O talentoso italiano sentou-se conosco em Monte Carlo durante o período de entressafra para uma reveladora e divertida história do tênis.
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MONTE CARLO, Mônaco—No século 14, o Renascimento italiano varreu a Europa, trazendo a redescoberta da filosofia, literatura e arte que durou mais de 300 anos. Essa revitalização foi liderada por artistas italianos como Leonardo da Vinci, Rafael e Michelangelo.
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Em 2021, um novo Renascimento começou a florescer na Itália, trazendo a redescoberta do tênis em um país obcecado por futebol que tem literalmente a forma de uma chuteira chutando uma bola.
Liderados por nomes como Matteo Berrettini, Jannik Sinner e Fabio Fognini, dez homens italianos foram classificados no Top 100 da ATP em um ponto naquele ano, pela primeira vez. Foi uma conquista incrível para um país que nunca produziu um número 1 mundial no tênis profissional.
Desde então, a estrela em ascensão mais jovem da Itália, Lorenzo Musetti, de 21 anos, subiu no ranking, entrando no Top 20 pela primeira vez apenas uma semana antes do início do Aberto da Austrália de 2023. Ele está de volta agora, no número 21, mas ele também venceu Novak Djokovic em Monte Carlo .
“Acho que agora o tênis italiano está em seu maior nível de todos os tempos”, diz ele.
“Estou lutando para não chorar. É realmente uma vitória emocionante”, disse Musetti após derrotar Djokovic no Masters de Monte Carlo de 2023. “Acho que ainda é um sonho para mim.”
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Há muitas razões para isso, na avaliação de Musetti, e não apenas os próprios jogadores.
“Uma parte importante é que temos muitos torneios de diferentes níveis”, disse o ex-nº 1 mundial júnior, durante o último período de entressafra, enquanto treinava em sua casa em Monte Carlo, Mônaco. “Poderíamos dizer Challenger, poderíamos dizer [ATP] 250, temos o Next Gen em Milão, também temos o Nitto ATP Finals. (E, também, um ATP Masters 1000 em Roma.) Temos muitos Futures para que todos possam jogar em todos os níveis, e acho que isso ajuda muitos jogadores italianos a atingir o nível que precisam para superar.
A estrela mais jovem da Itália tem talento para combinar com seu jogo artístico, praticando com o cabelo comprido amarrado em um coque enquanto trabalha incansavelmente para melhorar. O cenário é um dos locais mais pitorescos do tênis, o Monte Carlo Country Club. Portanto, não deve ser surpresa que a maior arma de Musetti na quadra também seja a mais elegante e graciosa: o backhand de uma mão.
Com um elegante backhand de uma mão, este italiano não carece de elegância.
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“Sim, sempre tive um backhand de uma mão e sempre foi minha tacada favorita desde que era criança”, diz ele. “Sempre tive uma boa variação com o slice de backhand, drop shot e backhand na linha.
“Nenhum treinador jamais me disse (para mudar para um backhand de duas mãos) porque talvez eu estivesse jogando muito natural … Claro, como tudo, o backhand de uma mão tem suas próprias vantagens e desvantagens, mas você sabe, acho que no momento hoje que estou feliz por ninguém ter mudado meu backhand.”
A temporada de 2022 foi um avanço para Musetti. Ele conquistou seus dois primeiros títulos ATP, incluindo Hamburgo, onde derrotou Carlos Alcaraz na final.
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“A semana de Hamburgo e meu primeiro título contra o Carlos foi algo realmente inesquecível”, diz. “É preciso vivê-lo para entendê-lo. Uma final tão épica, uma batalha tão épica contra um amigo que carrega o número 1 do mundo.
“No final, foi algo como liberdade instantânea e um momento de alegria, então foi um momento realmente inesquecível e muito bom de se lembrar.”
Então, como esse jovem comemorou? Musetti e seu treinador, Simone Tartarini (que trabalha com ele desde os 9 anos) cumpriram uma promessa que fizeram um ao outro antes do torneio.
“Eu e meu treinador fizemos tatuagens juntos”, revela. “É uma frase de uma música de um artista que nós dois gostamos. Ligabue [é] o artista, e a música é O melhor está por vir - traduzido para o inglês é como, 'O melhor ainda está por vir.'”
Musetti tem mais uma tatuagem, feita por conta própria, que representa o amor e a paixão que tem pelo esporte – e o futuro brilhante que ainda tem pela frente.
“Esse é o meu batimento cardíaco com a raquete de tênis no meio, porque acho que o tênis para mim é tudo, é a vida.
“Sempre me lembrei do primeiro dia em que me tornei o número 1 no mundo júnior e sempre quis me tornar o número 1 no mundo nos profissionais - e é para isso que estou trabalhando.”
