profissional. “Há apenas um punhado de pessoas que fizeram isso. E esse pequeno grupo não está tão ansioso para se comprometer com tantas viagens.”
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Outro fator é que um profissional ativo muitas vezes procura praticar com alguém que bate a bola com mais força (embora essa demanda seja cada vez mais atendida por torneios que oferecem parceiros de rebatida). Depois, há simplesmente a insularidade da vida no circuito. Na frente de treinamento, isso consiste em algumas dezenas de rostos familiares que embarcam em um carrossel de um jogador para outro, não diferente daqueles que circulam constantemente entre times de ligas como a NBA e a NFL, ou em competições internacionais. futebol.
Em meio ao mundo aconchegante, porém complicado, do tênis profissional, muitos profissionais preferem manter o treinamento dentro da família. Muitas vezes isso significa uma influência paterna. Exemplos notáveis são Richard Williams com Venus e Serena, Piotr Wozniacki com Caroline, Alex Kenin com Sofia.
Abordando a falta de treinadoras profissionais de tênis feminino durante uma entrevista neste verão à Associated Press, Billie Jean King disse: “Terrível. Extremamente decepcionante.”
© Getty Images para esportes femininos
Muitas mulheres também deixaram uma marca significativa ajudando seus filhos, incluindo Oracene Price com Venus e Serena, Judy Murray com Andy e Jamie, Gloria Connors com Jimmy.
Ann Grossman, uma das 30 melhores profissionais da WTA na década de 1990, é a CEO da Women’s Tennis Coaching Association (WTCA), uma organização de cerca de 250 homens e mulheres que procura educar e apoiar treinadores através de conferências, mentoria e networking. Em 2023, a WTCA realizou conferências em Eastbourne e San Diego.
“Muitas jogadoras simplesmente não foram expostas a modelos femininos fortes o suficiente em todos os aspectos de suas vidas”, disse Grossman.
Mas quando essas ocasiões acontecem, a experiência pode ser muito poderosa. Estando perto de King em vários momentos de sua carreira de jogadora, Grossman disse: “Ela me contaria a verdade sobre o que estava acontecendo. Ela responsabiliza o jogador. Foi maravilhoso.'
Casos como o de uma jogadora ativa trabalhando com uma ex-jogadora altamente talentosa são os exemplos mais visíveis de mulheres treinando mulheres. Colaborações recentes dignas de nota foram Lindsay Davenport e Madison Keys, Pam Shriver e Donna Vekic, Conchita Martinez e Garbine Muguruza. Rennae Stubbs ajudou vários profissionais, incluindo Serena Williams, Karolina Pliskova e Genie Bouchard. “Você aprende muito com alguém que ganhava a vida jogando tênis”, disse Grossman.
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Então, se você não vê uma mulher lá em cima [como] treinadora, isso nem passa pela sua cabeça. Como conseguimos que os melhores jogadores os contratem? Temos que resolver o problema. Billie Jean King
Mas quando se trata de aumentar a presença de mulheres treinando no tênis profissional, ex-profissionais notáveis são apenas parte do cenário.
“Tem que começar com treinadores de ensino médio, treinadores universitários, diretores de tênis”, disse Kathleen Horvath, ex-top ten que faz parte do conselho de administração do Junior Tennis Champions Center em College Park, Maryland.
A jornada de Rolley fornece um exemplo útil de como a carreira de um treinador se desenrola em vários locais. Classificada em nono lugar nos EUA em 1967, ela se tornou a primeira mulher a treinar um time universitário masculino da NCAA alguns anos depois, quando assumiu o comando do St. Mary's College, nos arredores de São Francisco. Posteriormente, Rolley foi diretora de tênis de um clube local, onde um de seus alunos era um ambicioso júnior chamado Mike Bauer. Rolley treinou Bauer nos juniores, na faculdade e em muitos anos de carreira profissional que o viu chegar ao Top 30, em 1984. Ao longo de 15 anos na USTA, ela trabalhou com uma variedade de jogadores, sendo o mais proeminente um trio de todos nascidos em 1976: Davenport, Jennifer Capriati, Chanda Rubin.
Nos últimos tempos, a WTA tomou medidas importantes para apoiar o treino feminino. Uma faceta é um painel consultivo de treinadores que inclui ex-profissionais como Kathy Rinaldi, técnica nacional de tênis feminino da USTA, e sua contraparte australiana, Nicole Pratt.
Colaborações recentes dignas de nota foram Lindsay Davenport e Madison Keys, Pam Shriver e Donna Vekic (foto), Conchita Martinez e Garbine Muguruza.
© 2023 Robert Prange
Um esforço altamente ambicioso é o Programa de Inclusão de Treinadores da WTA. Lançado em 2021, este é um curso formal de estudo em sala de aula e experiências práticas que ensina aos treinadores em potencial as muitas nuances de trabalhar no tour. O currículo começa com cursos em um centro de treinamento em Lake Nona, Flórida. Além do trabalho em quadra, o programa aborda nutrição, preparo físico, análise, saúde mental e muitos outros tópicos que se tornaram cada vez mais importantes no tênis profissional. Posteriormente, cada um dos alunos acompanha um treinador em vários torneios WTA, eventualmente ganhando uma certificação.
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“Saber como funciona a turnê é algo que poucas pessoas sabem, a menos que tenham essa experiência”, disse Mike Anders, diretor de serviços aos membros da WTA que administra o programa. “Acho que ter a oportunidade de aprender com diferentes treinadores que tiveram sucesso com vários jogadores, ou seja, diferentes estilos, diferentes personalidades, acho que isso é muito valioso.”
Cinco treinadores foram formados em 2021 e outros 10 no ano seguinte. Os graduados do programa vêm de uma ampla variedade de origens. Desde 2017, Karen Castiblanco Duarte é CEO de sua própria academia na Colômbia e atualmente treina a profissional WTA Maria Paulina Perez Garcia. Duarte também falará ainda este mês na ITF World Coaches Conference, que acontecerá em Bogotá. Aymet Uzcateugi, ex-técnico da Academia Bruguera, é capitão da Billie Jean King Cup pela Venezuela. Maria Lopez, treinadora há mais de 18 anos, trabalhou com a jogadora Top 100 Rebecca Peterson e é diretora de experiência, engajamento e inclusão de membros da WeCOACH, uma organização focada no desenvolvimento de treinadoras femininas em todos os esportes. Nadia Abdala tornou-se técnica da Universidade de San Diego em 2022. Esses são apenas alguns dos que a WTA treinou. Nos próximos anos, a WTA pretende expandir o seu Programa de Inclusão de Treinadores para outras regiões.
“Existem certas habilidades que as mulheres possuem que considero serem habilidades históricas”, disse Judy Murray há vários anos. “Acho que é tudo sobre ouvir, inteligência emocional, cuidar.”
“Você tem que ver para ser assim”, disse Billie Jean King. “Então, se você não vê uma mulher lá em cima [como] treinadora, isso nem passa pela sua cabeça. Como conseguimos que os melhores jogadores os contratem? Temos que resolver o problema.”
