Dominic Thiem
Dominic Thiem, vice-campeão do Aberto da Austrália no início deste mês, retorna à sua superfície favorita - o saibro - no próximo Rio Open. O austríaco de 26 anos é o cabeça-de-chave da 7ª edição do Rio Open e se junta a outros jogadores de qualidade como Borna Coric, Dusan Lajovic, Fernando Verdasco e Guido Pella, para citar alguns.
Thiem tem um recorde de 10-3 vitórias e derrotas no Rio, tendo vencido o torneio em 2017 - onde não perdeu nenhum set durante toda a semana. Depois de perder logo no primeiro round no Rio em 2019, Thiem espera um desempenho muito melhor neste ano, especialmente depois de seu heroísmo em Down Under, algumas semanas atrás.
Campeão do Rio Open 2017 - Dominic Thiem
Thiem venceu o último torneio que disputou no saibro, em seu evento caseiro, Kitzbuhel, em agosto do ano passado. Seu jogo na quadra de saibro está funcionando bem, não há dúvida disso.
Após um início desastroso em 2020, quando perdeu duas de suas três partidas na ATP Cup para a Áustria, o jogador de 26 anos deu uma reviravolta espetacular antes de cair por pouco para Novak Djokovic na final em Melbourne. Vamos dar uma olhada mais de perto no caminho projetado de Thiem para o título no Rio este ano, enquanto ele procura construir seu impulso:
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Thiem vai começar sua campanha enfrentando o pouco conhecido jogador brasileiro Felipe Meligeni Rodrigues Alves, que por acaso é um wild card. Pode-se esperar que o austríaco tenha uma vida fácil nesse encontro de abertura.
Nas oitavas de final, Thiem conheceu o jovem e talentoso espanhol Jaume Munar, que foi quartas-de-final do Rio Open 2019. O espanhol de 22 anos é um especialista em quadras de saibro e já registrou vitórias sobre Alexander Zverev e Frances Tiafoe no saibro no passado. Depois de suas péssimas performances no Aberto de Córdoba e no Aberto da Argentina no início deste mês, ele almejava um ressurgimento no primeiro torneio ATP 500 no saibro este ano.
Mas Thiem vence Munar por 2 a 0 no confronto direto, e ambas as vitórias vieram no saibro vermelho do Barcelona. Munar pode representar algumas ameaças para Thiem, mas o austríaco idealmente não deve ter problemas em expulsar o jovem espanhol.
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Em seu primeiro teste real no Rio Open, Thiem pode enfrentar o campeão do Aberto da Argentina, Casper Ruud, nas quartas de final. Ruud, de 21 anos, está em alta e perdeu apenas um set em sua vitória no evento recentemente concluído em Buenos Aires. Se os dois se enfrentassem nas quartas-de-final, seria seu primeiro confronto na turnê ATP - e provavelmente seria uma disputa incrível.
Na semifinal, Thiem pode enfrentar o veterano espanhol Fernando Verdasco ou o uruguaio Pablo Cuevas. Ambos os jogadores são capazes de perturbar Thiem. Cuevas está em boa forma agora, tendo quase derrotado Diego Schwartzman em Buenos Aires em um suspense de 3 horas e 41 minutos no Aberto da Argentina. Já Verdasco lidera o Thiem por 4-1 no confronto direto, e derrotou o austríaco no Rio em 2018.
Verdasco já derrotou Thiem no saibro no passado
Se Thiem conseguir passar no duro teste da semifinal contra Verdasco ou Cuevas, o jogador de 26 anos pode enfrentar Borna Coric ou o segundo cabeça-de-chave Dusan Lajovic na final. Lajovic tem estado quente e frio até agora este ano, mas não se pode subestimar seu potencial. Além disso, suas melhores performances na turnê foram no saibro; ele ganhou seu primeiro título de turnê ATP em Umag no ano passado, e também foi finalista no Masters de Monte Carlo (onde derrotou Thiem a caminho do confronto pelo título).
Thiem é o melhor jogador do Rio e em termos de talento e habilidade também parece estar à frente do restante do campo. Mas jogadores como Lajovic, Verdasco, Cuevas e Coric certamente são capazes de desafiá-lo, e o austríaco teria que se proteger da complacência se sonha em ganhar seu segundo título no Rio no próximo domingo.
Thiem espera registrar seu primeiro título do ano no Rio e, no processo, ganhar ainda mais confiança e impulso à medida que nos aproximamos do primeiro título Masters 1000 do ano em Indian Wells - onde o jovem de 26 anos é o atual campeão .
