Rafael Nadal comemorando após vencer o Aberto da França de 2014
É uma discussão cansada. É complicado, contraproducente, divisivo e, para todos os efeitos, sem sentido. Caramba, eu até diria que é a única discussão sobre tênis que é garantida deixar um gosto ruim na boca de cada pessoa envolvida. Mas com cada vitória que Rafael Nadal conquista em sua carreira já brilhante, cada obstáculo que ele demole com uma determinação nunca antes vista em uma quadra de tênis, cada passo que ele dá em direção à imortalidade, você não pode deixar de ser atraído pelo maior debate de todos eles. Nadal é o maior tenista de todos os tempos?
O próprio fato de que agora estamos nos perguntando se ele é o maior ‘jogador’ em vez de o maior ‘argila’ indica as enormes adições que o homem fez ao seu legado nos últimos dois anos. Que ele seja o maior artilheiro da história é, hoje, um fato inquestionável. Ele deixou todos os outros, incluindo o grande Bjorn Borg, seguindo seu rastro; com nove títulos do Aberto da França, um recorde absurdo de 66-1 em Paris e um impressionante recorde de 92,86% de vitórias na superfície, não há ninguém - e quero dizer ninguém - que sequer chegue perto. E com sua vitória por 3-6, 7-5, 6-2, 6-4 sobre seu arquirrival Novak Djokovic na final do Aberto da França hoje, Nadal elevou suas credenciais na quadra de saibro para proporções ainda mais míticas - se isso fosse possível .
tênis com luzes na parte inferior
Todos os anos, o mundo do tênis começa a temporada coletivamente se perguntando se alguém terá a espinha dorsal para desafiar Nadal em Roland Garros. Ao longo de uma década inteira, desde 2005, os suspeitos variaram, mas nos últimos anos eles se reduziram a apenas um homem - um certo sérvio fortuito. As preocupações dos fãs de Nadal e as esperanças dos odiadores de Nadal giram em torno de Djokovic, o homem que pretende reivindicar seu reinado de direito sobre a única terra invicta pelos golpes de sua raquete de aríete. Todos os anos, trocamos comentários solenes entre nós, refletindo sobre o destino de Djokovic em Paris, frequentemente fazendo a pergunta retórica: Certamente Djokovic vai vencer o Aberto da França algum dia ? Todos os anos, pensamos, ou nos preocupamos, que 'algum dia' vai chegar nesta mesma primavera.
Mas se 10 anos de Nadal segurando o forte com um tipo de teimosia espetacular é alguma coisa a se considerar, esse 'algum dia' pode realmente nunca acontecer. Talvez todos nós pudéssemos nos poupar muito estresse apenas transformando isso em uma verdade universal? Para colocar em quatro palavras - não pode ser feito. Há não chance de Nadal perder no Aberto da França. Zero. Zilch. Nada.
Claro, há a pequena questão de Nadal ter realmente perdido uma partida em Roland Garros, para o lendário Robin Soderling em 2009. Mas isso pode ser facilmente explicado pelo fato de que seus joelhos o incomodaram durante toda a derrota, e ele realmente retirou-se do próximo Slam - Wimbledon - apesar de ser o campeão lá. Então, com um pequeno ajuste, a verdade universal ainda se manteria - derrotando um Nadal totalmente apto no Aberto da França simplesmente não é possível.
No início de sua carreira - e aquela derrota em 2009 teve um grande papel nisso - houve muita especulação sobre o corpo propenso a lesões de Nadal encurtando sua carreira. Mas tudo isso soa como besteira agora. Ele tem 28 anos hoje e continua jogando tão bem como sempre. Seu forehand ainda tem o mesmo aguilhão maravilhoso, sua defesa ainda é surpreendentemente inexpugnável e seu movimento na terra ainda provoca regularmente suspiros de descrença na multidão. E então há sua mente.
Ontem eu falei sobre a recusa de Maria Sharapova em ceder e como isso a torna uma grande campeã. Mas com Sharapova, você tem a sensação de que quando ela é empurrada para um canto, ela joga tudo na quadra, jogando os dados e esperando que a fortuna favoreça os bravos. Nadal, por outro lado, dá vários passos adiante; quando encurralado, Nadal não apenas joga tudo fora, ele também garante que o fará com uma boa dose de praticidade. O espanhol muitas vezes parece um pessimista quando fala, mas, na verdade, ele é o realista consumado. Mesmo quando ele está para baixo e para fora, mesmo quando ele está desesperadamente se debatendo em face de certo desastre, ele garante que só ele está no controle de seu destino. Ele não desistirá, não, mas também fará com que o adversário tenha todas as oportunidades de jogar a toalha. Ele vai te fazer jogar a proverbial bola extra, e ele geralmente o forçará a fazer isso de uma posição desconfortável na quadra.
Uma raquete de tênis
E isso, em última análise, levou à queda de todos os inúmeros pretendentes que ousaram desafiar o reinado de Rafa no saibro e, em particular, ao colapso de Djokovic hoje. Djokovic assumiria o controle de incontáveis ralis com seus golpes ousados, mas Nadal iria de alguma forma coloque a bola de volta em jogo, provocando um erro da raquete do sérvio. Djokovic acertaria as rebatidas bem aos pés de Nadal, mas o espanhol de alguma forma redirecionaria a bola para um ponto neutro da quadra. Djokovic conquistaria o primeiro set com uma combinação brilhante de ataque e defesa obstinada, mas Nadal simplesmente tiraria isso da cabeça, tornaria o jogo mais firme e voltaria ao trabalho. Djokovic continuaria dando um grande segundo saque no T e largado para algemar Nadal durante toda a partida, mas o espanhol calmamente colocaria a bola de volta na quadra quase todas as vezes, finalmente induzindo uma dupla falta do sérvio no match point .
Eu provavelmente já disse isso muitas vezes no passado, mas simplesmente não há lugar para me esconder contra Nadal no saibro. Ele pode perder a partida ocasional de melhor de três sets na superfície, como fez duas vezes este ano. Mas ao longo de cinco sets, na maior quadra de saibro do mundo, você não pode machucá-lo por tempo suficiente para realmente ganhar a partida. Você pode correr tão rápido quanto ele e bater com mais força do que ele, mas simplesmente não pode durar mais que ele; mais cedo ou mais tarde, ele vai te desgastar. Derrotar Rafael Nadal no Aberto da França pode muito bem ser a tarefa mais difícil do esporte moderno. Não, espere, risque isso; derrotar Rafael Nadal no Aberto da França é o só tarefa impossível no esporte moderno.
faixa de cotovelo
Então, sim, como eu disse no início desta coluna, não há argumento de que Nadal seja o maior lançador de argila de todos os tempos. Mas com 14 Slams em seu nome agora, um recorde de confronto direto de 23-10 contra o próximo candidato mais forte do GOAT e uma notável reviravolta em sua rivalidade com seu suposto inimigo (Nadal agora venceu as últimas quatro partidas do Grand Slam contra Djokovic ), ele realmente precisa alcançar aquela figura mágica de 17 para ser chamado de o maior jogador de todos os tempos?
Essa é uma discussão cansativa, e também talvez sem fim (ou pelo menos, até que Nadal realmente chegue ao nº 17). Tenho certeza de que Nadal não está pensando nisso agora, então talvez também não devêssemos, por mais tentador que possa parecer. Em vez disso, talvez devêssemos coçar a cabeça tentando encontrar uma resposta para isso: é uma vitória de Rafael Nadal no Aberto da França mais certo do que morte e impostos?
