Taylor Fritz evita o conhecido ponto de saída importante para um inimigo de classificação mais alta com o retorno de Zverev

O americano se recuperou de dois sets a menos para acabar com o quarto lugar do mundo em Wimbledon, nas oitavas de final, na segunda-feira.



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Como um tenista sobe uma montanha que não conseguiu escalar antes? Se você é Taylor Fritz contra Alexander Zverev, você dá um passo – ou, neste caso, um set – de cada vez.

O americano se viu em uma situação familiar na tarde de segunda-feira: jogando uma partida intermediária de um Gand Slam, contra um adversário europeu de classificação superior, e perdendo mal. Novak Djokovic, Stefanos Tsitsipas, Rafael Nadal, Casper Ruud, o próprio Zverev: Fritz enfrentou todos eles nas quartas de final ou nas oitavas de final dos campeonatos principais nos últimos anos e quase sempre saiu de mãos vazias. Seria até onde seu talento o levaria?



Por mais de duas horas na segunda-feira, Fritz parecia estar fazendo as malas novamente após o quarto round. Ele perdeu dois sets para amar Zverev e parecia incapaz de tirar vantagem de um problema no joelho que fazia o alemão se movimentar com cautela sempre que precisava fazer uma corrida longa. Na verdade, a lesão de Zverev beneficiou-o, forçando-o a relaxar e a tentar terminar os ralis mais rapidamente. Sua agressividade valeu a pena em uma série de vitórias na linha de base que lhe deram o intervalo de que precisava no primeiro set e o desempate de que precisava no segundo.

  Fritz está nas segundas quartas de final de Wimbledon em três anos.

Fritz está nas segundas quartas de final de Wimbledon em três anos.



As limitações físicas de Zverev também pareciam destacar as limitações de Fritz como arremessador. Por mais que tentasse, ele não conseguiu colocar Zverev em movimento o suficiente. Na verdade, tentar explorar a lesão apenas tirou Fritz de seu jogo normal de ver a bola, acertar a bola.

“Na metade do primeiro set eu estava tentando movimentar a bola um pouco mais”, disse Fritz. “Eu saí atacando com seu forehand provavelmente um pouco demais. Ele estava pronto para isso. Ele estava acertando seu forehand muito bem.”

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A mudança veio no início do terceiro set, quando Fritz baixou as expectativas e se concentrou não em vencer a partida, mas em garantir que não a perderia em dois sets.



“Eu senti que estava jogando muito bem por estar perdendo dois sets”, disse Fritz. “Seria péssimo jogar tão bem e perder em três jogos seguidos, vamos para o terceiro. Eu senti que poderia pegar um conjunto de cada vez e virar o jogo.”

Esta será minha primeira quarta de final onde sou a pessoa mais experiente nas quartas de final do Slam, tendo enfrentado Novak duas vezes e Rafa uma. Espero que isso me ajude um pouco. —Taylor Fritz

Se houve um lance que mudou a partida, foi com Fritz sacando em 1-1 no terceiro set, perdendo por 0-30. Ele errou o primeiro saque e sua segunda bola parecia ter passado longe do T. Mas no último segundo ela dobrou com força para a esquerda e caiu no final da linha. Chalk voou e Fritz ganhou o ponto para fazer 15-30, em vez de 0-40. A partir daí, ele segurou com dois arremessos inteligentes. Alguns jogos depois, com 4-4, ele finalmente quebrou quando Zverev cometeu duas faltas.

“O principal era continuar segurando o saque e ser agressivo”, disse Fritz.

No quarto set, Fritz segurou o saque seis vezes e forçou o desempate. Foi lá que ele finalmente conseguiu derrubar Zverev com sua agressividade. No break, ele acertou um ás, dois vencedores de serviço, um vencedor de backhand, um vencedor de forehand, um smash e um bom passe após uma corrida longa. No quinto set, ele quebrou Zverev ao superá-lo em uma série de longos ralis. No match point, ele fechou com um backhand que derrapou pela quadra para sua 69ª vitória do dia.

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Depois, Zverev parabenizou Fritz pela vitória por 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3, mas atribuiu a maior parte do resultado até o joelho.

“Eu estava com uma perna só hoje”, disse Zverev. “Ele está jogando muito bem… Mas também sei que a partida não foi de alto nível. Era tipo, não havia comícios muito longos porque eu não conseguia jogar comícios longos. Não havia realmente fisicalidade.”

Falado sobre esses comentários, Fritz respondeu: “Achei que a partida parecia extremamente normal até chegar ao intervalo no quinto, então sinto que foi quando senti que ele estava mancando e se movendo”.

Fritz está certo em não permitir que nada lhe roube este momento. Zverev estava bem o suficiente para chegar a um ou dois jogos da vitória, em uma partida que durou três horas e meia.

  Zverev estava tentando completar uma série de quartas de final do Grand Slam na carreira.

Zverev estava tentando completar uma série de quartas de final do Grand Slam na carreira.

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A recompensa do americano? Ele tentará novamente chegar à sua primeira semifinal do Grand Slam na terça-feira. A última vez que fez isso em Wimbledon, em 2022, enfrentou Rafael Nadal. Desta vez ele enfrentará Lorenzo Musetti.

“Esta será minha primeira quarta de final em que sou a pessoa mais experiente nas quartas de final do Slam, tendo enfrentado Novak duas vezes e Rafa uma vez”, disse Fritz. “Espero que isso me ajude um pouco. Mas sei que terei que jogar bem.”

Por enquanto, as quartas de final de Fritz podem esperar. Depois de vencer Zverev, ele ficou emocionado demais até para terminar a primeira frase da entrevista pós-jogo:

“Foi incrível fazer isso na quadra central de Wimbledon, dois sets atrás na frente dessa multidão, é como...”

Fritz não tinha nada com que comparar. Esperançosamente, para ele, não será a última vez que subirá esta montanha.

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