O que a jovem de 19 anos pode nos ensinar depois de ganhar o maior título de sua carreira no Western & Southern Open.
ASSISTA: Gauff falou com a mídia depois de ganhar o maior título de sua jovem carreira em Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio—Quando Coco Gauff foi questionada esta semana sobre suas habilidades de corrida, ela disse que preferia os 400 metros aos 100 na escola .
“Eu realmente esmagaria as pessoas” àquela distância, disse ela.
Por que os 400m eram sua especialidade?
“Porque eu não me canso”, disse ela. “Quando eu era mais jovem, minha mãe dizia que eu costumava correr o dia todo, nunca me cansava.”
Se você pensou que a jovem de 19 anos ficaria pior, física ou mentalmente, depois de sua vitória catártica e dura de três sets sobre o nº 1 Iga Swiatek no sábado, talvez você não conheça Coco. No domingo, ela voltou pouco mais de 24 horas depois e venceu uma adversária em grande forma, Karolina Muchova, em um calor e umidade muito altos, como 90 graus.
Vitória de Gauff mais tensa do que parece por 6-3, 6-4 coroou uma corrida extraordinária durante a temporada de quadra dura pré-US Open para o Floridan. Desde a adição de Brad Gilbert como seu co-técnico com Pere Riba há três semanas, Gauff está 11-1. Ela ganhou seu primeiro título de nível 500, em Washington, DC Ela venceu Swiatek pela primeira vez em oito tentativas . E com sua vitória sobre Muchova, ela saiu com seu primeiro título WTA 1000.
Quando Gauff perdeu para Sofia Kenin na primeira rodada em Wimbledon, parecia uma calamidade. A própria Gauff disse que fez “muita oração” no início para tentar superar isso. Agora, apenas algumas semanas depois, essa derrota está começando a parecer o alerta de que ela precisava. Depois de estagnar durante grande parte de 2023, ela tem um novo senso de propósito e um renovado senso de autoconfiança, com Gilbert ao seu lado.
Definitivamente, houve momentos em que sinto que, olhando para trás, talvez pudesse ter implementado aquele estilo de jogo [agressivo]. Mas não vejo isso como 'Gostaria de ter feito isso, gostaria de ter feito aquilo'. Acho que faz parte do aprendizado. Talvez esses erros sejam os erros que eu precisava cometer para me ajudar a melhorar no futuro. Coco Gauff
“Ele está apenas me fazendo falar sério”, disse Gauff, “mas também curtindo o jogo, prosperando e ficando animado para esses tipos de partidas, e sendo físico a cada ponto”.
Isso é o que Gilbert enfatiza quando a treina durante as partidas: “Faça os pontos físicos agora”, ele a incentiva repetidamente. Nesse sentido, ele entende a maior força de Gauff: a capacidade de correr - muito rápido - o dia todo e não se cansar. Segundo Muchova, foi a diferença na final. A tcheca lutou para se recuperar de uma série de vitórias em três sets na semana passada, enquanto Gauff estava bem mesmo depois de sua longa semi no Swiatek.
'Estava muito quente. Coco jogou muito bem. Ela me manteve nos comícios. Senti que sinto um pouco de falta”, disse Muchova. “Sim, honestamente, eu estava um pouco cansado, então foi difícil acompanhá-la.”
Mas velocidade e resistência não são os únicos recursos de Gauff. O mesmo acontece com sua mentalidade, que é otimista e pé no chão ao mesmo tempo. Essa semana TENNIS.com 's David Kane perguntou se, agora que ela está tentando jogar de forma mais ofensiva e tendo sucesso, ela se arrepende de quaisquer 'oportunidades perdidas' quando poderia ter jogado dessa forma no passado. Sua resposta foi impressionante e algo que todos devemos ter em mente.
“Eu não diria 'oportunidades perdidas', porque o tênis é aprendizado”, disse Gauff. “Definitivamente houve momentos em que eu sinto que, olhando para trás, talvez eu pudesse ter implementado esse estilo de jogo. Mas não vejo isso como 'Gostaria de ter feito isso, gostaria de ter feito aquilo'. Acho que faz parte do aprendizado.
“Talvez esses erros sejam os erros que eu precisava cometer para me ajudar a melhorar no futuro.”
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Durante a semana em Cincinnati, Gauff teve o cuidado de lembrar a todos que um mês com uma equipe técnica não é tempo suficiente para fazer mudanças reais em seu jogo. Esses virão com o tempo. Mas ela citou três de suas fraquezas - saque, forehand e devolução - e disse que estava feliz com todas elas agora. Ela venceu Swiatek em parte com seu saque, quebrou Muchova repetidamente com seu retorno e usou seu forehand com eficácia contra ambos.
Ela disse que até aprendeu algo novo no final da final. Sacando para a partida em 5–2, ela jogou de forma conservadora e esperou que Muchova perdesse. Mas Muchova não errou. Ela a quebrou e segurou por 5-4. Gauff fez questão de não cometer o mesmo erro duas vezes. Desta vez ela tomou a iniciativa, e segurou no amor o maior título de sua carreira.
“Acho que naqueles match points eu pensei, 'Apenas coloque a bola'. Acho que essa foi a mentalidade errada”, disse Gauff. “No [segundo] jogo de serviço, eu apenas disse a mim mesmo: 'Feche como você sabe fechar, que é acertar seus pontos e tentar seus arremessos'. Foi o que eu fiz.
“Foram duas mentalidades diferentes. Obviamente, um foi mais bem sucedido do que o outro. Acho que vou ter que manter isso em frente quando tiver muitas outras partidas como esta, onde preciso fechar nesses momentos difíceis.
A educação de Coco Gauff continua. Tenho a sensação de que ela terá algumas coisas para ensinar ao resto de nós nos próximos anos.
