Isner finalmente conseguiu derrotar Mahut após uma competição épica que durou 11 horas e 5 minutos
A história do tênis está repleta de grandes batalhas, que encantaram os fãs do tênis ao longo dos anos. As pessoas ainda se lembram das grandes partidas, como aquela entre John McEnroe e Bjorn Borg na final de Wimbledon de 1980 , ou disputa entre Rafael Nadal e Roger Federer na final de Wimbledon 2008.
Contudo, a partida de Wimbledon de 2010 entre John Isner e Nicolas Mahut criou seu próprio lugar único nos anais do tênis, tornando-se a partida mais longa da história do tênis.
Batalha dos ‘servembots’
O encontro da primeira rodada em Wimbledon entre Isner e Mahut foi anunciado como uma batalha de ‘servos’. Ambos são homens altos com grandes saques e um jogo adequado para quadras de grama rápida.
No entanto, o que aconteceu na partida foi totalmente além da imaginação de qualquer pessoa.
Primeiros dois conjuntos
A partida começou nas linhas esperadas com os dois grandes servidores segurando seus saques confortavelmente. No nono game do primeiro set, Isner quebrou o saque de Mahut depois que o francês cometeu duas faltas duplas naquele jogo.
Foi um erro caro, pois Isner venceu seu próximo jogo de serviço e ganhou o primeiro set por 6-4.
O segundo set começou com Mahut imediatamente contra-atacando, quebrando o serviço de amor de Isner no segundo jogo. Ambos os jogadores mantiveram seus jogos de serviço restantes, com Mahut finalmente levando o set por 6-3.
Até agora, a ação tinha sido bastante tranquila. No entanto, ninguém tinha a menor ideia de quando o próximo intervalo de serviço da partida iria acontecer. Foi como uma calmaria antes da tempestade.
Os conjuntos três e quatro vão para desempates
Os dois sets seguintes não tiveram quebra de saque e acabaram indo para desempate.
O terceiro set de desempate foi longe, com Mahut vencendo por 9-7 no final. Isso também deu a ele dois sets a um de vantagem na partida.
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O quarto set também viu os dois jogadores novamente segurando firme no saque. Isner finalmente venceu o set no tiebreak por 7-3 para levar a partida para o quinto set decisivo.
O conjunto final da maratona
Ambos os jogadores ficaram extremamente exaustos após dois dias exaustivos de jogo
A partida foi interrompida no final do quarto set devido à escuridão. Quando o jogo foi retomado em 23 de junho de 2010, ele reescreveu livros de história e quebrou muitos recordes.
O quinto set também continuou sem quebras de saque. Ao contrário do US Open, onde o set decisivo e a partida são decididos por desempate, outros torneios do Grand Slam não usam o conceito de desempate.
Com o set final em 9-10, Isner finalmente teve a oportunidade de reivindicar um match point com o saque de Mahut. O americano não conseguiu convertê-lo, porém, enquanto Mahut se segurava para vencer o jogo.
Depois disso, os gladiadores continuaram por mais 46 jogos antes de outra oportunidade de break point se apresentar.
Jogo após jogo continuou como uma lufada de ar. Ases foram disparados para todos os lados. Parecia um encontro sem fim, algo que poderia durar uma eternidade.
Mahut também teve duas oportunidades de breakpoint em 50-50 no saque de Isner, no entanto, ele também não conseguiu converter sua chance. Mais tarde na noite, Isner teve outra oportunidade de match point em 58-59 durante o saque de Mahut, mas o resultado foi exatamente o mesmo que o anterior.
O jogo foi suspenso pela segunda vez na noite de 23 de junho, mais uma vez devido à luz fraca. Os espectadores, que estavam claramente curtindo esta partida de tênis altamente competitiva, estavam ansiosos para que continuasse com sua cantos constantes de ‘queremos mais, queremos mais’.
Ambos os jogadores estavam gravemente desidratados e exaustos após o jogo do dia.
Isner relatou que estava sofrendo de grande fadiga e também comentou que sua fome o teria permitido comer 12 grandes Macs , enquanto Mahut falava sobre se sentir fisicamente exausto também.
O terceiro dia da partida viu os dois lutadores começarem de onde pararam - acertando ases e segurando seus próprios saques.
Uma placa foi pendurada em 2011 em homenagem à luta mais longa de todos os tempos
Isner finalmente quebrou Mahut no 138º jogo do set final e estava tudo acabado. A 'partida sem fim' tinha chegado ao fim. Parecia um anticlímax para um encontro que não deveria terminar.
| Conjunto 1 | Conjunto 2 | Conjunto 3 | Conjunto 4 | Set 5 | |
| John Isner (EUA) | 6 | 3 | 6 | 7 | 70 |
| Nicolas Mahut (FRA) | 4 | 6 | 7 | 6 | 68 |
Ambos os jogadores lutaram na quadra por 11 horas e 5 minutos ao longo de três dias, acertando mais de 100 ases cada e estabelecendo muitos recordes que certamente não serão alcançados tão cedo. O set final sozinho (8 horas e 11 minutos) foi mais longo do que o recorde anterior para a partida mais longa já jogada, com 4 horas e 32 minutos.
A 'partida sem fim' continuará a ocupar um lugar icônico no panteão das grandes partidas de tênis de todos os tempos.
