A ex-número 1 do mundo procurou ajuda externa para seus saques e o técnico confirmado Gavin MacMillan também ajustou seu já formidável forehand para uma velocidade mais consistente.
WUHAN, China – Aryna Sabalenka iluminou o quadro de estatísticas em seu caminho para vencer o Aberto dos Estados Unidos de 2024, acertando forehands com uma velocidade média de 80 mph que superou nomes como Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Novak Djokovic.
Sabalenka confirmou o segredo para acertar o golpe de fundo mais forte do jogo no Dongfeng Voyah Wuhan Open na quinta-feira, revelando que o técnico biomecânico Gavin MacMillan ajustou o chute da mesma maneira que ele consertou o saque dela .
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“Estou muito feliz que isso tenha acontecido com meu saque”, ela lembrou de um batalha prolongada com latidos de serviço isso quase atrapalhou sua temporada de 2022. “Fui forçado a contratar alguém como Gavin. Fui forçado a aprender algo novo.”
MacMillan começou a trabalhar com Sabalenka naquele verão, e os resultados foram quase imediatos quando ela chegou às semifinais do Aberto dos Estados Unidos, terminou em segundo lugar nas finais do WTA e conquistou o primeiro de seus três títulos importantes no Aberto da Austrália em janeiro seguinte.
Antes eu estava tentando apressar as coisas, tentar correr para a bola, encontrá-la mais cedo... mas no meu caso, eu tenho que esperar pelo chute e esperar o momento certo para realmente acertar o forehand, para fazer aquela rotação, que me dá muito mais potência e controle no chute. Aryna Sabalenka
Com grande parte do foco em seu saque amplamente melhorado, poucos notaram as melhorias gerais em seu jogo de chão, que se combinaram para torná-la uma ameaça consistente ao primeiro lugar no ranking nos últimos 24 meses.
“Eu diria que antes de tentar apressar as coisas, tentar correr para a bola, encontrá-la mais cedo, o que realmente faz sentido, tirar tempo do adversário”, explicou ela depois de sobreviver à boa amiga Yulia Putintseva para vencer a 14ª partida consecutiva em Wuhan. “Mas no meu caso, tenho que esperar o chute e esperar o momento certo para realmente acertar o forehand, para fazer aquela rotação, o que me dá muito mais força e controle no chute.
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“Quero dizer, provavelmente não sou o melhor para explicar em inglês o que quero dizer. Você pode conversar mais com Gavin. Ele pode explicar um pouco mais em detalhes.”
Em entrevista ao Performance-Plus Tennis , MacMillan de fato explicou alguns dos detalhes por trás da elaboração da dobradinha que fez de Sabalenka o jogador mais implacavelmente ofensivo do tour.
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“O jogo de pés não estava certo, mas era linear, então tudo estava indo e voltando”, disse ele no início deste ano. “Ela não estava enrolando o braço, ela não estava colocando a cabeça da raquete na vertical o suficiente... quando a raquete está na vertical, a mão pode rolar ao redor do pulso, o antebraço gira ao redor do cotovelo e o úmero gira ao redor do ombro e saca. Com o contato, ela realmente ficou muito melhor ao contornar a bola em vez de conduzi-la, porque caso contrário você estaria realmente desacelerando. Agora o braço pode acelerar.
“Na final [do Aberto da Austrália de 2023] contra [Elena] Rybakina, o forehand foi a diferença, um forehand pesado e profundo que você sabe que pode fazer sob pressão e que pressiona o adversário. Esse é o short que ganha torneios. Não são os vencedores esquisitos do [Carlos] Alcaraz que ele é tão capaz, mas o que ele faz extraordinariamente bem é colocá-lo sob pressão com sua tacada básica de rally, o que você sabe que pode fazer quando for importante.
MacMillan acredita que o arremesso básico de rally é essencial para a confiança a longo prazo e a resistência do jogo, colocando-o em desacordo com o que ele vê como uma dependência excessiva da psicologia esportiva e a consequente proliferação de treinadores mentais de atletas.
Existem desafios mentais no tênis? Claro, existem. Mas se você não tem habilidade para executar golpes, não importa qual seja sua estratégia. Gavin MacMillan, treinador de biomecânica
“O tênis é um esporte mental, mas sua mente sabe se você consegue executar algo certo ou quando não consegue”, disse ele. “A ideia de que o tênis é tão mental, que tantos treinadores estão transmitindo, acho que é um péssimo serviço aos jogadores, porque o que você está essencialmente dizendo é que não pode corrigir as falhas que vê. Portanto, a desculpa de que estão perdendo deve ser mental.
“Existem desafios mentais no tênis? Claro, existem. Mas se você não tem habilidade para executar chutes, não importa qual seja sua estratégia.”
Sabalenka esteve em ambos os lados do debate em diferentes momentos de sua carreira, separando-se de seu psicólogo esportivo em 2022 pelo desejo de “assumir a responsabilidade” por seu tênis.
Sabalenka marcou 33 vitórias e 12 erros não forçados em três sets com Putintseva, melhorando para 13-0 no Dongfeng Voyah Wuhan Open.
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© 2024 Robert Prange
“Conhecer a parte do tênis do ponto de vista biomecânico definitivamente lhe dá muita confiança, porque você sabe como as coisas funcionam”, disse Sabalenka, que está em posição de se tornar a número 1 de final de ano da WTA pela primeira vez em sua carreira.
“Você experimentou no jogo, você sabe que funciona. Seja qual for a situação que você enfrenta, como se você não sentisse seu forehand ou backhand, você sabe exatamente os passos que deve seguir para devolver o golpe.
Depois de um início lento contra Putintseva, Sabalenka recuperou seus chutes com estilo para melhorar para 17-1 desde meados de agosto e garantir o retorno ao topo da classificação PIF Race to the WTA Finals. O atacante mais dinâmico do jogo está provando ser também seu aluno mais diligente; os resultados continuam a ser explosivos.
