A jovem de 22 anos conquistou seu primeiro título WTA Finals e o primeiro lugar no ranking de final de ano ao derrotar Jessica Pegula por 6-1 e 6-0, no último de uma série de performances dominantes.
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CANCUN, México (AP) – Logo após abandonar o primeiro lugar no ranking há dois meses, Cada Swiatek não pude deixar de me preocupar em tentar recuperá-lo.
“É difícil não pensar em coisas assim”, explicou ela.
E então Swiatek percebeu que era melhor deixar esse tipo de coisa de lado e, em vez disso, simplesmente se concentrar em jogar o seu melhor tênis – e o seu melhor é melhor do que o de qualquer outra pessoa no momento. Swiatek conquistou seu primeiro Finais WTA título e conquistou o primeiro lugar no ranking do final do ano por esmagadora Jéssica Pegula 6-1, 6-0 na segunda-feira, no último de uma série de atuações dominantes.
'Hoje foi o destaque dessa (abordagem) mental - apenas ser estreito com a cabeça, pensando apenas nas coisas certas', disse Swiatek, polonês de 22 anos que é o mais jovem campeão das finais do WTA desde que Petra Kvitova foi 21 em 2011.
Swiatek fez 5 a 0 no campeonato de encerramento da temporada do torneio, vencendo todos os 10 sets que disputou e cedendo um total de apenas 20 jogos. Esse é o menor número de vencedores no evento entre as oito melhores mulheres do tênis desde o retorno do formato round-robin em 2003.
Iga Swiatek terminará o ano em primeiro lugar depois de derrotar Jessica Pegula para vencer as finais do WTA
“Ela claramente queria essa classificação”, disse Pegula. 'Quero dizer, você poderia dizer pela maneira como ela estava competindo aqui... Ela estava, como hoje, esmagando as pessoas.'
Swiatek estendeu sua seqüência de vitórias para 11 partidas e melhorou para 68-11 em 2023 com seis troféus, incluindo seu quarto título de Grand Slam da carreira no Aberto da França, em junho.
Pegula chamou-o de 'um ano incrível'.
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Esta vitória permite que Swiatek retorne ao primeiro lugar, posição que ocupou de abril de 2022 até setembro deste ano, quando Aryna Sabalenka a ultrapassou após o Aberto dos Estados Unidos. Em Cancún, Swiatek derrotou Sabalenka em semifinal que começou no sábado, foi suspensa pela chuva e terminou no domingo.
Pegula, um americano de 29 anos, não havia perdido nenhum set na segunda-feira.
Ao derrotar a nº 1 Sabalenka e a nº 4 Elena Rybakina na fase de grupos eliminando seu parceiro de duplas , nº 3 Coco Gauff, nas semifinais e enfrentando o nº 2 Swiatek, Pegula se tornou a primeira mulher a enfrentar cada um dos quatro melhores jogadores do mundo em um evento desde o início do ranking WTA em 1975.
Mas a seqüência de nove vitórias consecutivas de Pegula foi interrompida enfaticamente por Swiatek.
Swiatek terminou com mais vencedores, 9-6, e muito menos erros não forçados, 23-6. Ela quebrou Pegula cinco vezes enquanto enfrentava apenas um break point – e isso aconteceu quando Swiatek sacou para a partida no último jogo.
Swiatek conquistou 25 de 36 pontos no primeiro set e 26 de 36 no segundo.
“Foi um daqueles dias em que senti que estava exagerando”, disse Pegula. 'E ela estava jogando de forma super sólida.'
Quando terminou, Swiatek caiu de costas, sentou-se e gritou. Alguns espectadores agitaram bandeiras polonesas vermelhas e brancas. Durante a entrega do troféu, os fãs a encheram de gritos de “Iga!”
A final foi disputada sob um céu predominantemente azul e com muito menos vento do que os jogadores foram forçados a enfrentar ao longo da semana. E, o mais importante, não houve uma gota de chuva.
Laura Siegemund da Alemanha e Vera Zvonareva da Rússia conquistaram o título de duplas ao derrotar Nicole Melichar-Martinez dos EUA e Ellen Perez da Austrália por 6-4, 6-4.
As partidas pelo título de simples e duplas estavam originalmente programadas para serem disputadas no domingo, mas foram adiadas depois que uma série de chuvas afetou o jogo.
“Não foi a semana mais fácil”, disse Pegula à multidão, “para nenhum de nós”.
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