Depois de perder um match point por 6-2, 5-3, o tricampeão principal se reagrupou para vencer em um emocionante jogo de três sets.
Após as primeiras eliminações do número 2 Stefanos Tsitsipas e do número 3 Casper Ruud nos últimos dias, Stan Wawrinka manteve as surpresas em Indian Wells na segunda-feira, lutando contra o número 7 Holger Rune em um thriller da terceira rodada no deserto, 6-2, 6-7 (5), 7-5.
Wawrinka originalmente tinha um match point em 6-2, 5-3, 40-30 e também construiu uma vantagem de 4-0 e 5-2 no tie-break do segundo set - mas acabou terminando o Rune nº 8 classificado fora depois de duas horas e 39 minutos cansativos na quadra, conseguindo a única quebra do terceiro set para subir 6-5 e então sacar enfaticamente no amor.
“Agora é bom, mas é claro que os últimos 30 ou 45 minutos foram difíceis”, disse ele depois. “Tive o controle da partida, estava jogando bem, pressionando bastante, deveria ter feito a partida bem antes. Comecei a ficar nervoso. Comecei a hesitar um pouco. Perdi completamente a linha do meu jogo, e ele voltou na partida.
“Ele é um jogador incrível, jogador jovem, mas é especial continuar ganhando. Para mim foi importante ficar mentalmente no final, porque estava jogando bem. Eu realmente gostei disso. Era uma atmosfera tão boa.”
Foi também um grande marco pessoal para Wawrinka - foi o 550ª vitória em nível de turnê de sua carreira . Ele é o 41º homem na Era Aberta a atingir esse número e o sétimo jogador masculino ativo a fazê-lo.
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MAIS VITÓRIAS DE CARREIRA ENTRE JOGADORES ATIVOS (homens, nível de tour) :
1.068: Rafael Nadal
1.046: Novak Djokovic
725: Andy Murray [indo para 726 ainda hoje]
595: Ricardo Gasquet
582: Marin Cilic
559: Fernando Verdasco
550: Stan Wawrinka
Wawrinka voltou ao Top 100 há duas semanas pela primeira vez em mais de um ano - ele subirá do número 100 para meados dos anos 80 ao chegar às oitavas de final em Indian Wells.
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© 2023 Getty Images
Wawrinka - que teve 36 vencedores para 33 erros não forçados na partida, incluindo 12 aces para apenas 1 falta dupla - foi questionado depois como ele se reagrupou depois que o segundo set não acabou indo do seu jeito.
'Eu estava tentando ficar calmo comigo mesmo', disse ele. “Já perdi para ele em Paris, foi match point – também saquei na partida [contra Alex Molcan] na Austrália. Então, essas poucas partidas foram assim.
“Mas durante toda a minha carreira, eu sabia que só havia um caminho – continuar lutando, continuar trabalhando, continuar se esforçando, tentando permanecer positivo. Comecei a falar menos comigo mesmo, comecei a me ajustar ao jogo e então, sim, tive um pouco de sorte no final e estou super feliz com a vitória.
Tem sido um longo caminho de volta à sua forma atual para Wawrinka. Ele fez duas cirurgias nos pés e perdeu um ano de ação entre março de 2021 e março de 2022 - mas há duas semanas ele voltou ao Top 100 pela primeira vez em mais de um ano e, apenas por chegar à quarta rodada de Indian Wells, ele vai subir do número 100 para algum lugar em meados dos anos 80.
O campeão do Aberto da Austrália de 2014, Roland Garros de 2015 e do Aberto dos Estados Unidos de 2016 e ex-número 3 do mundo tem alguns sentimentos muito fortes sobre continuar a jogar o jogo que ele ama também.
“Para mim tem sido muito especial desde que voltei no ano passado. Sei que estou envelhecendo e sei que estou chegando ao fim da minha carreira, mas é uma atmosfera incrível a cada torneio, e é muito especial estar de volta aqui depois de tantos anos. É especial para mim.
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'Essa é uma das grandes razões pelas quais quero continuar jogando, porque gosto muito da emoção que recebo dos torcedores.'
Esperando por Wawrinka na quarta rodada estará o número 11 Jannik Sinner, que derrotou Adrian Mannarino no final do dia, 7-6 (7), 6-4. Eles estão 2-2 frente a frente, com Sinner vencendo suas duas últimas reuniões - incluindo uma vitória por 6-1, 6-3 apenas algumas semanas atrás em Rotterdam.
BRB assistindo isso em loop 🫠 @stanwawrinka em movimento… pic.twitter.com/dRLPX6IlYe
— Tênis TV (@TennisTV) 13 de março de 2023
