O 22 vezes campeão dos majores, que garantiu uma vitória por 4-6, 7-6 (0), 6-2, 6-4, espera agora o vencedor de Carlos Alcaraz e Stefanos Tsitsipas.
PARIS - Existe alguém melhor em desempate do que Novak Djokovic?
Na terça-feira, a bicampeã de Roland Garros eliminou Karen Khachanov no crucial desempate do segundo set, depois se afastou da 11ª cabeça-de-chave por 4-6, 7-6 (0), 6-2, 6-4 vitória.
“Foi provavelmente o ponto de virada da partida. Ganhar o segundo set ou perder o segundo set seria uma grande diferença”, disse Djokovic à imprensa depois. “Provavelmente duas partidas diferentes em uma. Primeiros dois sets, provavelmente os dois piores sets que joguei até agora no torneio. E então o terceiro e o quarto foram muito bons.”
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O resultado impressionante viu Djokovic alcançar sua 45ª semifinal importante da carreira em 55 aparições nas quartas de final, levando-o a uma das marcas masculinas de todos os tempos, mantida por Roger Federer. O jogador de 36 anos também comemorou sua 90ª vitória em Roland Garros, a primeira vez que alcança esse número em um dos torneios do Grand Slam (tem 89 vitórias no Aberto da Austrália e pode chegar a 90 em Wimbledon com quatro vitórias em Londres este ano). Ele está agora a duas vitórias de se tornar o primeiro homem a vencer 23 campeonatos e ter pelo menos três troféus em todos os eventos do Grand Slam.
Djokovic espera o vencedor do número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, e o homem que ele derrotou em dois sets na final de 2021, Stefanos Tsitsipas. O espanhol e o grego devem se enfrentar na sessão da noite de terça-feira.
Djokovic está agora com 25-4 em 2023.
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© GETTY IMAGES
Por quase duas horas, Khachanov foi o competidor que ditou a maior parte dos ralis na quadra Philippe Chatrier. Obtendo significativamente mais cortes em seu forehand do que Djokovic, o russo transformou uma quebra inicial em uma vantagem de um set para quebrar a sequência de 29 sets consecutivos de Djokovic vencidos no palco do Grand Slam - e manteve sua forma no saque no segundo set em sua tentativa de estender sua vantagem.
“Tudo estava indo em uma ótima direção e então entrei na quadra hoje e provavelmente parte de mim ficou no vestiário. Foi assim que me senti, foi assim que joguei”, disse Djokovic.
“Mas também credito a Karen por sacar bem, jogar bem. Cometi tantos erros não forçados, tive um péssimo começo. Isso acontece.'
Apesar de inicialmente não clicar da maneira que queria em suas trocas, Djokovic avançou na frente de variedades. As bolas da lua para redefinir os pontos retornaram como uma tática, assim como as combinações de saque assertivo +1 de marca registrada quando seu saque estava sob pressão.
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Quando o tie-break começou, Djokovic aproveitou o momento. Um passe de backhand gritante na linha selou seu primeiro mini break, e o high looper configurou um forehand ripper para fazer 3-0. O breaker perfeito foi concluído quando Djokovic somou um ponto com uma finalização na rede.
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“Devo dizer que joguei um tie-break perfeito, 7-Love. Cada ponto foi perfeitamente roteirizado para mim, por assim dizer”, avaliou Djokovic. “Às vezes funciona; às vezes não. Acho que tive sorte de ao longo da minha carreira ter um placar muito bom e positivo nos tie-breaks. Meus oponentes sabem disso, e eu sei disso. Então eu acho que mentalmente isso me serve bem.”
À medida que a competição avançava, Djokovic mudou o roteiro no departamento de mudança de ritmo. Maior execução e eficácia do drop shot passaram da raquete de Khachanov para o lado da quadra de Djokovic, e essa mudança junto com o 22 vezes campeão principal encontrando seu ritmo nos ralis de linha de base ajudou a criar uma separação do nativo de Moscou.
Com uma pausa inicial em mãos, Djokovic consolidou o placar de 3 a 1 no quarto set, evitando dois break points para se manter firme em um jogo de cinco dois. Uma dupla falta em 4-3, 30-40 deu uma nova vida a seu oponente - mas apenas temporariamente. Djokovic saiu correndo com os últimos oito pontos para cruzar a linha de chegada.
Djokovic, que acertou 57 vitórias (incluindo 11 aces) em 42 erros não forçados, está agora com 9-1 contra Khachanov e venceu seus últimos oito confrontos. Ele está com 5 a 0 nos desempates nesta quinzena e, como apontou o jornalista Ravi Ubha, ainda não cometeu um erro não forçado nos 47 pontos combinados nessas situações de jogo.
