Djokovic estava doente, não jogava há dois meses, brigava com a torcida e estava atrás há três partidas. Mesmo assim, ele lutou pelo sétimo título em Bercy.
Em algum momento a orelha direita de Novak Djokovic vai começar a doer, não é?
Sabemos que o melhor tenista do mundo adora estender a mão e dobrá-lo quando quer o amor da multidão. Mas ele levou isso a um novo nível na semana passada no Rolex Paris Masters.
Repetidas vezes, Djokovic se viu em desvantagem e aparentemente à beira da derrota. Repetidas vezes, ela ficava irritada com a multidão de Paris – por vaiá-lo, por aplaudir seu oponente, por fazer barulhos perturbadores, por tirar fotos com flash. Uma e outra vez, Djokovic se afastou da beira do abismo e abaixou a orelha como se perguntasse aos fãs: “O que vocês acham de mim agora?” Isto é, quando ele não estava abrindo os braços e pedindo “mais, mais, mais” deles.
Quer tenha sido um produto de amor ou ódio, inspiração ou desafio, ou uma combinação de todos eles, a energia do edifício funcionou para Djokovic da mesma forma que funcionou para ele tantas vezes antes.
Com sua vitória por 6-4 e 6-3 sobre Grigor Dimitrov no domingo, o jogador de 36 anos garantiu o sétimo título recorde em Bercy, o 40º título do Masters 1000 e o 97º título da carreira. Ele também se colocou quase 1.490 pontos à frente de Carlos Alcaraz na corrida pelo primeiro lugar no ranking do final do ano, com um torneio pela frente.
Os sete títulos de Djokovic em Bercy são um recorde, assim como suas 40 vitórias no ATP Masters 1000.
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Por mais notáveis que sejam esses números, esta corrida pelo título não será aquela que os livros de história do tênis apresentarão, ou mesmo mencionarão. Não envolveu uma vitória épica sobre um de seus grandes rivais e não aumentou o único número que importará para a grande maioria das pessoas: seu total de Grand Slam. Djokovic já conquistou três deles este ano. No que diz respeito a ser o número 1 do ranking, ele está lá e faz isso há muito mais semanas do que qualquer outra pessoa.
No entanto, se você quisesse colocar uma semana da carreira de Djokovic em uma cápsula do tempo, para dar aos futuros fãs uma ideia do que ele fazia, esta não seria uma má ideia para reprimir. Ele não jogava desde que venceu uma partida da Copa Davis, em setembro. Ele estava doente com um problema estomacal para começar a semana. Com o fim dos Slams, ele realmente não tinha nenhuma motivação de longo prazo para dar tudo de si. E em três partidas seguidas, contra três jogadores pelo menos nove anos mais novos, Djokovic parecia estar à beira da derrota
Em sua segunda partida, contra o Tallon Griekspoor, ele perdeu o primeiro set e lutou até o segundo. Em sua terceira partida, contra Holger Rune, ele parecia exausto e perdeu um raro desempate, mas resistiu ao jovem de 20 anos na terceira. Nas semifinais, ele foi derrotado por Andrey Rublev e pareceu finalmente sentir o peso de seus esforços anteriores. Mas ele sobreviveu ao tiebreak do segundo set e a um terceiro set disputado. Em cada partida, Djokovic e os torcedores se revezaram para se animar, antes de ele levar essa energia para a vitória.
“A relação com a torcida foi especial esta semana, podemos dizer isso”, disse um sorridente Djokovic ao público, em francês, durante a cerimônia do troféu. “Obrigado porque com esta energia estou aqui.”
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– Canal de Tênis (@TennisChannel) 5 de novembro de 2023
Djokovic disse que este título foi memorável devido às “circunstâncias desafiadoras” e ao fato de que ele “estava prestes a perder três partidas consecutivas”.
“Estou muito orgulhoso deste, considerando o que passei”, disse ele.
Foi uma semana para apreciar as coisas que Djokovic sempre fez tão bem e que podem ser tidas como certas. Seus golpes de solo ainda incomparáveis, que ele simplesmente erra com menos frequência, quando é importante, do que seus oponentes. Sua capacidade de encontrar um saque quando precisa. Sua excelência no desempate; ele ganhou dois que o mantiveram vivo. Seu pesado forehand na quadra cruzada, que ele não acerta para os vencedores dos destaques, mas que força erros de seus oponentes. Seu conhecimento de como ganhar pontos e como encontrar o equilíbrio certo entre agressão e margem.
Houve também um elemento de seu jogo e de seu arsenal que me impressionou mais do que antes: o que ele recebe de sua equipe técnica, especialmente de seu relativamente novo segundo em comando, Carlos Gomez-Herrera, da Espanha.
Ex-jogador e amigo do irmão de Djokovic, Marko, Gomez-Herrera, de 33 anos, desempenha o papel de motivador nas partidas, conversando constantemente com Djokovic e fazendo o que pode para mantê-lo concentrado e animado. Com o primeiro em comando, Goran Ivanisevic, ausente esta semana, Gomez-Herrera foi o homem no ouvido de Djokovic em Paris. Sempre que Novak estava frustrado ou sua confiança parecia falhar, o espanhol estava lá para estimulá-lo e trazê-lo de volta à tarefa em questão. E depois de cada vitória, ele estava lá para lhe dar elogios. Aos 36 anos, com o seu legado já assegurado, esse tipo de motivação externa e responsabilidade é certamente uma ajuda para o sérvio.
Se você quisesse colocar uma semana da carreira de Djokovic em uma cápsula do tempo... esta não seria ruim para reprimir.
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“Quero que você vá para a partida”, disse Gomez-Herrera depois que Djokovic empatou por 5-3 no segundo set no domingo. Djokovic concordou, colocando um pouco mais de calor em seus chutes, e funcionou. Embora tenha cometido um erro, ele acertou dois backhands vencedores e evitou ter que sacar para a partida. Finalmente, quando tudo acabou e o trabalho do velho guerreiro foi concluído, Djokovic mostrou seu lado fraterno ao dar um abraço no choroso Dimitrov . Ao mesmo tempo, Gomez-Herrera se aproximou para parabenizar a família e a equipe de Dimitrov pela caminhada até a final.
Saber quando tentar e quando jogar se for seguro é uma coisa. Na verdade, fazer isso na hora para ganhar um título Masters 1000 é outra. É mais uma coisa que tornou esta semana de tênis tão Djokoviciana.
Seu ouvido merece um descanso.
