Para ganhar o ouro olímpico, o GOAT Novak Djokovic masculino acertou um de seus melhores arremessos de todos os tempos

Sua vitória culminante na carreira sobre Carlos Alcaraz e o forehand devastador na quadra que o levou a isso resumem o sérvio, bem como qualquer partida que ele já jogou e qualquer chute que ele já acertou.

Quais são os melhores arremessos que o maior tenista masculino de todos os tempos, Novak Djokovic, já acertou? Antes de domingo, três vieram à mente imediatamente.

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Primeiro, houve seu retorno de forehand na quadra cruzada do tipo tudo ou nada para salvar o match point contra Roger Federer nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos de 2011 – era conhecido, uma vez, como “The Shot”.

Em segundo lugar, houve seu devastador passe de forehand na quadra cruzada contra Rafael Nadal no final do quinto set da semifinal de Wimbledon de 2018.

Terceiro, houve seu passe de forehand ainda mais devastador na quadra cruzada para salvar um ponto no campeonato contra Federer na final de Wimbledon de 2019.

Agora você pode adicionar um quarto golpe devastador a essa lista, e este pode ir direto para o topo. Novamente foi um forehand cruzado. Mais uma vez foi contra um dos seus principais rivais, desta vez Carlos Alcaraz. Mais uma vez aconteceu no final de uma disputa massiva, em 2 a 2 no desempate do segundo set da partida pela medalha de ouro olímpica em melhor de três sets.

E, mais uma vez, fez a diferença no resultado e mostrou que Djokovic pode aproveitar o melhor de qualquer um e encontrar uma maneira de superá-lo.

Assim como os rivais Roger Federer, Rafael Nadal e Andy Murray, Novak Djokovic ganhou uma medalha de ouro olímpica.

Com 2-2, Djokovic e Alcaraz entraram no tipo de rali intenso, sem terreno, de luta-fogo-com-mais-fogo que caracterizou esta partida. Normalmente, quando Alcaraz transforma essas jogadas em uma troca de forehands contra Djokovic (ou qualquer outro), é ele quem finaliza com uma vitória violenta e violenta no escanteio que deixa seu oponente se debatendo inutilmente atrás da bola. E Alcaraz acertou um chute que parecia, por uma fração de segundo, que faria exatamente isso.

Mas não desta vez, não quando Djokovic tentava ganhar algo que lhe tinha escapado durante 16 anos. Em vez de ver a bola passar por ele, o jogador de 37 anos deu um passo para trás, girou os quadris e disparou um forehand cruzado ainda mais forte, em um ângulo mais agudo, que deixou seu oponente de 21 anos com , pela primeira vez, não há como responder. Djokovic teve uma vitória, um mini-intervalo e uma vantagem de 3-2. Ele não perderia outro ponto.

“Não sei o que dizer, ainda estou em choque, honestamente”, disse Djokovic após quase . “Coloquei meu coração, minha alma, meu corpo, minha família, tudo de mim em risco para ganhar o ouro olímpico aos 37 anos.

Djokovic não venceu Roland Garros neste verão, mas, ao mesmo tempo, ainda não perdeu uma partida completa na batalha de Terre este ano.

Djokovic também fez isso ao vencer a partida mais disputada e disputada de 2024 até agora, contra um adversário 16 anos mais novo e que parecia 16 anos mais jovem quando o derrotou em três sets rápidos, três semanas atrás, em Wimbledon. final.

Que diferença aquelas três semanas fizeram.

Assim como quando se enfrentaram em Roland Garros no ano passado, Djokovic levou a luta direto para Alcaraz. Ele rebateu o poder mais letal do espanhol avançando, pegando a bola cedo, sacando e chutando, e nunca hesitando em puxar o gatilho. Os pontos eram frenéticos. Eles puxaram os dois caras para cima e para trás e de um lado para o outro. Eles foram vencidos com vitórias e chutes forçados, e não com erros. Houve um total de 14 break points – 13 deles no primeiro set – mas todos foram salvos.

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Djokovic venceu esta partida em três momentos. A primeira veio quando ele sacava 4-4 no primeiro set. Foi aqui que a partida chegou ao auge e pode ter sido decidida. Alcaraz estava no auge do modo scrambling, fazendo tentativas impossíveis após tentativas impossíveis, a tal ponto que Djokovic só conseguia sorrir e balançar a cabeça para seu jovem oponente imortal. Cinco vezes o Alcaraz chegou ao break point, mas cinco vezes Djokovic segurou-o ao acertar o primeiro remate. Se Alcaraz tivesse partido ali, o conjunto poderia ter sido dele. Mas Djokovic não o deixou quebrar.

Os outros dois momentos decisivos aconteceram no desempate e cada um se desenrolou de forma semelhante. No primeiro, o placar foi para 3-3, antes de Djokovic enviar um (possivelmente errado) retorno de forehand de um segundo saque para a linha lateral para um vencedor de aparência estranha. A partir daí, Alcaraz cometeu dois erros consecutivos e não forçados. No segundo desempate, o placar foi para 2 a 2, antes de Djokovic acertar o forehand vencedor de que falei acima. Mais uma vez, Alcaraz seguiu com dois erros não forçados, que selaram o seu destino.

Em ambos os sets, Djokovic e Alcaraz duelaram de forma equilibrada até ao fim; nas duas vezes, foi o garoto quem finalmente cedeu.

“Jogamos quase três horas em dois sets. Foi uma batalha incrível, uma luta incrível”, disse Djokovic. “Quando o último chute passou por ele, foi o único momento em que pensei que poderia vencer a partida. Quer dizer, eu acreditei que poderia vencer, mas realmente vencer, porque ele continua voltando. Ele continua me pedindo para jogar meu melhor tênis.”

Djokovic agora lidera Carlos Alcaraz nos confrontos diretos, por 4-3, e venceu três das últimas quatro colisões.

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A vitória é o ápice da carreira de Djokovic. Isto dá-lhe a sua primeira medalha de ouro pela Sérvia e faz dele um solteiros Golden Slammer ao lado de Steffi Graf, Andre Agassi, Rafael Nadal e Serena Williams. Djokovic chamou isso a última peça do seu quebra-cabeça , e disse que isso o fez sentir, finalmente, que ele é “suficiente” – como pessoa e jogador.

Falamos sobre lendas mais antigas que “voltam no tempo” quando atuam da maneira que faziam quando eram jovens. Mas raramente isso parece tão literalmente verdadeiro como no domingo. Ainda no mês passado, em Wimbledon, parecia que Alcaraz tinha finalmente ultrapassado Djokovic, e a era dos Três Grandes parecia estar finalmente a chegar ao fim. Essa mudança acontecerá algum dia. Mas, por hoje, a capacidade de Djokovic de reverter a inevitável mudança de guarda durante uma tarde pode ter sido o aspecto mais notável da sua vitória.

Ou, você pode dizer, era apenas Djokovic sendo Djokovic. Quer esteja a disparar forehands devastadores e a encontrar formas de vencer Federer, Nadal ou Alcaraz, a história diz que quando ele quer algo num campo de ténis, ele consegue.