A bicampeã enfrentou um adversário difícil em sua primeira viagem de volta a Flushing Meadows desde que se tornou mãe, mas aproveitou a ocasião com desenvoltura no Estádio Louis Armstrong.
NOVA YORK — Naomi Osaka iluminou o Estádio Louis Armstrong para iniciar sua campanha no Aberto dos Estados Unidos de 2024, registrando uma forte vitória por 6-3 e 6-2 sobre Jelena Ostapenko, sua primeira em Flushing Meadows desde que se tornou mãe.
A bicampeã perdeu o torneio do ano passado enquanto estava de licença maternidade, dando à luz a filha Shai em julho, e fez do Aberto dos Estados Unidos um ponto focal de seu retorno desde que voltou à ação em janeiro.
“De qualquer forma, estou me preparando para setembro,” ela disse depois de perder um segundo turno de Roland Garros comovente para Iga Swiatek .
Vestida com um conjunto atraente que serve como a versão diurna do vestido “Lolita gótico” que ela apresentou antes do torneio, Osaka cumpriu essa promessa com algum estilo na terça-feira, chocando o número 10 em uma hora e quatro minutos. para chegar ao segundo turno.
Aberto dos EUA
Resultado R128 - Solteiros Femininos 3 2 6 6Um antigo número 1 do mundo, Osaka chegou ao USTA Billie Jean King National Tennis Center com match play mínimo, perdendo na segunda rodada do National Bank Open e não conseguindo se classificar para o sorteio principal do Cincinnati Open.
“Tenho lembranças muito vívidas de assistir meus jogadores favoritos”, disse ela sobre o Aberto dos Estados Unidos em sua coletiva de imprensa no Media Day. “É mais uma nostalgia de infância que eu realmente gosto.”
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Após uma derrota em três sets para a americana Ashlyn Kreuger , Osaka postou uma mensagem sincera nas redes sociais, abertura sobre como lidar com possíveis sintomas de depressão pós-parto .
“Jogo tênis desde os 3 anos, a raquete de tênis deveria parecer uma extensão da minha mão”, escreveu ela. “Não entendo por que tudo parece quase novo de novo. Isso deveria ser tão simples quanto respirar para mim, mas não é e eu realmente não me concedi graça por esse fato até agora.”
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Na verdade, Osaka mostrou lampejos de brilho ao longo de seu retorno em 2024, mas teve muito pouco para mostrar, perdendo antes da segunda semana dos três primeiros grandes torneios, apesar de ter conquistado um match point contra Swiatek em Paris.
Empatar com Ostapenko na primeira rodada parecia ser mais um obstáculo para Osaka, que observou que o campeão de Roland Garros de 2017 era um de seus favoritos para assistir.
“Acho que, de certa forma, somos pólos opostos. Sim, eu a respeito muito. Ela foi a primeira jogadora da nossa geração a vencer um Grand Slam”, disse Osaka sobre Ostapenko, que também nasceu em 1997. “Ela é uma campeã. Estou realmente ansioso por isso.”
Osaka subiu de nível para corresponder à ocasião, conseguindo um forte desempenho de saque no primeiro set e marcando o único intervalo para se colocar a seis jogos do segundo turno.
Osaka demonstrou emoção positiva durante um estrondoso retorno à ação no USTA Billie Jean King National Tennis Center.
saque de backhand no tênis
© AFP ou licenciadores
Ostapenko passou por altos e baixos desde que conquistou seu primeiro título importante, dias após seu aniversário de 20 anos, mas a poderosa letã desfrutou em grande parte de um retorno à forma nos últimos dois anos, retornando ao Top 10 e chegando ao Aberto dos Estados Unidos com uma nova voz técnica na ex-campeã do Aberto da França, Iva Majoli.
Ainda assim, Ostapenko lutou para arrancar o ímpeto de Osaka ao ficar para trás em outro intervalo para abrir o segundo set. Ela evitou por pouco uma desvantagem de contra-ataque duplo no quinto game, mas não conseguiu avançar no retorno e Osaka corajosamente abriu caminho para um set e uma vantagem de 4-2.
Osaka continuou pressionando e ganhou seu double-break, dando a si mesma duas chances de sacar a partida. Ostapenko fez uma última resistência corajosa, abrindo uma vantagem de 15-40 com a ajuda de um retorno de forehand bem acertado. Osaka salvou os dois break points e eliminou dois match points perdidos para converter um terceiro com um excelente forehand vencedor.
As coisas não ficarão mais fáceis para Osaka no segundo turno, pois a seguir ela terá uma adversária totalmente diferente, Karolina Muchova. Semifinalista em 2023, Muchova perdeu grande parte da temporada devido a lesões, mas marcou uma vitória por 6-3 e 7-5 sobre a americana Katie Volynets no início do dia 2.
