'Safeguarding é sobre abuso emocional. Abuso físico também. E não é apenas treinador-atleta', disse Lindsay Brandon, a primeira diretora de salvaguardas do WTA Tour.
FLASHBACK: Tennis Channel Live discute a revelação corajosa de Pam Shriver sobre um relacionamento anterior com seu primeiro treinador.
Lindsay Brandon é uma advogada cujos clientes anteriores incluem atletas que contestam suspensões por doping. Em seu novo cargo como a primeira diretora de proteção da WTA, Brandon está liderando um esforço maior para proteger os atletas de treinadores predatórios - e outros - no torneio de tênis profissional feminino.
'Salvaguardar tem a ver com abuso emocional. Abuso físico também. E não é apenas treinador-atleta', disse Brandon em entrevista por telefone do BNP Paribas Open, que terminou no domingo em Indian Wells, Califórnia, e foi o primeiro torneio que ela visitou como parte do trabalho que ela começou há 3 meses e meio.
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'Existem outras pessoas que fazem parte deste processo', disse Brandon à Associated Press. 'Pode haver problemas de atleta para atleta. Pode haver problemas com relação à equipe de treinamento separada dos treinadores. Esses são apenas alguns dos exemplos.'
Suas prioridades incluem gerenciar as investigações de reclamações da equipe de segurança da WTA - ela não revelou quantas estão ativas no momento - e 'monitorar quaisquer preocupações em potencial', além de melhorar a educação e criar um código de conduta de proteção que ela espera que seja publicado em 2024.
O objetivo desse código, que Brandon disse ser separado de um código geral de conduta que já existe, é criar um livro de regras que descreva os padrões comportamentais e estabeleça procedimentos a serem seguidos caso surja algum problema. Aplica-se a qualquer pessoa credenciada 'no ambiente WTA', disse Brandon, incluindo jogadores, treinadores, fisioterapeutas, outros membros de comitivas, equipe de torneios e equipe de turismo.
Tênis feminino trabalha para se proteger contra treinadores predatórios
'A salvaguarda é multifacetada e mais forte quando toda a população é educada, investida e mantida nos mesmos padrões. ...Temos um corpo diversificado de jogadores, funcionários e equipes de apoio, portanto, os desafios e as áreas de preocupação variam. corpo, nosso foco é garantir que os jogadores sintam que podem se apresentar e compartilhar suas preocupações, o que desempenha um papel crítico na capacidade de resolver os problemas que possam estar em questão', disse o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, em um e-mail ao The Imprensa Associada.
Pode ser difícil avaliar o sucesso de tal iniciativa tão cedo, mas Simon encontrou pelo menos uma medida positiva.
'Estamos vendo mais atletas avançando', disse ele, 'o que é um ótimo resultado inicial'.
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Acrescentar o que Simon chamou de 'a experiência de uma posição de salvaguarda dedicada' é o maior passo voltado para o público dado pela WTA com sede na Flórida nesta área desde que a questão de proteger os jogadores chamou mais atenção no ano passado: Um jogador francês já chegou ao 39º lugar acusou seu ex-treinador de estupro; outro jogador processou a Associação de Tênis dos Estados Unidos por não protegê-la de um treinador que ela diz ter abusado sexualmente dela em um de seus centros de treinamento quando ela tinha 19 anos; Indicado ao Hall da Fama do Tênis Internacional de 2002 Pam Shriver , que ganhou 21 títulos de Grand Slam em duplas femininas, disse que 'teve um relacionamento inadequado e prejudicial com meu treinador muito mais velho', que começou quando ela tinha 17 anos e ele 50.
'Talvez devêssemos conversar mais com os jogadores e dizer a eles o que está acontecendo com tudo, para que saibam que devem ter cuidado', disse Ons Jabeur, duas vezes finalista do Grand Slam, um tunisiano de 28 anos. 'Talvez nunca seja o suficiente e devêssemos fazer mais.'
Simon expressou um sentimento semelhante durante uma entrevista no campeonato de final de temporada da turnê em novembro.
'Temos ... verificações de antecedentes de nossos treinadores. Temos um programa de assistência ao atleta em vigor. Temos especialistas em saúde mental que estão aqui para ajudar se houver um problema emocional. Temos todos os tipos de programas educacionais. Temos investigadores chegando ,' ele disse. 'Uma das coisas sobre as quais estamos educando a todos é: precisamos nos ajudar. Se você vir, precisa denunciar. Precisamos trabalhar com nossos jogadores para que aprendam a estabelecer os limites apropriados em torno de si mesmos. e o que é certo e o que é errado.'
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Brandon, que disse ter jogado tênis durante o ensino médio e em um torneio na faculdade, veio para a WTA depois de cerca de sete anos trabalhando para Howard Jacobs, um conhecido advogado esportivo que recentemente ajudou a profissional de tênis Varvara Lepchenko a reduzir sua proibição de doping de quatro anos a 21 meses.
'O conhecimento de Lindsay nesta área (regras aplicáveis, comportamento inadequado, etc.) é provavelmente mais profundo do que qualquer um que a WTA poderia ter contratado para esta função', escreveu Jacobs em um e-mail à AP.
Brandon planejou viajar para o Miami Open, onde o jogo começa na terça-feira, e 'quantos torneios eu puder este ano', incluindo eventos menores onde os jogadores mais jovens competem.
'Quanto mais cedo você puder fornecer apoio e divulgação a esses atletas, melhor', disse Brandon. 'Eu digo às pessoas que não quero ser apenas um recurso de resposta; quero ser um recurso de suporte e um recurso preventivo também.'
